Полководцы эпохи Александра II - Алексей Васильевич Шишов
Известность как военачальник и большой боевой опыт Скобелев приобрел во время завоевательных экспедиций русских войск в Туркестане. В немалой степени они были вызваны постоянными столкновениями на государственной границе в Оренбургском крае и процессом добровольного вхождения в российское подданство кочевых казахов, на которых распространялась власть Кокандского и Хивинского ханств, Бухарского эмирата.
…Скобелев участвовал в успешном Хивинском походе 1873 года. Все предыдущие терпели неудачу: знойные пустыни надежно стерегли ханство. Помня это, туркестанский генерал-губернатор К.П. Кауфман тщательно организовал военную экспедицию. Его войска получили усиление с Кавказа, где только недавно закончилась война с имамом Шамилем. К стрелковым батальонам опытных «кавказцев» было добавлено изрядное число казачьих сотен. На ханство, надежно окруженное безводными пустынями, наступало четыре отряда с четырех противоположных сторон. Скобелев «во время тяжелого, но молодецкого перехода» состоял в Мангышлакском отряде (в колонне полковника Ломакина).
В Хивинском походе подполковник Михаил Скобелев не раз проявлял личное мужество, был ранен. За бесстрашие при проведении рекогносцировки у селения Имды-Кудук стал георгиевским кавалером. Тогда он, переодевшись в восточную одежду, в сопровождении нескольких верных туркмен добыл столь важные для экспедиционных войск сведения о наличии запасов питьевой воды в местных колодцах.
Рекогносцировка туда и обратно составляла около 600 верст пути по пустыне. Путь лежал по кочевьям туркменского племени йомудов, «совладельцев» Хивинского ханства, готовившихся к последнему отпору русским войскам. Приходилось рисковать жизнью. У одного из колодцев Скобелев лежал спрятанный под кошмой в то время, как явившаяся «партия» йомудов поила своих коней и беседовала с его проводниками. Один из них, Нефес Мерген, сам был йомудом.
Наградой за результативную разведку до колодцев Артакую подполковнику Генерального штаба М.Д. Сокобелеву стал Военный орден Святого великомученика и победоносца Георгия 4-й степени.
Хивинский поход продолжался со всеми его трудностями. Офицеру Генерального штаба не раз поручалось командование отдельными отрядами. В середине апреля он командует авангардным отрядом из 3 рот пехоты, 25–30 казаков, команды саперов и 2 орудий. 5 мая у колодца Итыбая Михаил Скобелев с 10 всадниками атаковал караван казахов, перешедших на сторону Хивы. Получил несколько ранений пиками и шашками, но смертельных среди них не оказалось, но полмесяца в седле сидеть он не мог.
22 мая во главе двух казачьих сотен и ракетной команды прикрывал колесный верблюжий обоз экспедиционного отряда генерал-майора Веревкина. Отразил нападение хивинской конницы в тысячу всадников, затем сам удачно атаковал. Хивинцы бежали, бросив захваченных было 400 верблюдов.
27 мая 1873 года столица ханства – древний город Хива – сдалась русским войскам почти без сопротивления после непродолжительного артиллерийского обстрела, которым руководил М.Д. Скобелев. В том же году он участвовал в Йомудской экспедиции против туркменского племени йомудов. Так было покончено с вековыми разбоями хивинцев в Киргизской (Казахской) степи.
Хивинское ханство признало свою вассальную зависимость от Российской империи, выплачивало контрибуцию в 2,2 миллиона рублей, ликвидировало у себя рабство. Свободу получило немало русских пленников-рабов, захваченных хивинцами в оренбургском приграничье.
К 1873 году Михаил Скобелев получил целое созвездие боевых орденов. Кроме орденов Святого Георгия 4-й и 3-й степеней он был награжден почетным Золотым оружием – саблей с надписью «За храбрость», украшенной алмазами. Получил назначение в Свиту Его Императорского Величества. Такое обилие высоких пожалований за один год в истории русской армии встречается нечасто.
…В сентябре 1874 года флигель-адъютант М.Д. Скобелев командируется в Пермскую губернию для участия во введении в действие приказа о воинской повинности.
Военные события в Туркестане взяли короткий «перерыв». М.Д. Скобелев как бы оказался не у дел. Но он быстро нашел себе по душе новое «военное дело», но за пределами России, которое мемуарист генерал от инфантерии А.Н. Куропаткин описывает предельно кратко:
«В короткий промежуток между Хивинским и Кокандским походами Скобелев проводит в неутомимой работе, теоретической и практической, по подготовке себя к дальнейшей боевой карьере. Война в Испании против дон Карлоса привлекает его внимание, и вот он уже в рядах войск дон Карлоса изучает на самом месте боя условия действий в горах, атаку и оборону горных позиций и завалов».
В это время в личной жизни Михаила Дмитриевича происходит перемена. Его мать, неутомимая Ольга Николаевна, наконец-то устраивает личную жизнь сына-холостяка, женив его на родовитой княжне Гагариной – любимой фрейлине императрицы.
После пышной свадьбы в присутствии высочайших особ (здесь опять расстаралась Ольга Николаевна) М.Д. Скобелев достиг исполнения другой мечты – служившему верой и правдой императорскому престолу старшему офицеру за особые заслуги (а они у него уже имелись) жалуется Александром II звание флигель-адъютанта, последняя ступень к званию генерал-адъютанта.
Теперь его военный мундир имел новые отличия, как штаб-офицера в звании флигель-адъютанта. Это были: серебряное свитское шитье на воротнике и обшлагах парадного мундира и вензеля царствующего императора из Романовых (Александра II) на серебряных эполетах и погонах и аксельбанты. Это было придворное звание военного человека.
…Скобелев, теперь полковник, в 1875 году продолжил службу в Туркестанском крае. В то время в Коканде, где происходили кровавые распри между «свирепым» ханом Худояром и его ближайшими родственниками, которые ополчились на него, разгорелась настоящая междоусобная кровавая война. Российские власти были вынуждены ввязаться в эту войну.
Туркестанский генерал-губернатор К.П. Кауфман возлагает на полковника М.Д. Скобелева поручение сопровождать посольство через Кокандское ханство в Кашгарию, к Якуб-беку Кашгарскому, который в то время признавался наиболее грозным противником России в Средней Азии. Дальше события развивались так.
Скобелев прибыл в Коканд как раз во время восстания в нем против хана Худояра. Несмотря на незначительность своего конвоя (22 казака), полковник Скобелев отважно решается защищать хана, спасает ему жизнь и под напором кокандских скопищ отходит к Ходженту, потеряв часть обоза, но отстояв хана.
Потребовалось немедленное наказание виновных, низложивших хана, признанного нами и покорного нашим требованиям. Быстрота действий была необходима, в особенности потому, что восстание в ханстве нашло отголосок и в российских пределах, куда вторглись шайки кокандцев. Население Ходжента готовилось к открытому восстанию, население Ташкента глухо волновалось. В окрестностях этого главного города края начались убийства, грабежи, почтовые станции к Ходженту были разрушены, старосты перебиты, несколько проезжих убиты или взяты в плен.
Почти по тревоге туркестанские войска из Ташкента выступили в поход, под личным начальством генерала К.П. Кауфмана. Полковник Скобелев получил в командование кавалерию отряда, состоявшего из 16 стрелковых рот, 8 казачьих сотен при 20 орудиях.
Под Махрамом, 22 августа 1875 года, войска Кауфмана одержали полную победу над полчищами (примерно 50 тысяч конных и пеших) кокандцев. Крепкая позиция, занятая
