Мой механический роман - Алексин Фолмут Фэролл
– Да ладно тебе. Лучше научиться работать с ними сейчас, – напоминаю я. – Это пригодится в колледже, и я очень сомневаюсь, что тебе попадется такой же талантливый учитель, как я, когда ты окажешься на первом курсе какого-нибудь инженерного факультета.
– Ага. Наверное.
Этот полушутливый ответ вызывает у меня подозрения. Но прежде чем успеваю расспросить ее подробнее, она спрашивает уже о чем-то другом.
– Еще раз, как мне добавить сюда двигатели?
* * *
– Сегодня я подобрал подходящую вертикальную лопасть, – сообщаю я Бель, когда мы в очередной раз встречаемся в лаборатории робототехники, а точнее, в следующий вторник.
Я надеялся, что мне удастся избежать поездки с мамой в Палм-Спрингс на выходные, но, судя по всему, она посчитала, что у сына стресс и мне просто необходимо почистить ауру, пока отец находится в Чикаго на технологической конференции. По большей части я сидел в отеле и делал домашку, а мама ходила на массаж горячими камнями, так что в целом поездка получилась вполне себе ничего. Обычно, если мне приходится выезжать куда-то с родителями, я предпочитаю проводить время именно с мамой. Она хотя бы не представляет меня своим коллегам как «мой сын Тео, очень умный, хотя я уверен, что вы и так постоянно слышите об этом» или «я ведь рассказывал вам о своем сыне Тео, не так ли? Очень перспективный мальчик, если задать ему правильное направление». А еще она не втягивает меня в долгие беседы о финансировании венчурных фондов.
– Ну, кому-то из нас все же приходится работать, – шутит Бель, или, по крайней мере, я надеюсь, что шутит.
Она видела мою сторис в «Инстаграме», где я в отеле «Паркер», и внезапно мне очень хочется, чтобы каким-то образом Бель ее пропустила.
– А как прошли твои выходные?
– Познавательно. Если верить картам таро, мое будущее выглядит весьма благополучно.
– То есть многообещающе?
– О, очень многообещающе. При правильном направлении. – Она закатывает глаза, и в этот раз это точно никак не связано со мной. – Иногда хочется, чтобы мне было не семнадцать, а сорок, и я размышляла бы, как прошла моя жизнь, а не что ждет меня в будущем, – делится Бель. – Жду не дождусь своей тихой жизни в отчаянии, чтобы наконец предаться рефлексии, как я растратила драгоценную молодость.
– Может, тебе уже сорок и ты в отчаянии? – шучу я.
– Ой, тебе ли не знать, – бесцеремонно отвечает она, и на секунду я замираю.
– Что ты сказала?
– А? Извини, не хотела тебя обидеть. Я просто имела в виду, что ты… ну, очень серьезный чувак.
– Что? Почему это?
Она поднимает глаза.
– Ну, ты определенно… очень серьезный, разве нет? – повторяет она, что нисколько не проясняет ситуацию.
– Что? Нет, ничего я не серьезный.
Я отчетливо понимаю, что уже в третий раз говорю «что», и внезапно это меня очень раздражает.
– Ладно, как скажешь, – отвечает она, похоже, устав от этого разговора, что только усугубляет ситуацию.
– Потому что у меня нет джинсов с экстравагантными птицами, поэтому я серьезный, ты хочешь сказать?
Сегодня на ней сарафан какого-то неприятного цвета, похожего на ржавчину или медь. И я бы точно не выбрал такой, хотя ей он очень идет. Похож на цвет закатного солнца.
– Во-первых, мои джинсы не экстравагантные, – поправляет она, – они с изюминкой. А во-вторых, нет, я не это имела в виду, но сегодня, вижу, у тебя странное настроение, так что давай просто поработаем молча.
Она открывает новый проект и спрашивает:
– Мне сделать робота с какой-то определенной функцией? Аким поручил мне рассчитать крутящий момент, и я вроде как справилась, но я не…
– По-твоему, я просто… говорящие штаны, да? – не унимаюсь я.
Она хмурится.
– Что?
Хорошо, по крайней мере, ситуация изменилась. Или меняется прямо в эту секунду. Без разницы.
– Ты ведешь себя так, будто намного интереснее меня, – заявляю я. – А я скучный. Или, ну… даже не знаю.
Но я знаю. Я точно знаю, в чем дело.
Это относится к джинсам с птицами и вопросу гордости.
– Окей, давай поговорим об этом. – Бель поворачивается ко мне лицом, и ее волосы, заплетенные в небрежную косу, падают через плечо. – Я думаю, ты слишком вспыльчивый, – сообщает она без каких-либо интонаций. – Когда мы наедине, ты кажешься нормальным, и Дэш говорит, что ты самый забавный человек из всех, кого он знает…
– Дэш так говорит? С каких это пор?
– Но ты постоянно будто бы срываешься на людей, – продолжает Бель. – Вот как сегодня на Лору.
Я пытаюсь вспомнить, о чем она вообще толкует.
– Ты имеешь в виду наш с ней разговор о сайте?
– О, так это был разговор? Потому что, с моей точки зрения, ты попросту выговаривал ей, – слегка раздраженно возражает Бель. – Ты в курсе, что она потратила целую неделю на этот новый интерфейс?
– Я просто сказал ей, что если мы хотим получить максимальную прибыль от сбора средств, то страница с контактными данными должна быть более заметной…
– Знаешь, тебя все оправдывают, – отрезает Бель. – Лора сказала ровно то же самое, что и ты, когда я обратила ее внимание на этот эпизод. Но ты «просто» хочешь, чтобы все было по-твоему и никак иначе. Ты же понимаешь, что это школьный клуб робототехники, а не NASA? – Она делает паузу и внимательно смотрит на меня, а потом добавляет: – Мне кажется, кто-то должен был тебе это сообщить.
– Ладно, – отвечаю я, но в то же время ощущаю себя так, будто Бель только что врезала мне по лицу. – Я понял. Мне жаль. Хотел как лучше для команды, но если ты считаешь, что это вредит нашему моральному духу, то я все улажу.
– Тебе вовсе не нужно… – Она глубоко вздыхает, будто все это ее очень утомляет.
Я поворачиваюсь к экрану, внезапно пожалев, что не пошел домой сразу после тренировки.
– Нет-нет, все в порядке. Аким говорит о крутящих моментах только потому, что он все еще надеется приделать топор к…
– Тео, ты можешь меня выслушать? – Бель складывает руки на груди. – Я вообще-то не закончила.
– О, извини, я что, сорвался на тебя, да? – горько спрашиваю я, и это должно было бы прозвучать как шутка, но, думаю, нам обоим понятно, что это не так.
– Тео, тебе не нужно ничего улаживать. Я не прошу тебя меняться. Я просто объясняю, почему считаю тебя очень серьезным. Потому что ты всегда ко всему относишься серьезно.
– Значит, я ничего не должен воспринимать всерьез, да?
– Да нет же! Ой, просто забей.
И Бель отворачивается к экрану.
Мне стоит закончить
