Полководцы эпохи Александра II - Алексей Васильевич Шишов
Хвост кортежа составляла длинная вереница экипажей и повозок, замыкавшихся наконец небольшим арьергардом…
…Перед деревнею Поликрашити в Сеновцах Великого Князя встретило население с венками и образами. Поблизости находился высокий курган, около которого Великий Князь остановился для отдыха и чтобы выждать спешивший, наперерез к нему, крестный ход с хоругвями, шедший из какой-то лежащей в стороне церкви.
Въезд в Тырново, куда мы прибыли сегодня утром, был настоящим триумфальным шествием. Верст за пять от города в деревне Модель обыватели смастерили нечто вроде триумфальной арки, сквозь которую проходил наш кортеж, окруженный толпою местных жителей с духовенством, при звуках звонких ударов в висячие железные доски, заменявшие колокола…
…В конце ущелья наш кортеж перебрался вброд через извивающуюся по дну его речку Янтру и очутился у въезда в город. Дорога слева окаймлялась отвесною стеной из небольших скал, уступы которых были усеяны местными обывателями, оглашавшими воздух криками «ура» и хлопаньем в ладоши. Чем далее мы подвигались, тем гуще и гуще становились толпы народа, вышедшие навстречу. При въезде же в черту города масса жителей буквально запрудила весь путь…
На улице Хаджи Павли воздвигли триумфальную арку с надписью: «Добре пришел». Одним словом, город употребил все зависящее, чтобы обставить торжеством наше вступление в древнюю столицу Болгарии…»
30 июня Передовой отряд возобновил движение. Успех сопутствовал ему. Войска Гурко, поддержанные отрядом генерала Ф.Ф. Радецкого, комбинированным ударом выбили турок с Шипки и начали боевые действия на южной стороне Балканских гор.
Ожесточенные бои за Шипку шли 5 и 6 июля. Командовавший здесь турецкими войсками Халюсси-паша понял, что перевал ему не удержать, а если он задержится на нем день-два, то это грозит ему полным разгромом: его аскеры удары в штыки русских не выдерживали. В ночь на 7-е число турки по горным тропам покинули Шипкинский перевал и ушли к Филиппополю (ныне Пловдив). Утром русские войска заняли брошенные неприятельские позиции.
Передовой отряд Дунайской армии выполнил поставленную перед ним задачу. Начало войны для русского оружия выглядело многообещающе…
Однако силы отряда генерал-лейтенанта И.В. Гурко явно не соответствовали поставленной задаче, и он не смог удержать взятые города Южной Болгарии и под давлением превосходящих турецких войск корпуса (армии) Сулейман-паши, прибывшего из Черногории, в середине августа отступил за Балканы. Война принимала иной характер.
Однако отступив, русские оставили за собой важный в стратегическом отношении Шипкинский перевал. В течение трех суток небольшой русский отряд с болгарами-ополченцами героически удерживал Шипку до подхода пехотной бригады генерала Радецкого и дивизии Драгомирова. Натиск османов иссяк, и перевал остался в руках русских.
Чтобы исправить положение и переломить ход событий, Николай Николаевич Старший ставит перед Передовым отрядом задачу взять Стару Загору и Нову Загору. Попытки турок вернуть их назад имели успех: Сулейман-паша, обладая значительным превосходством в силах, заставил Передовой отряд оставить и Стару Загору, и Нову Загору. Но потеряв в бою за первую из них полторы тысячи человек, полководец султана смог двинуться к Шипкинскому перевалу только через три недели.
Но в то время русское оружие имело большой успех: Западный отряд генерал-лейтенанта барона Н.П. Криденера, командира 9-го армейского корпуса, штурмом взял на берегах Дуная крепость Никополь. Она, сильная от природы, имела немалый гарнизон в 8 тысяч человек при 113 полевых и тяжелых орудиях. Здесь турецкая пехота засела в окопах под никопольскими стенами, прикрывшись сильным огнем своих батарей.
Штурм был удачен. Наиболее жаркие схватки произошли за Вубскую батарею турок и полевой редут под Никополем, который брал Галицкий пехотный полк. Западный отряд (16 870 штыков и 2868 сабель при 92 орудиях) потерял убитыми и ранеными 41 офицера и 1119 нижних чинов.
Потери турок составили около тысячи человек убитыми и более 7 тысяч пленными, в том числе два паши и 105 офицеров. Трофеями стали шесть знамен, вся артиллерия, личное оружие (почти десять тысяч винтовок, в том числе хранившиеся на складах) и запасы Никопольской крепости, а также стоявшие здесь два монитора из Дунайской флотилии.
Победитель после триумфа блеснул своей откровенной тактической бездарностью: Криденер упустил хорошую возможность взять соседнюю крепость Видин. Вместо этого он стал заниматься «наведением внутреннего спокойствия» в Никополе, в котором немалую часть горожан составляли турки. Один из участников «никопольского дела» вспоминал в мемуарах:
«…Население выказывало явную враждебность, так что в первый день после сдачи в дома входить было опасно: старухи бросались с кинжалами, и было несколько случаев стрельбы из окон».
Никопольский разгром, ставший большим успехом русского оружия, вызвал подлинное смятение умов в Стамбуле. Разгневанный султан Абдул-Гамид, как обычно, пошел в таком случае на «суровые меры», в одночасье найдя виновных. Главнокомандующий в Болгарии Абдул-Керим-паша, его начальник штаба и комендант крепости Рущук были сняты со своих постов и преданы суду. Перетряске подвергся и высший состав султанских войск, которые уже скрестили оружие с русскими.
Султан Абдул-Гамид новым главнокомандующим своих войск на Дунайском театре назначил Мехмета Али-пашу, который отличился в войне против Черногории, командуя там одним из трех турецких корпусов. Он был не османом, то есть не турком, а немцем. Имя султанского полководца в действительности звучало как Карл Детруа. То есть это был профессиональный наемник из германской военной элиты.
После этого местом напряжения сил сторон стало западное направление. Медлительность Криденера привела к тому, что сильный числом турецкий отряд (получив подкрепления, он станет армией) мушира (маршала) Османа Нури-паши, самого талантливого полководца султана в войне, раньше русских подошел к Плевенской крепости и затворился в ней.
Первый штурм Плевны состоялся 8 июля 1877 года. Будучи плохо подготовлена, первая попытка с ходу овладеть сильной крепостью с многотысячным гарнизоном провалилась.
Главнокомандующему пришлось отправить императору Александру II телеграмму следующего содержания. Она проливала свет на то, как развивались и чем закончились первые действия под Плевенской крепостью:
«…Плевенское дело разъясняется так: 6-го двинулись к Плевне от Никополя Шильдер с первою бригадою и 4-мя батареями; от Турского Трестеника Костромской полк, Кавказская бригада, 9-й Донской полк. 7-го июля за Шильдером двинут Галицкий полк с двумя батареями.
7-го вечером Шильдер, найдя Плевну занятой, завязал бой, а 8-го атаковал с северной стороны, занял первую позицию, ворвался в город, но был выбит; до 4-х часов отстреливался, а потом спокойно отошел к Бреслянице. Галицкий полк мог подойти лишь к концу дела, так как 8-го июля, до 10 с половиной утра дошел только до Бресляницы.
8-го же
