Русь. Строительство империи 6 - Виктор Гросов

Русь. Строительство империи 6

Глава 1

Ледяной холод сковал нутро, вытесняя боль от ран, пульсировавших под повязками. Слова гонца били наотмашь почище любого меча. Киев пал. Древляне. Добрыня вероятнее всего, мертв. Человек, который был со мной почти с самого начала, которого я вытащил из небытия своим появлением здесь, в этом времени.

Ярость поднялась каким-то могильным холодом. Она не застила глаза, мир стал кристально четким. В голове стучал только один приказ, отданный самому себе: уничтожить, стереть с лица земли древлян, Искоростень, всех, кто причастен. Мало их Ольга извела, ох мало.

— Ратибор! Такшонь! Искру ко мне! Немедленно! — охрана у дверей метнулась выполнять приказ без вопросов.

Первым явился Ратибор, за ним почти сразу — Такшонь. Оба смотрели настороженно, уже зная страшную весть. У галицкого князя лицо было пепельным — Киев для него был символом, которую он теперь считал своей новой родиной под моей рукой.

— Княже… — начал было Ратибор.

— Слушайте приказ. Собираем все, что есть. Абсолютно все. Готовьте дружину к походу. Немедля.

— Куда, княже? На Киев? Освобождать? — спросил Такшонь.

— Да. А потом — Искоростень. Выжжем гнездо гадов дотла, посмотрим, кто там хозяйничает.

В комнату вошла Искра. Она выглядела встревоженной. Моя невольная союзница, носитель системы. Сейчас ее знания могли пригодиться.

— Такшонь, твои галичане — готовь их. Знаю, потрепало вас в Ростове, но сейчас не время раны зализывать. Каждый меч на счету. Ратибор — вся дружина, все, кто может оружие держать.

Я повернулся к Искре.

— Ты отвечаешь за лекарей. Нужен походный лазарет. Готовь все необходимое — травы, тряпье, инструменты. Будут потери.

— Поняла, княже.

Теперь — новые «союзники». Муром, Вятичи. Время платить по счетам за сохранение жизни.

— Ратибор, гонцов! В Муром и к вятичам. Приказ Великого князя: немедленно выслать в Ростов все боеспособные отряды. Каждый мужчина, способный носить оружие. Чтобы первые сотни уже были здесь. Опоздание или невыполнение — будет расценено как измена. Со всеми вытекающими. Пусть их князья помнят, кому обязаны жизнью. Передай дословно.

— Будет сделано, княже, — Ратибор уже раздавал указания своим людям.

Ростов забурлил. Город, только-только начавший приходить в себя после штурма и смены власти, снова превратился в растревоженный муравейник. По улицам забегали воины, застучали молоты в кузницах, заскрипели телеги, подвозящие припасы. Мои дружинники, люди Ратибора, потрепанные галичане Такшоня — все смешалось в едином потоке подготовки. Атмосфера была тяжелой — ярость от гибели Киева смешивалась с тревогой перед новым походом против лютого врага.

Через пять дней начали прибывать первые отряды из Мурома и от вятичей. Шли неохотно, угрюмо, оглядываясь по сторонам. Их князья явно передали мой приказ во всей красе. Страх оказался действенным аргументом. Их было немного, сотни три-четыре, остальные в пути. Они поняли, что отсидеться не получится.

Ратибор взял на себя организацию обороны Ростова — оставлять город без прикрытия было нельзя. Он же координировал сбор припасов с посадником Микулой. Этот купец, выбранный вечем, оказался на удивление расторопным, развил бурную деятельность. Склады пополнялись зерном, сушеным мясом, медом.

Искра развернула настоящий полевой госпиталь в одном из пустующих теремов. Ее системные знания в медицине давали о себе знать. Она организовала сбор трав, подготовку перевязочных материалов, обучала помощниц из местных женщин. Все понимали, что впереди не легкая прогулка.

Заглянул проведать Алешу. Богатырь еще был слаб после ранения.

— Княже, возьми меня! — потребовал он, пытаясь приподняться. — Я смогу! За Добрыню отомстить надо!

— Лежать, — приказал я жестко. — Твое дело — поправляться. Ты мне здесь нужен. Или думаешь, враги только в Искорестене сидят?

Алеша скрипнул зубами, понимал, что я прав. Оставлять Ростов без надежных людей было нельзя.

Но главной проблемой становилось вооружение и снабжение растущей армии в походе. Одного энтузиазма и мести мало. Людей надо кормить, поить, а главное — вооружать.

В этот момент Вежа услужливо подкинула уведомление:

[Новое задание: «Артерии Войны»

Задача: Организовать систему бесперебойного снабжения действующей армии (не менее 5000 человек) продовольствием, фуражом и боеприпасами (стрелы, болты для самострелов) во время похода на Искоростень (расчетный срок — 20 дней).

Условия: Поставки должны осуществляться регулярно, не реже одного раза в три дня. Потеря конвоя или срыв поставок более чем на один день — провал задания.

Награда: + 30 000 очков влияния, +1 ранг навыка «Логистика» (если имеется) или открытие навыка «Логистика» 1 ранга (если отсутствует).

Принять/Отказаться?]

Логистика — навык, которого у меня не было. И тридцать тысяч очков — очень неплохо. Да и выбора особо не было — без этого поход обречен.

[Принять]

Дни слились в один нескончаемый поток суеты и напряжения. Прибыли еще подкрепления из Мурома и от вятичей. Их князья, напуганные моими гонцами расстарались. Пришло еще около тысячи человек. Мрачные, плохо вооруженные мужики, оторванные от сохи и своих деревень, смотрели на моих северных дружинников и на галичан Такшоня с нескрываемым недоверием и страхом. Видно было, что их пригнали сюда силой и обещанием кары, а не жаждой ратных подвигов.

— Смотри, княже, какое войско, — криво усмехнулся Ратибор, наблюдая, как новоприбывших пытаются строить в подобие отрядов. — Глаза потухшие, в руках вилы да рогатины чаще, чем мечи. Как с такими Искоростень брать?

— Ничего, Ратибор, — ответил я, глядя на это разношерстное сборище. — Дадим им в руки копья да щиты казенные. Поставим в строй. Научим команды слушать. Главное — масса. Они будут нашей стеной. А рубить будем мы с тобой, да галичане и северяне. Огонь им запал придаст, когда бой начнется. И страх перед древлянами, которые их дома следующим разорят, если мы не остановим.

Ратибор хмыкнул, выбирать не приходилось. Мы собирали все, что могли.

Я лично прошелся по кузницам и мастерским, где Микула пытался наладить производство по моим указаниям. Картина была далека от идеала. Кузнецы, привыкшие работать в своем темпе и над целым изделием, с трудом перестраивались на «поточный метод». Ругались, путали детали, но под присмотром моих дружинников и неусыпным контролем Микулы, который оказался неплохим организатором, дело потихоньку двигалось. Горы одинаковых деревянных лож для самострелов росли в столярных мастерских. Кузнецы выковывали сотни спусковых крючков и железных скоб. Кожевенники плели тетивы. На отдельных столах шла сборка.