Русско-турецкая война 1877—1878 гг. - Николай Иванович Беляев
Во время прежних войн с Турцией русские войска, стремясь наступать по кратчайшему направлению на Константинополь, неминуемо упирались в необходимость действовать против четырехугольника крепостей; это вело к длительной и не всегда успешной кампании. Так, например, Силистрию русские войска брали штурмом в 1810 и 1829 годах, но безуспешно осаждали в 1854 году; Шумлу безуспешно штурмовали в 1774, 1810, 1828 и обошли в 1829 году; Варну русским войскам не удалось взять ни в 1773, ни в 1810 годах, а в 1828 году она была взята лишь в результате трехмесячной осады.
После Крымской войны 1853-1856 гг. укрепления четырехугольника крепостей поддерживались плохо и постепенно приходили в упадок. С введением нарезной артиллерии ряд укреплений, рассчитанных на малую дальность огня гладкоствольной артиллерии, терял свое значение. С началом восточного кризиса турки довольно энергично взялись за восстановление укреплений четырехугольника, создав ряд новых сооружений, с учетом дальности и силы огня нарезной осадной артиллерии.
По имевшимся у русских данным о Силистрии, Шумле и Варне, реконструктивные работы турок в значительной мере увенчались успехом. Так, в отношении Силистрии русскими признавалось, что «овладение крепостью... представляло дело весьма сложное и трудное, долженствовавшее привести к правильной осаде крепости значительным числом войск»(3); в отношении Шумлы отмечалось, что «при самом начале открытия военных действий в Придунайской Болгарии Шумла представляла уже грозную крепость»(4); в отношении Варны считалось, что она «в состоянии была бы выдержать двухмесячную осаду»(5). Об одном лишь Рущуке было известно, что туркам не удалось усилить там свои укрепления и что они «...не в состоянии будут выдержать ни штурма, ни бомбардирования»(6). Все прочие турецкие крепости в Придунайской Болгарии (Виддин, Никополь и др.) являлись к началу войны в значительной мере устаревшими.
В целом Придунайская Болгария как часть театра военных действий отличалась рядом характерных особенностей.
Общее повышение Придунайской Болгарии к югу предоставляло туркам преимущества командования при условии наступления русских войск с севера. Форсирование Дуная в нижнем течении неизбежно ввязывало русские войска в изнурительную и малообещающую борьбу против четырехугольника турецких крепостей. При форсировании Дуная в среднем течении четырехугольник крепостей оказывался на фланге войск, преодолевших реку. Распространение на восток с целью обеспечения фланга затруднялось многочисленными правыми притоками Дуная, которые турки могли успешно оборонять, занимая их восточные командующие над местностью берега. Форсирование средних Балкан летом не представляло особых трудностей, но зимой трудности сильно возрастали в связи с климатическими условиями. Довольствие войск в Придунайской Болгарии в благоприятные годы могло в значительной мере опираться на местные ресурсы. Условия расквартирования в Придунайской Болгарии были выгодны для войск; исключение составляли Балканы и их предгорья. Лето и ранняя осень, несмотря на пыль, являлись наиболее выгодным временем года для движения по грунтовым дорогам Придунайской Болгарии.
В. Забалканье
Северной границей этой части театра являлись южные предгорья Балканского хребта, южной - Мраморное и Эгейское моря; с востока Забалканье было ограничено Черным морем, с запада - условной линией г. Виддин на Дунае - Салоники на побережье Эгейского моря.
По рельефу Забалканье - обширная впадина Марицкой (Верхне-Фракийской) низменности в центре, ограниченная с севера хребтом Средня Гора, с юга - Родопами, с востока - Черным морем и хребтом Странджа, с запада хребтами Пирин-Планина и Рила-Планина.
Марицкая низменность отличается теплым, мягким климатом, более влажным, чем в Придунайской Болгарии. Осадков меньше, чем в Придунайской Болгарии. Снег лежит не более 20-30 дней.
Хребет Средня Гора много ниже Балкан (высшая точка - 1064 м), легче их проходим и, в отличие от Балкан, характеризуется крутыми северными и пологими южными склонами.
Родопские горы наиболее высоки в своей западной части (до 1200-1700 м). Горы покрыты лесами и пастбищами.
Горные массивы Рила-Планина и Пирин-Планина - самые высокие на Балканском полуострове (высшая точка 2925 м). Вершины остроконечны, склоны круты, горы в целом труднопроходимы.
Население Марицкой низменности и ограничивающих ее горных районов в 1877 году до Адрианополя состояло преимущественно из болгар; от Адрианополя - из турок; на побережье Черного и Эгейского морей проживали также греки.
Основным занятием населения было сельское хозяйство. Помимо обычных хлебных злаков, в Марицкой низменности выращивались рис, табак, розы (розовое масло - Казанлык) и виноград. Плодородные почвы способствовали получению богатых урожаев. Наиболее густо заселена была Марицкая низменность.
На территории театра в 1877 году имелись железная дорога из Константинополя через Семенли на Филиппополь и Ямболь и ряд шоссе, главнейшими из которых были шоссе вдоль южного склона Балкан от Бургаса через Казанлык на Софию и шоссе Константинополь, Адрианополь, Филиппополь. Грунтовых путей было много, но в распутицу они являлись малопригодными для движения войск.
Река Марица от Филиппополя до Адрианополя имеет в ширину 300 м, ниже - до 500 м и от Адрианополя становится судоходной.
Укрепления Константинополя к 1877 году устарели.
В целом Забалканье являлось более выгодным театром военных действий, чем Придунайская Болгария; исключение составляли Родопы в их западной части, массивы Рила- и Пирин-Планина.
* * *
До войны театр военных действий был плохо изучен русскими, что привело в ходе войны к крупным просчетам. Характерно, что в войну русская армия вступила лишь с картой-десятиверсткой Артамонова и приобретенной у австрийца Капица картой-семиверсткой, причем обе карты представляли собой сводку не всегда верных дорожных маршрутов, глазомерных съемок и расспросных данных. Печатные работы о Турции, выпущенные перед войной русским Главным штабом, также не отличались достоверностью («Военно-статистический сборник», «Балканы», «Маршруты в Европейской Турции» и др.).
Однако, если сравнить войну 1877-1878 гг. с прошлыми русско-турецкими войнами, необходимо признать, что в этой войне русские войска имели о Турции неизмеримо больше точных данных, чем прежде. Многое было исправлено в ходе войны. Так, ряд газет и журналов («Русский инвалид», «Военный сборник» и др.) в ходе войны дали много ценных сведений о Турции и ее войсках; появился и ряд неофициальных работ о вооруженных силах Турции (Газенкампф и др.), где сообщались также верные и нужные сведения.
II. Кавказский театр
Кавказский театр военных действий в войну 1877-1878 гг. включал в себя часть Северного Кавказа, Восточный Кавказ, Дагестан, береговую полосу Черноморского корпуса с Сухумским военным отделом, Западное Закавказье, Кутаисскую губернию и северовосточную часть Азиатской Турции.
По своим топографическим особенностям Кавказский театр военных действий делился на три части - главную, приморскую и кавказскую.
Главная часть театра военных действий состояла из
