Мой механический роман - Алексин Фолмут Фэролл
– Это была очень странная тирада, – безучастно комментирует она. – Ты сказал, что испытываешь стресс из-за расизма?
– Ну да. А ты нет, что ли? – спрашиваю я. – И изменение климата на самом деле сильно вредит коллективной психике нашего поколения.
Бель подносит руку ко рту, и на секунду мне кажется, что она плачет, но потом я понимаю, что это смех.
– Боже мой!.. – восклицает она. – Боже ты мой. О. Боже.
– Ладно, хватит, – недовольно бурчу я. – Это не смешно…
– О мой бог…
– Слушай, я видел, как ты помогала Джейми с физикой сегодня, – пытаюсь сменить тему, поворачиваясь к ней всем телом.
– Правда?
Она выглядит настороженной, что, на мой взгляд, совершенно нелепо. Я же не выслеживал ее посреди улицы. Просто случайно услышал, как Бель во время обеда объясняет принцип действия снарядов, и это было всего лишь совпадением.
– Да, и ты отлично разбираешься в этой теме, Бель. Ты оказалась в правильном месте, поверь мне, и более чем нужна команде. Просто нужно разобраться еще в нескольких вещах, и тогда мы с тобой сможем сделать нечто грандиозное. Уверяю тебя.
Бель накручивает прядь волос на палец и на секунду отводит взгляд.
– А ты можешь… не говорить об этом Нилам? – спрашивает она, морщась, и мои подозрения тут же подтверждаются: не один я заставляю ее сомневаться в себе, хотя, наверное, до этого момента не очень-то ей сочувствовал. – Я не боюсь ее или что-то в этом роде, – поспешно добавляет Бель, вероятно, заметив выражение моего лица. – Просто не хотелось бы, чтобы кто-то узнал, что мне нужна помощь. Ладно? – Она смотрит на меня искренним умоляющим взглядом.
– Эй, я все понимаю, – заверяю я. – Нилам тоже не самая большая моя поклонница. Но ей я бы не доверил свои слабости. Она сразу же устроила бы мне мартовские иды.
– Думаешь, она заколола бы тебя на заседании римского сената?
Если кто и способен на это, так это Нилам. Что, вообще-то, можно расценивать как комплимент.
– Думаю, лучше мне не знать.
Бель выдыхает остатки смеха и качает головой.
– Я пыталась, – наконец признается она с виноватым видом. – Правда пыталась разобраться с программой, но я… Просто не понимаю ее.
– Ее интерфейс и правда не очень интуитивный, – признаю я. – Даже мой отец говорит, что удобство пользования оставляет желать лучшего.
– Я чувствую себя очень потерянной, – тоскливо произносит Бель.
– Ну, это же не так. У тебя есть идеи. И ты, очевидно, знаешь, как воплотить их в жизнь. Просто нужно добавить в свой арсенал еще один инструмент.
– И инструмент – ты? – спрашивает она, изогнув бровь.
– Я – тот самый инструмент, который тебе нужен, – поправляю я.
Она улыбается, и на секунду мне кажется, что атмосфера в салоне меняется. Совсем немного, деления на три. В голове вспыхивает дикая мысль, что эта машина пахнет девушкой, и Бель, скорее всего, пахнет точно так же, и если я сейчас наклонюсь чуть вперед, всего на пару сантиметров, то смогу выяснить это наверняка. Но тут в окно стучит Дэш, и мы оба подскакиваем на местах.
– Эй, – кричит он через стекло. – Можешь меня подвезти?
– Извини, он совсем как ребенок, – сообщаю я Бель, открывая дверь, и Дэш немедленно просовывает голову внутрь.
– Приветик! – обращается он к Бель.
– Привет, – отвечает она.
Повисает долгая, неловкая пауза.
– Ладно, пока, – прерываю я молчание, отпихиваю голову Дэша и вылезаю из машины. – Значит…
– Дай мне свой телефон, – просит Бель, вспомнив о нашем соглашении, и протягивает руку через сиденье. – Напиши мне, когда доберешься до дома.
– Договорились.
Она вбивает свой номер в телефонную книжку и возвращает мне мобильник.
– Увидимся.
– Пока.
Она машет Дэшу кончиками пальцев и заводит машину, а потом отъезжает.
– И что же это было? – моментально интересуется он. – Это было типа… Ну, ты понял. – Дэш корчит романтическое лицо, и я отталкиваю его, застонав.
– Я просто предложил ей помочь кое с чем.
– И все?
– И все.
– Уверен?
– Да, я уверен.
– Точно?
– Дэш, ты меня слышишь? Ты же знаешь, что я не могу завести с ней отношения, – напоминаю, забираясь на водительское сиденье своего «БМВ». – Мы работаем вместе.
– Ну и что?
– А то, что если все пойдет не так, то это будет очень долгий год.
– Но она тебе нравится?
– Дэш, я что, неясно выразился? – Я закатываю глаза и завожу двигатель. – Мы даже не друзья с ней. В лучшем случае коллеги.
– Ладно, – весело соглашается он. – Просто спросил.
Он пристегивается и направляет все решетки кондиционера на себя. Наверное, будет излишне сообщать, что Дэш взмок.
– А где твоя машина? – интересуюсь я.
– На ней уехала моя сестра.
– Ты же в курсе, что твой дом находится в противоположном направлении от моего? Ты мог попросить Кая подвезти тебя. Или Эммета.
– Ага, я знаю, – со смехом отвечает Дэш. – Но, похоже, мне просто нравится доставлять тебе неудобства.
Из колонок автоматически начинает играть «Vampire Weekend», и я передаю ему свой телефон, на экране которого все еще отображается номер Бель. Откуда бы она ни переехала, это не очень далеко. Код города совпадает с нашим.
– Поставь что-нибудь, – прошу я Дэша. – Только не Pitbull, умоляю.
И, конечно же, Дэш ставит Pitbull, и я со стоном выезжаю с парковки школы.
7. Эксперимент
Тео
– Для человека, у которого якобы куча дел, у тебя подозрительно много времени, – говорит Бель, ставя свою сумку на пол и придвигая стул к столу с ноутбуком, на котором я запускаю проектную программу. – Разве ты не играешь еще в футбольной команде?
– А ты что, взломала мой личный календарь?
Она бросает на меня полный недоумения взгляд.
– Ты думал, это какой-то большой секрет? У тебя футбольный мяч торчит из сумки. Простая дедукция подсказывает мне, что он твой.
– Развитая дедукция, – поправляю я ее. – Твой уровень дедукции намного выше базового. Не нужно себя недооценивать.
Она закатывает глаза.
– Ты ответишь на вопрос или нет?
Конечно же, не отвечу, потому что я и правда очень занят, и то, что сейчас нахожусь здесь, говорит лишь о том, что после тренировки из раздевалки мне пришлось буквально мчаться со всех ног, и плюс ко всему, скорее всего, придется задержаться тут допоздна, чтобы закончить работу над рефератом по литературе. Но я определенно не собираюсь делиться с ней этими подробностями.
– Тебе нужна помощь или как? Не обижайся, но по части чертежей ты отнюдь не
