Полководцы эпохи Александра II - Алексей Васильевич Шишов
Присутствие императора Александра II в штаб-квартире действующей армии не самым лучшим образом повлияло на итог третьего штурма Плевны. Так считают авторы работы «Русско-турецкая война 1877–1878» (под редакцией известного советского военного историка И.И. Ростунова):
«…Итак, третий штурм Плевны, так же как и два первых, окончился неудачей. Союзные войска понесли большие потери. Погибли 13 тыс. русских и 3 тыс. румын. Поставленная цель не была достигнута. Русские воины проявили высокую воинскую доблесть, самоотверженность и стойкость. Но высшее командование действовало неумело и не смогло использовать благоприятных возможностей для достижения победы.
Отрицательную роль сыграло отсутствие единого командования. Формально во главе Западного отряда стояло одно лицо – румынский князь Карл, фактически же руководство войсками осуществлял начальник штаба отряда генерал П.Д. Зотов; он же командовал русскими войсками. Румынские войска были в ведении своего генерала Черната. Под Плевной находились император Александр II, военный министр Д.А. Милютин и главнокомандующий Дунайской армией великий князь Николай Николаевич.
Все это не позволяло обеспечить четкое управление союзными войсками…»
Плевна, оставаясь в руках неприятеля, приковала к себе главные силы русской армии и союзную румынскую армию. Прибывший в армейскую штаб-квартиру вызванный из Санкт-Петербурга инженер-генерал Э.И. Тотлебен и военный министр Д.А. Милютин настояли перед императором на изменении тактики под Плевной. Особо весомым оказалось слово героя Севастопольской обороны Тотлебена.
Русские войска перешли к осаде Плевны. Начальником осадных войск назначается Тотлебен, общепризнанный авторитет по военно-инженерному делу. В итоге султанская армия мушира Османа Нури-паши, понесшая немалый урон и испытывавшая недостаток в продовольствии, после неудачной попытки вырваться из крепости, 11 декабря 1877 года капитулировала.
В тот день граф Владимир Сологуб, писатель и придворный историограф, ведший походный дневник императора Александра II, оставил в нем такую запись:
«Тут у высот Блазеваца стояла коляска, в которой сидел раненый военнопленный турецкий главнокомандующий Осман-паша. Турки кидали на землю груду оружия. За ними гренадеры, в шеренги построенные, смотрели молча. Плевна была взята…»
Император Александр II не промедлил с пожалованием наиболее отличившихся воинов, начиная с лиц старшего генеральского состава. Высочайший указ по ним состоялся 29 ноября. Военным орденом Святого великомученика и победоносца Георгия 3-й степени награждались три генерал-лейтенанта:
Командир Гренадерского корпуса, чьи полки выдержали атакующий удар прорывающейся из Плевенской крепости армии Осман-паши, Ганецкий Иван Степанович. В высочайшем указе говорилось:
«В награду мужества, храбрости и распорядительности, оказанных при взятии Плевны 28 ноября».
Князь, генерал-адъютант, начальник артиллерии действующей армии Мосальский Николай Федорович. В указе было сказано:
«В награду мужества, храбрости и распорядительности, оказанных при обложении Плевны и взятии с боя ее укреплений».
Светлейший князь, генерал Генерального штаба Имеретинский Александр Константинович. Его заслуги описывались как у Мосальского:
«В награду мужества, храбрости и распорядительности, оказанных при обложении Плевны и взятии с боя ее укреплений».
Гораздо больший список новых георгиевских кавалеров, награжденных военным орденом 4-й степени за Плевну, в рядах русской армии состоялся в последующее время. Имена их навечно вошли в славную кагорту обладателей белоэмалевого креста Святого Георгия Победоносца. В Гренадерском корпусе такими героями стали:
Данилов М.П., генерал-майор Свиты Его Императорского Величества, начальник 3-й гренадерской дивизии.
Гиршфельд И.В., капитан 9-го гренадерского Сибирского полка.
Квинтицкий Л.К., генерал-майор, командир бригады 3-й гренадерской дивизии.
Крюков Г.В., полковник, командир 12-го гренадерского Астраханского полка.
Курлов А.Н., генерал-майор, командир Санкт-Петербургского гренадерского полка.
Михайлов М.М., штабс-капитан 3-й Гвардейской и Гренадерской артиллерийских бригад.
…Успех под Плевной сразу же коренным образом изменил ход войны. Неприятель лишается возможности нанести русской армии сильный удар по ее правому флангу. Тем самым освобождаются большие силы для наступательных операций в Балканах. Главным театром войны становится Шипка, к которой были стянуты значительные силы турок.
В начале декабря 1878 года военно-политическая обстановка складывалась в пользу России не только в силу падении Плевны и капитуляции армии мушира Османа Нури-паши. Важное значение имело вступление в войну Сербии, до этого соблюдавшей условия мирного договора с Турцией, заключенного в феврале 1877 года. Такая позиция отвечала политической линии императора Александра II, опасавшегося, что преждевременный разрыв договора сербами может привести к образованию антирусской коалиции европейских держав, которые оказались на Балканах «вне игры», но при этом «имели там свои интересы».
Поэтому, когда в начале июня сербский князь Милан в сопровождении своих политических и военных советников прибыл в город Плоешти (Румыния) и встретился с императором Александром II, чтобы выяснить его отношение к возможному вступлению Сербии в войну, то получил совет пока не вмешиваться в конфликт.
Однако переход русской армией Дуная и развертывание военных действий на земле Болгарии изменили ситуацию. Теперь вступление Сербии в войну против Турции становилось не просто желательным, а необходимым. А после первых неудач русских войск под Плевной стало особенно важно, чтобы Сербия возможно скорее выступила против Оттоманской Порты, оттянув на себя часть ее сил.
Об этом высказался главнокомандующий Дунайской армией великий князь Николай Николаевич Старший в письме императору Александру II от 13 июля. Он писал, что ввиду значительной помощи, которую может оказать русской армии в настоящее время вторжение сербов на турецкую территорию, было бы крайне желательным предоставить им финансовую помощь, как можно скорее, за их немедленный переход к активным действиям.
Император Александр II одобрил такое предложение Николая Николаевича Романова. Сербии, которая становилась союзницей, была обещана финансовая помощь в миллион рублей. Как только ее войска сконцентрировались на границе, 13 августа половина этой суммы была доставлена в Белград. Другую часть обещанной суммы передали в октябре.
Чтобы проверить готовность сербской армии к войне, в Белград командируется полковник Генерального штаба Г.И. Бобриков, который в дальнейшем должен был находиться при князе Милане, главнокомандующем сербской армией, в качестве военного советника. Император Александр II, инструктируя его, среди прочего сказал:
«Теперь мы задержались под Плевною, вероятно, на продолжительное время, и нам, пожалуй, было бы очень с руки, если бы сербы успели оттянуть на себя часть сил турецкой армии. Отсюда, ты понимаешь, что чем скорее это было бы выполнено, тем лучше…»
Однако сербское руководство, в силу крупных неудач русских под Плевной, не спешило с объявлением войны Турции. Оно видело такую возможность только весной 1878 года, когда обстановка будет ясной. Сербский министр иностранных дел Ристич заявил в беседе с
