Дженнифер Льюис - Миллион за невесту

– Вы предполагаете, что ее похитили? – поинтересовался журналист.

– Я так не думаю, но… – Он пожал плечами. – Мы не сможем ничего утверждать, пока не найдем ее. Бри, где бы ты ни была, пожалуйста, позвони мне прямо сейчас. Я не знаю, как жить без тебя».

Затем начался репортаж о жизни пингвинов в местном зоопарке. Бри стояла с открытым ртом, уставившись в телевизор.

Она могла поклясться, что Гэвин говорил искренне. Ее сердце колотилось, как сумасшедшее.

От требовательного стука в дверь молодая женщина вздрогнула. Нет, она никого не впустит сюда. Бри вздохнула и выключила телевизор. Стук повторился.

– Бри, – услышала она знакомый глубокий голос.

Гэвин!

У нее подогнулись колени, стало нечем дышать.

«Не издавай ни звука, не шевелись. Тогда он уйдет», – убеждал внутренний голос.

– Бри, ты там? Это я, Гэвин! Я так по тебе скучал! Мне казалось, что я схожу с ума. Я потерял покой и сон, когда ты ушла.

Бри обхватила себя руками. Она тоже не могла заснуть одна, привыкнув спать в теплом кольце его рук.

– Я вернул деньги твоему отцу!

Рот Бри приоткрылся от изумления. Неужели это правда?

– Мне они больше не нужны, – продолжал Гэвин. – Я не могу поверить, что вообще согласился взять их. Но меня захватила идея создания своей компании, я не подумал о тебе.

– Конечно, ведь ты не сомневался, что я ничего не узнаю.

– Бри, ты все-таки здесь! Умоляю, впусти меня. Мне нужно вымолить твое прощение.

– А что, если я не хочу тебя слушать?

– Я счастлив, что с тобой все в порядке!

Его радость казалась искренней. Бри больше не могла выносить разделяющую их стену. Женщина сделала несколько шагов и вновь остановилась. Увидев Гэвина, она рискует растерять остатки здравого смысла.

– Мой отец потребовал вернуть деньги?

– Нет, он потребовал, чтобы я вернул тебя. Он не из тех, кто признает возможность неудачи. – В его голосе звучала ирония.

– Значит, вот почему ты приехал, – горько вздохнула Бри.

– Нет! Я приехал, потому что не могу жить без тебя. Бри, я даже представить себе не мог, что мое счастье будет зависеть от другого человека. С тех пор как ты ушла, я места себе не находил. Пожалуйста, открой дверь. Я не смогу прожить еще хотя бы минуту, не видя твоего лица.

Бри почувствовала, как ее переполняет радость. Она протянула руку к ручке двери, но вспомнила про мокрые дорожки слез на лице, растрепанные волосы и старую рубашку, которую накинула на себя.

– Я не уверена, что зрелище тебе понравится.

– Не сомневайся, понравится, ведь это ты!

– Я сейчас не такая нарядная, какой ты привык меня видеть.

– Тем лучше. Ты была такая красивая двадцать четыре часа в сутки, что это слегка утомляло. – Теперь голос Гэвина звенел от смеха.

– Если я открою дверь, ты пообещаешь не прикасаться ко мне? – Она боялась власти, которую он приобрел над ней.

– Я даже спрячу руки в карманы. Договорились?

Бри медленно отворила дверь. Яркий солнечный свет на секунду ослепил ее, а затем она увидела мускулистую грудь, обтянутую белой футболкой. Руки Гэвин действительно убрал в карманы черных джинсов. Бри с трудом заставила себя посмотреть ему в лицо. Серые глаза Гэвина сияли от радости, темные волосы были растрепаны, одна прядь свешивалась на лоб. Он был прекрасен, как никогда. Бри переполняло желание броситься в его объятия. Но она не могла забыть…

– Вы с отцом договорились еще до нашего знакомства? – сухо спросила она.

Гэвин смутился:

– Да.

– Кто это предложил?

– Эллиот. Сначала я решил, что он шутит. Меня представили ему на приеме. Он задавал очень много вопросов: о моей семье, школе, работе, личной жизни.

– Он должен был удостовериться, что твои корни не бросят тень на великое имя Кинкеннонов, – язвительно отозвалась Бри.

Гэвин криво улыбнулся:

– Без сомнения. Видимо, ему понравилось, что среди моих предков есть несколько генералов.

– Кинкенноны всегда были воинственными людьми. Значит, он подошел и спросил, готов ли ты жениться на мне за определенную сумму?

Гэвин опустил голову:

– Да. Повторяю, я думал, что он шутит. Но потом Эллиот представил меня тебе, и ты мне понравилась. В конце приема он подтвердил серьезность своего предложения и заверил, что не откажется от своих слов.

