Последнее приключение лета - Энид Блайтон
– Джулиан! – закричала Энн, оказавшись снова в темноте. – Я боюсь! Я видела в окне лицо! Оно смотрело прямо на меня!
Джордж включила свой собственный фонарик, бросилась с ним к окну и распахнула его. Посветила туда-сюда. Ничего. Тим был уже рядом, он стоял, положив лапы на подоконник, принюхиваясь к ночным запахам и глухо рыча.
– Тихо! Я кажется, слышу, как кто-то убегает через сад, – сказал Джулиан, появившийся в комнате вместе с Диком. – Мы сходим и посмотрим. Тимми, за мной!
С собакой они дружно отправились вниз, взяв с собой всё ещё дрожащую от страха Энн. Едва Джулиан приоткрыл дверь на улицу, как Тим протиснулся вперёд и с лаем унёсся в темноту. Ох, сейчас кому-то не поздоровится!
Глава 4 На следующий день
Лай Тима доносился откуда-то из глубины ночного сада. Четверо ребят стояли на пороге, тесно прижавшись друг к другу. Джулиан обнял одной рукой Энн за плечи, стараясь её успокоить.
– Можешь описать, что ты видела в окне? – спросил он вдруг сестру.
Энн вздрогнула.
– Нет, думаю, нет. Я видела его лишь секунду. Я только включила фонарик, луч света упал на окно, и тут это лицо. Это ужасное лицо с такими пугающими глазами!
– И что потом? Оно сразу исчезло?
– Не знаю. От страха я выронила фонарик, и свет погас. Тут проснулась Джордж и подбежала к окну.
– Ну где же Тим? – нетерпеливо произнёс Дик. – Чего он не возвращается? И вообще, почему он не отреагировал, когда вы спали? Кто-то же подобрался очень близко.
– Я не знаю, – ответила Энн. – Возможно, он услышал шум внизу и бросился по лестнице на первый этаж.
– Похоже на то, – сказал Джулиан. – Ладно, Энн, пора успокоиться. Это, наверное, был какой-то бродяга. Решил, что дом заброшен, двери и окна заперты, вот он и залез на дерево, чтобы проникнуть внутрь через второй этаж. Сейчас он убегает, но Тимми его непременно догонит.
Но Тимми никого не догнал. Вскоре он вернулся с поджатым хвостом и поникшей головой.
– Ты его не нашёл, Тим? – спросила Джордж.
«Гав», – печально откликнулся Тим и слабо вильнул хвостом, который почему-то утратил былую пышность и свисал вниз, как плеть.
Джордж погладила пса по голове и удивилась, что шерсть на нём мокрая.
– Где же ты был? Пощупай его, Дик!
Пощупал не только Дик, но и все остальные.
– Он явно искупался в море, – сказал Джулиан. – От этого и мокрый. Наверное, бродяга или кто бы там ни был побежал к морю, когда понял, что Тим за ним гонится, а потом прыгнул в лодку. Это единственный способ уйти от собаки.
– Думаю, Тим, бросился за ним в воду. Это всё, что он мог сделать, – добавила Джордж. – Бедный мой Тимми, ты очень расстроен, да?
Тим виновато вилял хвостом, он по-прежнему выглядел подавленным. Как он мог так опростоволоситься? Думал, что там крыса, а это был почти настоящий грабитель, которого он мог легко поймать, но увы! Тиму было стыдно за себя.
Джулиан плотно закрыл, а потом и запер входную дверь на ключ. Он даже накинул дверную цепочку, что в этом доме делалось редко.
– Ну всё, – сказал он, – на сегодня концерт окончен. Никто сюда больше не вернётся. Теперь он знает, что в доме собака. Пошли спать. Волноваться не из-за чего.
И они пошли спать.
Джулиан долго не мог уснуть. Хотя он и уверял всех, что бояться нечего, сам он был очень встревожен. Каков же наглец и ловкач этот грабитель, который рискнул не только залезть на дерево, но и подобраться по веткам к окну. Такой человек, похоже, не остановится ни перед чем. А ведь он, Джулиан, сам убеждал всех не волноваться.
Джоанна, кухарка, прекрасно спала в эту ночь, она ничего не слышала. Джулиан решил её не будить. А друзьям он сказал, что ей лучше ничего не знать. А то она испугается и пошлёт телеграмму дяде Квентину и тёте Фанни. Это будет конец их каникулам.
Вот Джоанна ничего и не узнала о ночном происшествии. Утром она, как всегда, гремела на кухне посудой, готовя на завтрак яичницу с беконом.
Энн было немного стыдно, что она подняла ночью переполох. Стыдно ещё и потому, что она уже начала немного сомневаться: а действительно ли она видела в окне чьё-то лицо? Может, то был ночной кошмар? Она спросила об этом Джулиана.
– А знаешь, это вполне возможно, – задумался он. – Я бы на твоём месте поскорее об этом забыл и больше не вспоминал.
При этом Джулиан утаил от сестры, что утром внимательно обследовал место под окном и ему показалось, что он нашёл на земле чьи-то следы, как будто кто-то спрыгнул с дерева. Да и кора на стволе была содрана в нескольких местах. Этим открытием Джулиан поделился только с Диком.
– Ловкий этот малый! – согласился Дик. – Явно не простой бродяга. Видно, опытный вор. Откуда он взялся? Ты не проследил по следам, откуда он мог прийти?
Нет, этого Джулиан не узнал, потому что земля в саду была сухая и твёрдая.
День снова выдался жаркий и солнечный. Лето как будто и не собиралось никуда уходить. Дик предложил всем снова отправиться на пляж и заодно устроить там небольшой пикник. Джоанна соберёт им что-нибудь из еды.
– Я помогу ей приготовить сандвичи и всё остальное, – вызвалась Энн. – Джордж, ты со мной?
Энн и Джордж отправились на кухню и принялись нарезать хлеб, ветчину, мыть фрукты и овощи. Готовую еду они заворачивали в бумагу и клали в корзинку.
– Ну тут у вас еды человек на десять, – засмеялась Джоанна. – Вот вам ещё бутылка домашнего лимонада и пакет слив. Сливы зрелые, мягкие, вкусные, какие вы любите. Как вы всё это съедите, я даже не представляю. Может, мне сегодня уже ничего не готовить? Обойдётесь без ужина?
Джордж и Энн озадаченно переглянулись: «Как это без ужина?» Но, увидев лукавый взгляд кухарки, рассмеялись и сами.
– Сейчас мы сходим наверх, застелем кровати, приберёмся в комнатах и тогда уж пойдём. Джоанна, тебе ничего не надо купить в деревне?
– Сегодня, пожалуй, нет. Сегодня мне всего хватит. А вы давайте не мешкайте и собирайтесь на пляж. А я хоть немного без вас отдохну. Хотя какой уж тут отдых! Надо перемыть всю посуду, прибраться в кладовке, смахнуть пыль с мебели, да и
