Дженнифер Льюис - Миллион за невесту
Зазвонил телефон. Наверное, это Гэвин. Бри проигнорировала звонок. Так же она поступила с двумя следующими звонками. Однако они не прекращались, раздражая Али, которая начала протестующе мяукать.
– Все в порядке, моя хорошая. Сейчас я возьму трубку и скажу этому придурку, чтобы он прекратил нас беспокоить. – Она заехала на заправочную станцию и наконец взяла трубку.
– Прекрати мне звонить, я не желаю с тобой…
– Бри, это я, Элли.
Молодая женщина вздрогнула.
– Что тебе нужно? – Получилось довольно грубо, но после того, как Бри узнала о том, что именно Элли была «кротом», она стала по-другому относиться к подруге. – Ты собралась рассказать Гэвину, куда я еду?
Она поведала Элли о своем плане побега после вечеринки, до того, как выяснилась ее роль в утечке информации.
– Я до сих пор считаю, что ты совершаешь ошибку. Когда ты собираешься удрать?
– Я уже в пути, – ответила Бри с мрачным удовлетворением. – И очень сожалею о том, что рассказала тебе о своих планах. Ты – шпионка.
– Что?
– Не надо притворяться. Нанятый Броком частный детектив все выяснил.
Элли притихла.
– Мне до сих пор кажется, что именно по инициативе Гэвина ты взялась за мой внешний вид. – Бри даже удивилась, каким спокойным был ее голос.
– Гэвин не имеет к этому никакого отношения, клянусь. Да, взять деньги у твоего отца – не самый лучший поступок, но он же мужчина. С ними это бывает.
– Такой мужчина мне не нужен. Я раньше прекрасно обходилась без них и собираюсь продолжать в том же духе. И еще я наконец избавлюсь от этих чертовых контактных линз. – Бри вынула одну и раздраженно кинула на заднее сиденье. Ой! Мир стал расплывчатым, что делало вождение машины небезопасным занятием. Бри открыла бардачок и с облегчением обнаружила там запасную пару очков в толстой роговой оправе. Вторая контактная линза отправилась вслед за первой, и Бри с удовольствием водрузила очки на переносицу.
– Я считаю, что большинство «улучшений» в моей внешности, сделанных в последнее время, совершенно мне не нужны. Кстати, о чем ты думала, начав крутить роман с Броком Меддоксом? Разве было недостаточно того, что ты под него копаешь?
– Все очень сложно. – Голос Элли был едва слышен. – Я хотела бы тебе объяснить, но…
– Оставь это при себе. Мне хватает собственных проблем. – Бри нервно накрутила прядь волос на палец. – И самая худшая из них заключается в том, что я чувствую себя ужасно виноватой.
– Почему?
– Потому что я разрушаю мечту Гэвина о собственном рекламном агентстве, ведь мой отец наверняка потребует инвестированные в его бизнес средства назад.
– Я бы не стала беспокоиться за Гэвина. Он выкрутится. А что ты собираешься делать?
– Без понятия.
Даже если бы Бри знала, она не поделилась бы с Элли. Подруга оказалась еще более темной лошадкой, чем ее муж.
Муж. Кстати!
– Первое, что я сделаю, – это аннулирую наш брак, или объявлю его недействительным, или… что там еще делают после поспешных свадеб?
– Мне все же кажется, что тебе не следует расставаться с Гэвином.
– Элли, этот человек женился на мне ради денег. Именно этого я боялась с самого детства. Можно ли его простить?
– Думаю, у всех есть свои недостатки.
– Забавно слышать это от тебя.
– Ты, главное, не забывай использовать кондиционер, когда моешь голову. – Бри уловила веселые нотки в голосе Элли. – Твои волосы благодаря этому выглядят совсем иначе, не так ли?
– Вынуждена с тобой согласиться. Это сделало тебя счастливее? – рассмеялась Бри. – Элли, мне пора, у меня здесь две голодные кошки, которых нужно срочно накормить.
Она отключила телефон. Не потому, что мог позвонить Гэвин. Он, наверное, даже не попытается найти ее. Он сейчас слишком занят – спасает свои деньги, ведь это все, к чему он стремился, вступая в брак. Наверное, сейчас Гэвин Спенсер стоит на пороге родительского дома, здоровается с ее отцом и пытается как-то исправить ситуацию. Кто знает? Может, папочка смилостивится. Дочь всегда значила для Эллиота Кинкеннона меньше, чем деньги.
Бри смахнула с щеки предательскую слезу, выезжая на автостраду. По крайней мере, в Напе она сможет разобраться в себе и решить, что делать дальше. Пожалуй, стоит уехать из Сан-Франциско. Над ней будут смеяться, если кто-нибудь узнает правду. Быть старой, никому не нужной богатой наследницей и так было не слишком приятно. Но, будучи таковой, влюбиться в охотника за деньгами… этого она уже не вынесет.
