Куриный бульон для души. Чудо любви. 101 история о надежде, родственных душах и магии чувств - Эми Ньюмарк

Разумеется, мы никуда не побежали, а просто встали, поблагодарили всех и медленно пошли к выходу: правая рука Джона опиралась на трость, а левая по-прежнему крепко держала мою ладонь. До машины мы шли молча, прижавшись друг к другу.

– Что нам теперь делать? – спустя некоторое время спросил Джон. – Я не хочу, чтобы тебе пришлось заботиться обо мне всю оставшуюся жизнь!

Я любила этого человека двадцать шесть лет. Мы познакомились в клубе поддержки «Энджелс» и сблизились благодаря нашей общей любви к бейсболу. Наши отношения развивались очень медленно, поскольку в жизни каждого уже был болезненный развод. Джон оказался честным, добрым и внимательным человеком. Его родители и моя мама с сестрой тоже полюбили друг друга. Я обожала его дочь, а Джон был рад стать отчимом для моих детей и внуков. Наша свадьба стала настоящим слиянием наших семей, когда священник положил руки каждого на Библию и провозгласил:

– Объявляю вас одной семьей, собранной вместе Богом.

Мы заботились о моей матери и сестре, а затем – о родителях Джона, когда их жизнь подходила к концу. Мы всегда говорили себе, что время наслаждаться свободой и путешествиями придет, когда мы оба выйдем на пенсию. Но в двадцать пятую годовщину нашей свадьбы мне сделали операцию по удалению рака толстой кишки, и мы были вынуждены отложить поездку в Новую Англию, о которой так мечтали.

– Не волнуйся, – сказал мне тогда Джон, – мы еще сможем отправиться в путешествие попозже. Вот увидишь.

На следующий год мы, вместе с десятью друзьями, запланировали путешествие на лодках по Миссисипи из Нового Орлеана в Мемфис. Но за несколько недель до отъезда у меня обнаружился болезненный камень в почке. Когда врачи стали удалять его, то нашли еще одну опухоль. Предстояла еще одна операция. Джон снова сказал мне:

– Не переживай. Ты точно встанешь на ноги и успеешь восстановиться к нашей поездке.

Должно быть, его позитивный настрой сработал, потому что мы действительно смогли отправиться в путешествие и прекрасно провели время. Однако я заметила, что ему стало труднее ходить, а на корабле он порой не понимал, где находится наша каюта. На обратном пути, во время пересадки в аэропорту Далласа, Джон потерял равновесие и неудачно упал. По возвращении домой, врач назначил ему трехчасовое обследование. И вот теперь мы узнали сокрушительный диагноз, который навсегда разрушит нашу жизнь.

Ожидая ответа, Джон положил руку мне на колено.

– Ладно, – сказала я, – таково мнение врачей. Но они не знают нас. Мы вместе пережили все бури, и эта тоже не станет исключением! Мы будем правильно питаться и каждый день заниматься спортом. Может быть, дополнительный кислород поможет твоему мозгу дольше оставаться ясным.

– Но это не то будущее, которое мы планировали. Я не хочу взваливать на тебя заботу обо мне, – прошептал Джон.

– Вместе мы определенно сильней, и в этой битве мое место рядом с тобой, – заверила я. – И, знаешь, я еще не встречала человека, который в конце жизни оказался бы именно там, где планировал.

Мы разработали план борьбы с потерей памяти. Чтобы напоминать Джону о важных делах, я стала использовать календари. Я даю ему лекарства, присутствую на всех его медицинских приемах и поощряю его участвовать в мероприятиях, проводимых родственниками и друзьями.

Я знаю, что этот гордый человек медленно угасает. Мое сердце болит за него, но я хочу быть рядом с ним до конца. Возможно, мне не всегда хватает терпения, но наша любовь и преданность сейчас крепче, чем когда бы то ни было, поэтому мы легко прощаем друг другу ошибки. Мы научились быть благодарными за время, проведенное вместе, и нам удается проживать каждый день с радостью.

Джуди Стэпп

Не только кофе

Когда человек влюблен, скала становится лугом.

Эфиопская пословица

Жизнь – забавная штука.

Мои родители встретились в кофейне в ночь на Хеллоуин сорок шесть лет назад. И примерно при таких же обстоятельствах, хотя и в другой кофейне, я тоже познакомилась с мужчиной, которому суждено было стать моей судьбой.

Отец был звукорежиссером, и однажды его попросили помочь с ремонтом акустической системы в местном кафе. Оплата была достойной, музыка – прекрасной, а компания – еще лучше. Мой папа всегда любил возиться со стереоаппаратурой, к тому же по ночам, когда половина города веселилась и отдыхала, это был неплохой способ и самому немного развеяться.

Все шло хорошо, пока с рабочего стола моего отца странным образом не исчезла отвертка. Отец отправился на поиски и обнаружил пропажу в руках симпатичной блондинки с карими глазами. Мама тогда подрабатывала официанткой в той же кофейне. Коротая время между переменой блюд, она заскучала и, чтобы отвлечь внимание, взяла со стола первое, на что упал ее взгляд. Это оказалась отвертка.

Остальное, как говорится, уже история. Мой отец, который всегда болезненно относился к тому, чтобы люди трогали его вещи, на этот раз не возмутился, а спокойно попросил вернуть ему отвертку. Моя застенчивая мама, никогда не вступавшая в разговоры с незнакомцами, протянула отцу отвертку и сама начала беседу. Оказалось, что оба любят музыку и книги. Они обменялись контактами и договорились встретиться снова. Через два года, наполненных любовью и смехом, эти двое поженились.

Однажды, спустя много лет, родители услышали о кофейне и книжном магазине, выставленных на продажу. Владельцы собирались уйти на пенсию, поэтому хотели либо закрыть бизнес, либо передать его кому-то другому. Мои родители подумали, что кофейня, подобная той, в которой они когда-то познакомились, могла бы стать прекрасным проектом. Здесь хранились книги самых разнообразных жанров (они оба обожали чтение), а в воздухе витал ностальгический запах кофе. Единственная загвоздка заключалась в том, что они оба еще работали и времени на еще один бизнес у них не было.

Я в то время жила в большом городе и пыталась восстановиться после финансовых проблем и психологического срыва. Непрекращающиеся болезни верхних дыхательных путей, включая несколько приступов пневмонии, уменьшили объем моих легких на двадцать пять процентов. Врачи советовали сменить обстановку, поэтому я даже обрадовалась, когда родители предложили мне поработать в их новой кофейне в качестве владельца и менеджера. И вот я уехала за сто сорок миль и занялась новым семейным бизнесом.

Прошло полгода. Однажды вечером