Пегас - Лоран Ришар
Хадидже удалось разнюхать, что контракт стоимостью 38,5 миллиона долларов на строительство площади Национального флага с самым высоким в мире флагштоком высотой 162 метра (на шесть футов выше, чем в Северной Корее) получила компания, принадлежащая дочерям президента. С флагштоком ничего хорошего не вышло. Всего через два месяца Таджикистан построил свой собственный флагшток высотой 165 метров. Сообщение RFE/RL о том, что Азербайджан потерял свой мировой рекорд за столь короткий срок, было расценено в азербайджанском правительстве как попытка унизить нацию, а значит, и ее президента.
Конфиденциальный информатор, консультировавший как Ильхама, так и его отца, Гейдара, отметил "чрезвычайно тонкую кожу" младшего и его растущий гнев на независимых журналистов в стране после разоблачений на флагштоке. По словам [информатора], "Гейдар никогда бы не позволил довести себя до нелепой реакции", - говорится в одной дипломатической телеграмме. "Ильхам не склонен к тонкости и обдуманности в своих ответах на подобные вопросы. Я не считаю, что должен уничтожить всех, - сказал [Ильхам], - только моих врагов".
Одержимость Алиева "честью означает, что те, кто критикует и разоблачает коррупцию, будут рассматриваться как враги государства", - говорит Кнаус. "Правители знают, что в конечном итоге их власть более хрупка, чем может показаться. Если вы не уверены в себе, вы не можете терпеть никакого инакомыслия. Вы все подавляете".
Репрессии были быстрыми и энергичными. Критики азербайджанского правительства подвергались преследованиям, арестам и тюремному заключению. Блогер, который выдавал себя за Ильхама Алиева в костюме осла на YouTube, попал в тюрьму на два с половиной года. Приговор может показаться суровым, объяснил Алиев одному из президентов ЕС, но он был необходим "для защиты нашей государственности".
Первый серьезный удар по Хадидже был нанесен в начале 2012 года, когда она расследовала последнее и самое громкое коррупционное преступление семьи Алиевых: хищение денег из контракта стоимостью 134 миллиона долларов на строительство новой арены на 23 000 мест для проведения конкурса "Евровидение" в том году.
Хадиджа до сих пор помнит дату, когда к ней домой пришла посылка без опознавательных знаков - 7 марта 2012 года. Внутри конверта находились скриншоты с видеозаписи. На них были изображены Хадиджа и ее парень, занимающиеся сексом. "Шлюха", - гласила сопроводительная записка. "Веди себя хорошо. Или ты будешь опорочена".
Друзья Хадиджи предупреждали ее об осторожности, но она не послушалась. Она вышла на свое радиошоу и объяснила, что ее шантажируют, но ее мучители не собираются ее запугивать. Она будет продолжать вести репортаж. Неделю спустя, когда все видео всплыло на азербайджанской странице Facebook, Хадиджа уже не была так уверена. Она и ее парень отметили различные ракурсы на видеозаписи и использовали их для поиска всех скрытых камер в квартире. Камеры были демонтированы, но кабели все еще находились в стенах и вели в спальню, гостиную и туалет.
"Потом вы пытаетесь вспомнить, что вы делали [перед скрытыми камерами], и это парализует вашу жизнь", - рассказала нам Хадиджа. "Ваше тело перестает функционировать. Я проходила через это в течение восьми или девяти дней. Я не могла пользоваться туалетом. Я имею в виду, даже в общественных местах. [Мое тело опухало.
"[Слежка] очень сильно повлияла на мое здоровье в течение почти года. Я не могла возобновить ни с кем отношения, потому что боялась. Я до сих пор не знаю, был ли мой парень замешан в этой схеме или нет. Ты никому не доверяешь".
Но Хадиджа решила не сдаваться. Она опубликовала свое расследование о коррупции на арене "Кристалл Холл" менее чем через два месяца после того, как секс-видео было размещено на Facebook. "Первая семья лично наживается на масштабном строительном проекте благодаря скрытому владению строительной компанией Azenco, - сообщила Хадиджа. Наряду с тем, что Azenco получила контракты на сумму 79 миллионов долларов за один год". Кроме нового зала для показательных выступлений, мероприятие "Евровидение-2012" будет связано еще с одной первой семьей: Зять президента, певец Эмин Агаларов, был выбран для развлечения публики между номерами". (После этого Эмин неплохо справлялся с задачей не впутывать свое имя в другие политические истории, пока не совершил ошибку, позвонив Дональду Трампу-младшему в 2016 году, чтобы предложить ему компромат на кампанию Хиллари Клинтон, любезно предоставленный Кремлем).
Вся эта история с шантажом, похоже, обернулась против семьи Алиевых, когда Хадиджа была приглашена в Нью-Йорк для получения премии Международного фонда женских СМИ "Мужество в журналистике" за 2012 год. Она воспользовалась этой возможностью, чтобы выступить против правительства Алиева и других. "Молчание - это то, что нужно этим режимам", - сказала Хадиджа. Молчание помогает им продолжать лишать свой народ возможностей". С консолидацией власти и денег, преступности и правительства, сопровождаемой неработающими системами правосудия, независимые журналисты становятся главными мишенями, поскольку они - единственное средство сопротивления общества коррупции и организованной преступности".
Это стало последней каплей для тех, кто защищал стабильность в Азербайджане. Через несколько месяцев Хадиджа была арестована в Баку, а затем пережила ряд других арестов, приговоров по фальшивым обвинениям, почти два года тюрьмы и длительный запрет на выезд. Поездка в Анкару для встречи с Полом и Мирандой по поводу проекта "Пегас" в последних числах мая 2021 года стала для нее первым выездом из Азербайджана с 2014 года.
КЛАУДИО не очень-то ждал своего звонка в Анкару, чтобы сообщить Хадидже о своих первых результатах. Иногда, по его словам, он чувствовал себя средневековым врачом: бессильным спасти кого-либо, а лишь вести точный подсчет трупов. За последнее время Клаудио сообщил так много плохих новостей стольким жертвам, что это начинало его тяготить. Хуже всего для Клаудио было то, что он действительно не мог предложить мгновенную защиту, которой так жаждали эти травмированные люди. Он мог дать им совет, но никак не уберечь от шпионских программ. "Я тот, кто должен сказать им: "Знаете, я ничего не могу для вас сделать", - признался он нам спустя долгое время после завершения проекта "Пегас". "Я не могу предоставить вам ничего, что могло бы уберечь вас от того, что вы окажетесь в том же положении и снова заразитесь через месяц или даже завтра".
Но Клаудио взял трубку и позвонил в Анкару, как и было запланировано, 31 мая 2021 года, и Хадиджа не стала терять времени. "А теперь расскажите мне, насколько все плохо", - сказала она ему.
Клаудио проверил основные сведения, а Хадиджа обработала полученную информацию. На телефоне были обнаружены многочисленные случаи попыток или фактического заражения, начиная с 2018 года. Атаки продолжались и
