Виолетта и Затерянный сад - Поль Мартен
И она вновь стала карабкаться к вершине дерева. Сейчас её волчьи инстинкты, как будто следуя какой-то негласной договорённости, время от времени уступали место человеческому сознанию. И в эти моменты она пыталась размышлять. Единственный способ заставить птиц выслушать её – это снять Волчью шкуру, ведь в ней она опасный зверь. Только вот при этом она сразу потеряет ловкость, станет неуклюжей и ещё более уязвимой. Значит, сначала надо как можно скорее успокоить птиц. Но как?
И тут Виолетта вспомнила про подарок Крыжовника. Похоже, его время пришло! Ведь с кротихами она встретилась и без этого. Виолетта торопливо пошарила в кармане и нащупала там связанный узелком носовой платок. Осторожно, чтобы ничего не рассыпать в качке, она достала пригоршню червей. После чего подтянулась к самой верхушке дерева, сняла Волчью шкуру и только потом появилась прямо посреди гнёзд.
Птенцы разом замолчали – похоже, ей удалось их удивить! Они явно были озадачены. Как человеческому созданию удалось добраться до них сквозь разбушевавшиеся деревья?
Вблизи они казались гораздо больше и толще обычных птенцов. Наверное, потому что росли здесь, в безопасности, были вскормлены этими деревьями и им никогда не приходилось летать в поисках пищи. Они и земляного червяка наверняка ни разу не видели…
Виолетта положила одного червяка на ладонь и, как на подносе, протянула самому представительному птенцу – судя по сероватому поблекшему оперению, самому старшему.
– Смотрите! Я принесла вам подарок!
Упитанный птенчик как загипнотизированный уставился на извивающееся лакомство и уже широко раскрыл клюв, чтобы его проглотить… но она убрала руку.
– Прежде велите деревьям успокоиться!
– Стоп! – пропищал птенец.
Деревья остановились. Как вкопанные! Виолетта снова протянула ладонь к маленькому пернатому и положила следующего червяка в его раскрытый клюв. Он махом проглотил угощение.
– Вкуснотища! А ещё?
– У меня только несколько штук. Но я знаю, где их найти. Теперь вы готовы меня выслушать?
18
Возвращение к корням
Бублик топтался на месте в нетерпении. Он видел, как проснулась Орда, слышал крики птенцов, и его инстинкт буквально вопил, что госпожа в опасности. Ну как здесь сохранять спокойствие?! Он уже собрался вопреки приказанию ринуться в гущу деревьев, как вдруг из леса вышел старый волк. Некоторое время звери изучали друг друга. Бублик решил на всякий случай рыкнуть. Однако старый волк, казалось, его не услышал.
– Выходит, это ты – пёс той девчонки? – устало проворчал он и положил остатки барсука на траву.
– Виолетты? Ты её видел?
– Да, она попыталась стащить у меня барсука.
Чего? Бублик не верил своим ушам. Волк говорит о той Виолетте, которая брезгливо морщится от всего, кроме печенья с белым шоколадом? Подозревая самое худшее, он осторожно уточнил:
– Её что, по голове ударили?
– Нет-нет, – ответил волк. – Думаю, она неплохо справляется. Забралась на верхушку, чтобы поговорить с птицами.
– Поговорить с птицами? Чего ради?
Тут его прервало чириканье. Одно за другим деревья стали останавливаться. Волк пояснил:
– Похоже, ради этого. А ты вообще-то знаешь, что она задумала?
– Не совсем, – пожал плечами пёс. – Не уверен, что она и сама знала, когда мы сюда пришли. Виолетта не из тех, кто что-то планирует.
Волк уселся рядом с Бубликом и широко зевнул.
– Нам остаётся только ждать. Барсука хочешь?
Бублик осторожно принюхался к лежащим возле Бурого останкам и сразу вспомнил о банке огурцов, оставшейся в рюкзаке Виолетты…
Сверху снова послышались птичьи крики, только теперь они звучали иначе. И хотя Бублик не разбирал ни слова (всё же он был собакой и человеческий язык понимал намного лучше), он не сомневался, что это спор. Причём жаркий… Неожиданно возмущённые писки птенцов слились в один резкий звук, и деревья дружно, как по команде, тронулись с места.
Но пошли они в другую сторону. Орда пересекла Поляну, развернулась и направилась к Мёртвому лесу. Старый волк и пёс последовали за деревьями – им не терпелось увидеть, что будет дальше.
Орда решительно двинулась в сухостой, срывая по пути мёртвые ветки и сминая поваленные стволы. Бублик держался на безопасном расстоянии, но не отставал ни на метр, с тревогой ожидая возвращения Виолетты.
Вдруг раздался резкий крик, и деревья остановились. Это была Колючка. Она взобралась на расколотый надвое ствол сосны. Её окружали четверо волков.
– По какому праву вы вторгаетесь на нашу территорию? – крикнула она. – После Бури Мёртвый лес перешёл во владение волков! Что вам