Бри тяжело вздохнула:

– Ты хоть представляешь, как это унизительно для меня?

– Тогда мне показалось, что твой отец просто старомоден.

– А миллион долларов – это приданое.

– Ну да. Наверное, я так сильно хотел получить начальный капитал, что старался не задумываться о последствиях. Я очень виноват перед тобой.

– Папочка выбрал для меня симпатичного мужа.

В уголках губ Гэвина появилась улыбка.

– Это комплимент?

– Ой, перестань, ты и сам знаешь, что красавчик. Не сомневаюсь, ты был уверен, что выполнишь свою часть сделки. Женщины у тебя, можно сказать, с рук едят.

Гэвин с интересом взглянул на свои руки, вынув их из карманов:

– Сейчас вроде бы нет.

– Держи свои руки при себе, они опасны. – Бри чуть улыбнулась. – Но я рада, что наконец услышала от тебя правду. Думаю, ты был сильно разочарован, увидев меня впервые. Ты наверняка хотел бы познакомиться со стройной блондинкой в облегающем черном платье.

– Напротив, я предпочитаю кудрявых брюнеток. – Его глаза озорно блестели.

Бри было приятно слышать это, но она твердо решила держать себя в руках.

– В тот вечер ты счел, что я – легкая добыча?

– Вообще-то в тот вечер я не думал ни о чем, просто наслаждался танцем и хотел встретиться с тобой опять. Уже тогда я понял, что ты особенная.

Бри тяжело вздохнула:

– Не забывай, я предпочитаю слышать правду.

– Это и есть правда, хотя я не знаю, как убедить тебя в этом. Поверь, я вернул деньги твоему отцу, так как без тебя они мне не нужны.

– А как же твой бизнес? Тебе придется отказаться от собственной компании?

Гэвин пожал плечами:

– Вполне возможно. Но зачем она мне, если я рискую потерять тебя? Это больше не имеет значения. Я стыдился самого себя, осознав, какую боль причинил тебе. Я полный идиот, но очень надеюсь, что ты найдешь в себе силы простить меня.

Бри опустила глаза:

– Эта неделя была тяжелой для меня.

– Для меня тоже. Без тебя я с ума сходил.

– Перестань, ты был слишком занят, спасая свою компанию. У тебя не было времени страдать.

– Я был слишком занят, носясь по городу в поисках тебя. Я даже предположил, что ты сбежала из Штатов.

– Бедная богатая девочка выплакала себе все глаза, спрятавшись в шикарном поместье в Напе.

Неудивительно, что пресса сделала из меня посмешище.

– Ты ошибаешься. Люди волновались. Я получил массу сообщений со всех концов света, причем многие из них были весьма неприятными. У тебя, оказывается, легион друзей.

– Неужели?

– Несомненно. Парень из Колумбии был так зол, что я испугался, как бы он не приехал и не побил меня.

– А, это Педро. Мы вместе занимались в театральном кружке в колледже. Он такой милый!

– А одна девушка из Нью-Йорка долго меня отчитывала, а в конце объявила, что я негодяй.

Бри захихикала:

– Это, должно быть, Лейси. Она очень прямолинейна.

– И твоя тетушка Федра… Она тоже за словом в карман не лезет.

– Значит, ты не можешь дождаться момента, когда позвонишь им всем и сообщишь, что все тип-топ?

– Честно говоря, их мнение меня совершенно не беспокоит.

Али потерлась об ногу Бри.

– Осторожнее, ты заставляешь ревновать мою кошку. Она не позволит мне впустить тебя.

Гэвин взглянул на киску:

– Ну же, Али, позволь мне передохнуть.

Али махнула хвостом и направилась обратно в дом.

– Хм… – Бри склонила голову набок. – Данный ответ можно интерпретировать по-разному.

– Думаю, на кошачьем языке это означает «входи».

– Или «проваливай». – Но на лице молодой женщины сияла улыбка.

– Я не виню ее, если она имела в виду последнее, но, надеюсь, ты будешь ко мне снисходительнее. Может, даже разрешишь вынуть руки из карманов, – мечтательно добавил он.

– Ну ладно. Но следи за ними.

– Они обещают очень хорошо себя вести. Хотя хочу тебя предупредить: их сжигает желание как можно скорее обнять тебя.

Бри прикусила губу, чтобы не засмеяться:

– Я по тебе тоже скучала. Чуть-чуть.

– Только чуть-чуть? А я скучал по тебе так, что мне до сих пор больно.

– Могу принести таблетку аспирина.

– Думаю, объятия подействуют лучше. – Его очаровательная, немного самоуверенная улыбка привлекала и раздражала Бри одновременно. Конечно, он не сомневается, что она не устоит перед его чарами.

И она не устояла.

– Пожалуй, ты можешь войти.

– Хорошая идея. Знаешь, ведь у ворон есть уши.