Грядущее. Взгляд из девятнадцатого века на 2000 год - Айзек Азимов
Хорошо слаженный оркестр
Здесь появляются электрические устройства, которые также вторглись в сферу искусства в 2000 году. Мы присутствуем на представлении оперы, и, за исключением певцов, появившихся на сцене, единственным человеком, который участвует в исполнении музыки, является дирижер оркестра. В левой руке он держит палочку, которой управляет певцами. Его правая рука оперирует электрическими органами управления, контролирующим звук того, что заменяет оркестр. Мы видим духовые и струнные инструменты, барабаны и арфу — все они звучат без ненужной помощи музыкантов-людей. Некоторые духовые инструменты могут быть фонографами. Двойной тромбон впереди, конечно, выглядит как фонограф, но у скрипок есть смычки, а у барабанов-палочки, которые нужно приводить в действие электрически. Самым ярким примером нефонографических манипуляций является арфа, на которой четко изображены две механические руки, играющие на ней. Действительно, механическая музыка была тенденцией будущего 1899 года, но иллюстратор зашел недостаточно далеко. В настоящее время существуют записывающие устройства с достаточной точностью, чтобы заменить оркестр музыкой такого же качества. Фактически, электронные устройства можно использовать для создания синтетической музыки, которая выходит за рамки инструментов для ручного исполнения. Тем не менее, несмотря на эти нововведения, живому оркестру, похоже, пока не грозит полная замена.
Астроном
Охота на микробов
Здесь ожидается прогресс в области научных инструментов, но, к сожалению, лишь незначительный по своему характеру. На приведенном выше рисунке отражено изображение с телескопа, увеличеное на поверхности стола для облегчения обзора. На рисунке ниже показана проекция микроскопического изображения, также увеличенного на экране для удобства просмотра. Это довольно любопытно, потому что к 1899 году аппаратура уже преодолела этот рубеж. Проецируемое оптическое изображение само по себе не перестает быть изменчивым и мимолетным, поэтому необходимо улавливать его на своем пути через глаз. К 1880-м годам и десятилетиям ранее уже существовала фотография, и стало легко создавать впечатление телескопического изображения звезд на фотопластинке, а не на сетчатке глаза человека. Эти фотографии были постоянными и позволяли их детальное изучение, а иногда, благодаря длительной экспозиции, можно было увидеть объекты, слишком крошечные для человеческого глаза. Микрофотография также начала свое существование.
Точно так же иллюстратор не предвидел никаких новых инструментов, предназначенных для изучения макрокосма и микрокосма, таких как радиотелескопы и электронные микроскопы. Кстати, микроскопический взгляд на бактерии показывает их как маленьких монстров с органами чувств, клыками, руками, щупальцами и так далее. Ужас от этих патогенных паразитов, по-видимому, связан с представлениями о придатках более крупных организмов. На самом деле бактерии представляют собой незначительные клетки, обычно лишенные характерных черт.
Слушая новости
Здесь иллюстратор был очень хорош. В 1899 году, когда был сделан этот рисунок, Маркони экспериментировал с радиопередачей, но до 1901 года не удавалось отправлять радиосигналы через Атлантический океан. До 1906 года эти сигналы не удавалось преобразовать в звук, поэтому до тех пор никто не мог слышать музыку или слова по радио. И только в 1920 году удалось создать радиоприемник, достаточно простой в обращении, чтобы гарантировать его присутствие в обычном доме. На иллюстрации изображен радиоприемник, относящийся к началу 1920-х годов, и пара (одетая в стиле 1900-х годов), слушающая на нем новости. На радиоприемнике появляется надпись, которая гласит: «Gazette du XXI Siècle» («Газета XXI века»). Сложные приспособления, изображенные на стене, возможно, служат для управления радио. В 1930-х и 1940-х годах радио было основным методом получения самых последних новостей, и правительственные лидеры, такие как Франклин Рузвельт и Адольф Гитлер, использовали его для связи со своим народом и оказания на него влияния. Однако к тому времени звуковые системы радио уже достаточно продвинулись, чтобы сделать усилитель ненужным. Чего иллюстратор, конечно, не учел, так это того факта, что до середины века изображение будет преобразовано в звук, а радио превратится сначала в телевидение, а затем в цветное телевидение. Кроме того, спутники связи позволили бы телевидению охватить все части мира. К 2000 году в передачах, возможно, удастся показать даже трехмерные голографические изображения.
Диктуя свою почту
Послание через фонограф
В 1877 году Томас Эдисон изобрел фонограф (его любимое изобретение). Это произвело огромное впечатление, поскольку люди были ошеломлены тем фактом, что звуки — особенно те, которые издает человеческий голос, — могут быть записаны, а затем воспроизведены. Казалось очевидным, что по мере того, как фонограф будет продолжать совершенствоваться, он будет играть все большую роль в человеческих делах. На рисунке выше бизнесмен диктует фонографу, а на рисунке ниже другой бизнесмен сидит рядом со своим фонографом, в то время как слуга приносит ему запись письма, которое он может вставить в фонограф для прослушивания. Концепция точна, но она остается старой. Приспособление для ведения записи на рисунке вверху расположено на другой стороне стола, там, где должен находиться стенограф. Но почему оно не может оказаться рядом с бизнесменом? На рисунке ниже запись имеет цилиндрическую форму, как первоначально было задумано Эдисоном. В 1904 году должен был быть изобретен более эффективный плоский регистратор, но иллюстратор этого не предсказал. Он также не предсказал магнитофонную запись или миниатюризацию, которые позволили носить записывающие устройства в кармане рубашки (не говоря уже о радиосвязи). Таким образом, иллюстратор недооценил степень, в которой компании будут полагаться на записи регистраторов.
Очень занятой фермер
Промышленная революция затронула все аспекты человеческой жизни — включая, конечно, сельское хозяйство. В течение десяти тысяч лет почти все жители цивилизованных районов (где люди собирались, образуя города) занимались