Гэвин припарковал машину неподалеку от особняка Кинкеннонов. На первом этаже горел свет, но окна мансарды, где жила Бри, оставались темными.
Он подошел к парадному входу. Гэвин был охвачен желанием вернуть жену, объяснить ей, что все не так плохо, как кажется на первый взгляд, что он любит ее и ему плевать на деньги.
Дверь со скрипом отворилась, и Гэвин с изумлением уставился на Эллиота Кинкеннона, стоящего на пороге.
– Гэвин, какая приятная неожиданность. Как у вас с Бри дела?
Он еще не знает…
– Боюсь, не слишком хорошо. Она узнала о нашем… соглашении.
– И расстроилась, да? – Эллиот провел его мимо полированных до блеска деревянных колонн и вереницы семейных портретов в гостиную. – Но я уверен, что она быстро оправится.
Безразличие старика по отношению к собственной дочери привело Гэвина в бешенство.
– Бри здесь?
– Здесь? – Кинкеннон изумленно поднял брови, потом нахмурился. – Конечно нет.
– Она швырнула кольца мне в лицо. – Сообщив об этом старику, Гэвин испытал мрачное удовлетворение – ледяная невозмутимость Кинкеннона выводила его из себя. – И в слезах выбежала из ресторана.
Вот это шокировало Эллиота.
– Наверное, люди все видели?
– Даже не сомневаюсь.
– Могут пойти слухи. Имя нашей семьи может оказаться в желтой прессе.
О господи, как Бри прожила двадцать девять лет под одной крышей с этим человеком?!
– Она уехала, забрав с собой кошек. Я подумал, что она вернется сюда.
– Что ж, здесь ее нет. И, поверь мне, ее не ждет теплый прием. Замужняя женщина должна быть рядом со своим мужем. Ты должен немедленно найти ее, пока не поднялась шумиха.
– Как видите, я пытаюсь. У вас есть идеи, куда она могла поехать? – Гэвин понимал, что должен немедленно отправиться на поиски. Мысль о том, что Бри сейчас одна, несчастная и обиженная, причиняла ему боль. – Куда она обычно сбегала, чтобы спрятаться ото всех?
– Бри постоянно сидела наверху со своими кошками или тратила время на дурацкую благотворительность. Вот почему мне пришлось самому искать ей мужа. Девчонке почти стукнуло тридцать. Люди начинали шептаться.
– Бри – необыкновенная женщина! – Пренебрежительное отношение Кинкеннона к его любимой женщине раздражало Гэвина.
Да, любимой. Никакое другое слово не могло описать ураган эмоций, бушевавший в его душе.
– Найди ее и уладь это дело, пока не пронюхали газетчики. Боюсь себе представить, какие поползут слухи, если в свете узнают, что я заплатил за женитьбу на моей дочери.
– Но вы так и сделали. – Холодная ярость плескалась в серых глазах Гэвина. Он жаждал швырнуть этот проклятый миллион долларов в безучастное лицо старика. Но сейчас не время для этого. Сначала нужно найти Бри. Учитывая ее неограниченные средства, она запросто могла сесть в самолет и улететь на другой конец света. – Я позвоню вам, когда найду ее. – Гэвин направился к выходу.
– Лучше бы тебе найти ее сегодня. Если в завтрашних газетах я увижу хоть намек на…
– То что? – Гэвин обернулся и зло уставился Кинкеннону в глаза. Из-за этого человека Бри всю жизнь чувствовала себя жалкой и никому не нужной. – Меня интересует только Бри. Она оскорблена и имеет на это полное право. Я во всем виноват и обязан все исправить.
Но он не смог. Создавалось впечатление, что Бри растворилась в прибрежных сумерках. Гэвин позвонил всем, кого знал, и даже нескольким людям, которых не знал вовсе. На четвертый день поисков он был в отчаянии.
Дошло до того, что Гэвин обратился к своему университетскому приятелю Филу Даркину, редактору городской газеты, пытаясь узнать, нет ли каких-нибудь слухов, способных навести его на след жены. Фил пришел в восторг:
– От тебя сбежала жена, а ты спрашиваешь у журналиста, где ее искать? Неужели ты исчерпал все возможности? А что, если я решу поместить эту новость на завтрашней первой полосе? В последнее время не происходит ничего интересного, знаешь ли.
– Я очень волнуюсь, Фил.
– Думаешь, она собирается спрыгнуть с моста Золотые Ворота?
– Нет, для этого Бри слишком благоразумна. Я люблю ее, Фил. А она об этом не знает.
– Ты женился на ней, но не сказал, что любишь?
– Конечно, сказал. Но она мне больше не верит. Она уверена, что я женился на ней из-за денег.
