Битва за пустыню. От Бухары до Хивы и Коканда - Владимир Виленович Шигин
– Русские успешно завершили свою экспедицию по исследованию Амура и прилегающих берегов, и теперь генерал-губернатор Восточной Сибири Муравьев сплавляет по Амуру в Приморье казачьи отряды и поселенцев. Россия начинает массовую колонизацию! Надо торопиться, иначе будет поздно!
Но быстро послать эскадру в Приморье у англичан все никак не получилось. На грандиозное предприятие, которое виделось Пальмерстону, банально не хватало финансов. Закрома государственной казны вымела Крымская и «опиумная» войны. В другое время можно было бы заставить платить Ост-Индскую компанию, но именно сейчас компания прекратила свое существование.
Пока суть да дело, в Лондоне было решено продолжить обследования судами наиболее перспективных районов дальневосточного побережья, чтобы хотя бы застолбить свои будущие владения.
Ну, а, что же Россия? Неужели мы сидели и смотрели, как английский флот «осваивает» наше дальневосточное побережье?
Разумеется, мы приняли брошенный вызов и Россия начала Большую Игру в тихоокеанских водах. В 1857 году вернулись с Тихого океана отправленные на Дальний Восток еще до Крымской войны парусные суда – фрегат «Аврора», корвет «Оливуца» и транспорт «Двина». Держать эти суда на Дальнем Востоке не имело смысла. Во-первых, они были сильно изношены и нуждались в серьезном ремонте, а, во-вторых, будучи парусными, устарели и не могли противостоять паровым и винтовым кораблям англичан. Поэтому взамен вернувшихся вымпелов в том же году на Дальний Восток был отправлен винтовой фрегат «Аскольд», под командованием флигель-адъютанта Унковского, а чуть позднее, сразу целый отряд судов капитана 1 ранга Кузнецова, в который вошли только что построенные винтовые корветы «Воевода», «Новик» и «Боярин», а также винтовые клипера «Джигит», «Пластун» и «Стрелок». По приходе их на Тихий океан в отряд было включено и судно снабжения «Николай I», принадлежавшее Российско-Американской компании. Однако в связи с провокациями англичан и сложной обстановкой вокруг Китая для обороны Дальнего Востока этих сил было уже недостаточно.
И в следующем, 1858 году на Тихий океан был дополнительно отправлен еще один отряд, под командованием флигель-адъютанта Попова, в составе винтовых корветов «Рында», «Гридень» и клипера «Опричник». Прибыв на Дальний Восток, Попов вступил в командование сформированной Тихоокеанской эскадрой.
В конце августа 1859 года на Тихий океан из Кронштадта ушло еще одно подкрепление: винтовой корвет «Посадник», клипера «Наездник» и «Разбойник». Чтобы затруднить слежение за ними английских кораблей, судам было приказано следовать раздельно.
Кроме этого, в Средиземном море была развернута эскадра контр-адмирала Истомина. Помимо своей прямой задачи – противостояния англичанам в Средиземноморском регионе, эти суда должны были служить резервом для Тихоокеанской эскадры и в случае необходимости быстро ее усилить. В Средиземноморскую эскадру первоначально вошли винтовой линейный корабль «Ретвизан», фрегат «Громобой», пароходо-фрегат «Рюрик», а также корветы «Баян» и «Медведь». Затем, разумеется, судовой состав менялся, увеличиваясь или уменьшаясь в зависимости от политической обстановки. Так, в начале декабря 1858 года в Генуе эскадру возглавил сам генерал-адмирал великий князь Константин Николаевич, что говорило о серьезности ситуации и важности задач Средиземноморской эскадры.
* * *
Тем временем англичане даром времени не теряли. 20 июня 1859 года в бухту Святой Ольги пришла английская канонирская лодка «Дове», под командой лейтенанта Буллока. Но лейтенанта ждало разочарование, в бухте уже стоял российский транспорт «Байкал», а на берегу достраивался наблюдательный пост, над которым развевался российский флаг.
