Грядущее. Взгляд из девятнадцатого века на 2000 год - Айзек Азимов
Чем меньше людей обрабатывало землю, тем больше производилось продуктов питания. Когда Соединенные Штаты обрели независимость, возможно, 95 процентов населения прямо или косвенно занималось сельским хозяйством; сейчас им заняты только 4 процента из 100. К 1899 году эта тенденция была очевидна, и на иллюстрации изображен «занятой» фермер из будущего, удобно сидящий и манипулирующий рычагом, управляющим электрическим током, который проходит по проводам к механическим приспособлениям, выполняющим настоящую работу.
Мы еще не достигли этой точки и, вероятно, не достигнем ее и в 2000 году; но, возможно, позже наступит день, когда роботы будут выполнять эти сельскохозяйственные задачи под временным наблюдением человека.
Интенсивное разведение
Земледелие и животноводство зародились более или менее в одно и то же время (даже в Библии Каин был земледельцем, а Авель-скотоводом). Однако механизировать животноводство сложнее, чем растениеводство. Здесь мы видим автоматизированный инкубатор. Молодая женщина, несущая корзину с только что отложенными яйцами, помещает их одно за другим в инкубатор, получающий тепло от сгорания топлива в цилиндре, находящимся на верхней части машины. (Обратите внимание на дым, выходящий из выхлопной трубы). Яйца медленно перемещаются внутри инкубатора, подвергаясь воздействию достаточного тепла. Есть циферблат, который, вероятно, показывает температуру в устройстве. Также имеются ручки, позволяющие открывать различные части машины для осмотра внутри. Есть два колеса, соединенных ремнем, которые вращаются с определенной целью. В конце концов яйца попадают в соответствующее место в машине, где цыплята вылупляются, и птенцы сползают на землю, где их ждет порция еды. Хотя можно подумать, что этот инкубатор ускоряет процесс инкубации, это не так. Насиживание длится двадцать один день, пока птенец не вылупится, и, возможно, никакие механические усовершенствования не смогут сократить этот период. На самом деле эта иллюстрация не представляет собой практически никакого предсказания. Первый инкубатор для цыплят был изобретен в 1843 году, за полвека до того, как был сделан этот рисунок.
Поездка на Южный полюс на автосанях
До 1899 года все попытки исследовать Антарктиду предпринимались пешком, на санях, запряженных лошадьми или собаками. В 1911 году, когда Роберт Ф. Скотт и Роальд Амундсен совершили свои экспедиции на Южный полюс, первый использовал пони, а второй-собак. Собаки были лучшим выбором, поскольку пони — травоядные животные, и для них нужно было везти еду. Когда эта еда закончилась, пони умерли. Со своей стороны, собаки — плотоядные животные, и в случае необходимости одни могли съесть остальных. Скотт достиг Южного полюса, но когда он туда прибыл, то обнаружил знак, что Амундсен уже побывал там. И более того, Скотт (в отличие от Амундсена) не смог вернуться.
Однако время безмоторных путешествий подходило к концу, и иллюстратор точно это предвидел. Здесь он демонстрирует интересные моторные сани с вращающимся центральным передним колесом и боковым резервуаром для запаса топлива. (Все, кажется, указывает на то, что на другой стороне есть еще один бак). Ясно, что пассажиры саней находятся в начале своей экскурсии, потому что они находятся на берегу — за ними видна полоса открытого моря. Фактически, следующие люди, достигшие Южного полюса по суше, после Амундсена и Скотта, сделали это в 1958 году. Они продолжили марш и объехали весь континент. Это первое трансконтинентальное путешествие по суше было совершено, конечно, с помощью моторизованных транспортных средств.
Гидроплан
Можно ли считать, что представленное здесь транспортное средство соответствует тому, что иногда называют «гидросамолетом»? У гидросамолетов вместо колес имеются поплавки, и они могут приземляться на воду и, конечно же, снова взлетать. Фактически, первый гидросамолет был построен и зафрахтован в 1911 году. Самолет на подводных крыльях, который мы видим здесь, слишком велик. Самолеты, которые мы видели на других иллюстрациях, представляют собой очень хрупкие конструкции, как если бы иллюстратор был убежден, что двигатель и крылья никогда не подойдут для удержания в воздухе чего-то большого веса. Это транспортное средство, безусловно, совсем не хлипкое, и, хотя оно оснащено двумя большими быстро вращающимися воздушными винтами, у него нигде нет крыльев. Возможно то, что мы видим здесь, было не чем иным, как надводным кораблем, который никогда не покинет океан? Двигатели могут быть просто предназначены для более быстрого перемещения судна. Сомнительно, что эти двигатели, как бы усердно они ни работали, смогут разогнать такое тяжелое судно в вязкой среде, состоящей из соленой воды, до значительной скорости. Однако, если мы представим, что ускорение судна происходит обычными методами (паровой двигатель или двигатель внутреннего сгорания), и если в этом случае используются двигатели для поддержания или увеличения скорости, то перед нами интересное высокоскоростное судно.
Боевые машины
Первые автомобили поступили в продажу в 1890-х годах, и незадолго до этого кто-то обнаружил, что их можно использовать в военных целях. Для этой цели они будут блиндированными и бронированными. Первый бронеавтомобиль был построен в 1898 году, и, поскольку он был разработан специально для применения в военных целях, на нем была установлена пушка. Боевые машины, которые мы видим здесь, вероятно, не более совершенны, чем те, которые были построены годом ранее, и, очевидно, должны быть устаревшими почти с момента их появления. По какой-то причине изображенный здесь боевой автомобиль не закрыт и, следовательно, не может быть блиндирован.
Солдаты стреляют друг в друга совершенно открыто, и такая дуэль не могла длиться долго. Резервный бензобак, прикрепленный к одной стороне кузова, не защищен, и, вероятно, единственная пуля могла бы его взорвать. Также очень легко могут лопнуть колеса. Во время Первой мировой войны, когда наземные транспортные средства, наконец, были использованы для решения боевых задач, менее чем через двадцать лет после того, как были нарисованы эти изображения, они появились уже совершенно закрытыми и бронированными, а также на гусеничном ходу. Их назвали «танками» — название было выбрано намеренно из-за его описательного характера, и мы можем легко представить, какими могли бы быть танки 2000 года.
Дом на колесах
Здесь у нас есть привлекательный и наиболее смелый портрет передвижного дома или «каравана». Здесь нет недостатка ни в