Согласно неписаным правилам Большой Игры, командир «Байкала» лейтенант Николай Дерпер пригласил своего коллегу отужинать. Разумеется, не обошлось без горячительных напитков. Как выяснилось уже в процессе общения, англичанин оказался не стоек и, приняв пару стаканов водки, рассказал Дерперу много лишнего. Например, то, что из Шанхая на соединение с «Дове» плывет специально оборудованный описной фрегат «Эктаеон». Этот фрегат должен прибыть в бухту Святого Владимира, чтобы от нее произвести опись берега Татарского пролива до 49° широты, а заодно установить на берегу английские флаги, закрепив тем самым «открытые» территории за английской короной.
На это известие Дерпер деликатно заметил:
– Сожалею, но вы, господа, опоздали. Опись всех тамошних бухт, как и берегов, уже произведена нашими судами. Помимо этого, в удобных местах основаны наши наблюдательные посты и подняты флаги.
– Надеюсь, это английские флаги? – поднял на Дерпера мутные глаза лейтенант Буллок.
– Снова сожалею, – вздохнул Дерпер. – Но флаги русские, а, следовательно, все побережье является российской территорией и без нашего разрешения подходить к нему запрещено.
– Что? Что? – сразу протрезвел Буллок.
Дерпер с милой улыбкой пододвинул к собеседнику очередной стакан:
– Вы лучше не расстраивайтесь, а пейте!
Между тем, ничего не подозревая о «русских кознях», капитан «Эктаеона» Вэрд на переходе к заливу Владимира, не торопясь, производил попутную опись островов Гамильтона, Цусимы и бухты Чусан, на корейском берегу. Когда же «Эктаеон», наконец, прибыл в бухту Святого Владимира, там его уже ждал… «Байкал». Хлебосольный лейтенант Дерпер снова разлил по стаканам водку:
– Мы недавно славно посидели с лейтенантом Буллоком. Надеюсь, наша встреча будет не менее приятной.
– Дерпер поднял свой стакан:
– За дружбу! Прозит!
Чтобы сразу не расстраивать собеседника, лейтенант предложил тост – за королеву Викторию и только после этого сообщил, что опись бухт и Татарского берега уже произведена нашими судами, а в бухтах расположены воинские гарнизоны.
Несколько минут Вэрд пребывал в полном ступоре. Затем попытался спасти ситуацию:
– Я хотел бы встретиться с капитанами ваших судов, чтобы вместе с ними посмотреть описные работы!
Требование было откровенно хамским, но Дерпер как вежливый хозяин выдержал марку:
– Увы, отряд наших судов находится теперь в крейсерстве, в Японском море, и встретиться с капитанами никак невозможно.
– А на каком основании вы заняли бухту Ольги, ведь у меня сведения, по которым ваши границы простираются только до 49°?
– Увы, ваши сведения сильно устарели, – пожал плечами Дерпер.
После этого Вэрд схватился за последнюю соломинку:
– А есть ли ваши посты южнее бухты Ольги?
– Мне неизвестны все наши посты, – уклончиво ответил Дерпер. – Но с давних пор, по договору с китайцами, границы наши по этому берегу простираются до берегов Кореи.
30 июня Вэрд несолоно хлебавши ушел в японский порт Хакодате.
Что касается Дерпера, то он, не теряя времени даром, послал разведывательную партию в составе штабс-капитана Генерального штаба Елеца и двух топографов в район бухты Владимира для окончательного закрепления этого района за Россией.
После этого «Байкал» перешел в бухту Тихую, заняв там брандвахтенный пост. Одновременно на берегу начали спешно строить казарму и батарею. Вскоре к «Байкалу» присоединился и корвет «Воевода». Англичанам наглядно дали понять, что у наших берегов их больше не ждут.
В июне этого же, 1859 года русские моряки на пароходе-корвете «Америка», под флагом генерал-губернатора Восточной Сибири графа Муравьева-Амурского, исследовали побережье Южно-Уссурийского края. Именно тогда впервые были нанесли на карту залив
