Тайна пиратской бухты. Тайна лесного дерева - Виктор Александрович Авдеев
Как оказалось, ни у кого из детективной троицы не было конкретного ответа.
– В таком случае, – объявил Марк, поднявшись с земли, – мы сами об этом у него сейчас и спросим.
– Но только сначала заглянем в сторожку! – подхватил Тим, а Пэм уныло вздохнула.
Дело проясняется
К величайшему сожалению мальчиков и облегчению Пэм в разрушенном домике лесника никого не оказалось. Разве что слегка прибавилось мусора – яичная скорлупа и пустая консервная банка валялись на земле у кострища, в котором еще не до конца остыли угли.
– Мы снова опоздали, – констатировал Марк, оглядываясь по сторонам. – Тот, кто здесь был, слинял с утра пораньше. Наверняка, бродит где-то неподалеку. Но он вернется, нутром чую.
– Кажется, это место понравилось нашему бродяге, – согласился Тим, как всегда, почесывая всей пятерней макушку на голове. – Уже второй раз он здесь мусорит обертками от еды. Он точно бродяга, Марк. Какой нормальный человек станет селиться в этом затхлом месте? Даже сбежавший преступник, и тот, найдет себе местечко помягче. Например, в каком-нибудь сарае.
– Пожалуй, ты прав, – ответил Марк, деловито уперев руки в бока. – Возможно, в этих краях и беглеца вовсе не было. А тот неизвестный, что пытался испортить машину Семена Георгиевича, мог вполне оказаться каким-нибудь хулиганом с большим «приветом». Другого объяснения я не вижу.
– Тогда давайте выдвинемся в деревню? – с надеждой убраться подальше от этого места сказала Пэм. – Раз здесь больше делать нечего…
Через четверть часа неспешной ходьбы по просеке и тропинкам, детективы вошли в деревню. В этот раз в Радужной не было видно на улочке играющих в скакалку девочек. Старики не соревновались в шахматы. Разве что все та же собака, лениво перебирая по земле лапами, дремала в тени под излюбленной лавкой. Услышав приближающиеся шаги трех подростков, она два раза дернула ухом, но так и не подняла своей косматой головы. По-видимому, все, что происходило за пределами прохладной лежанки, ее совершенно не волновало.
Магазин продуктов уже был открыт, и приветливая продавщица, узнав ребят, помахала им рукой с порога. Впереди среди садовых деревьев виднелся дом Кира, но ни его самого, ни его бабушки во дворе не было. Подойдя поближе, детективы опасливо покосились на дом Фроло, ожидая, что она вот-вот выскочит наружу и снова выкажет им свое невежество. Но вокруг царило спокойствие, и детективы задышали свободно. Войдя в калитку дома Кира, они поднялись на крыльцо и постучали в дверь. Ответом была тишина. Они постояли еще немного, переминаясь с ноги на ногу, когда Марк постучал чуть громче. От стука дверь слегка дрогнула.
– Кажется, не заперто, – объяснил Марк и толкнул дверь ладонью.
Перед ними образовался светлый проем, а за ним узенький коридор дома. Ребята навострили уши.
– Ну, совсем никого, – пожал плечами Тим.
– Стоит все же проверить, – сказал Марк и бесцеремонно шагнул внутрь. Тим нырнул за ним.
– Куда вы пошли! – шикнула им вслед Пэм. – А если вас застукают?
– Вот ты и постой снаружи, – распорядился брат, как обычно оставив за собой последнее слово.
Мальчики прошмыгнули в большой зал, стены которого были увешаны ворсистыми коврами бежевых и зеленых тонов с расплывчатыми невыразительными узорами. Посреди комнаты стоял круглый лакированный стол и несколько стульев с высокими спинками. В углу притаился комод, поверх которого громоздился старый проигрыватель пластинок, прикрытый тряпицей. Между двумя окнами висел черно-белый портрет мужчины и женщины, взирающих на ребят умными и немного печальными глазами. Вдоль другой стены примостилась пара аккуратно заправленных кроватей на резных деревянных ногах с облупившейся коричневой краской. Были в этом зале также несколько подвесных полок с книгами, журналами и газетами, а напротив комода с проигрывателем красовалось большое трюмо, уместившееся в компании двух вытянутых почти до самого потолка шкафов.
– Пусто, – прошептал Тим.
– Сдается мне и в других комнатах тоже, – быстро ответил Марк и собрался уже жестом указать Тиму на выход, как вдруг сделал шаг назад и ударился о комод лодыжкой.
Раздался глухой стук, и из комода вывалился один из ящиков, который, судя по всему, плохо держался на креплениях. На пол посыпались пожелтевшие газеты, коробочка с мелом и нитками, блестящий граненый стакан и несколько авторучек, заляпанных чернилами.
– Вот те на, – пробормотал Тим и поторопился уложить все это добро обратно в ящик.
Марк стал помогать, но вдруг замер над одной из газет.
– Ты чего? – тихо спросил Тим. – Надо скорее уходить. Вдруг вернется бабушка Кира?
– Пэм на улице следит за всем, – отрешенно ответил глава детективов. – Она бы…
Он замолчал, взяв в руки старый выпуск газеты «Городские вести». Изучая глазами поблекшие печатные слова в каких-то заметках и статьях, в его взгляде все больше и больше загорался знакомый Тиму огонек. Несомненно, Марк обнаружил что-то очень важное! Но что?
В этот момент с улицы донесся резкий шепот Пэм. Она объявила тревогу. Видимо, кто-то показался на горизонте. Марк сунул как попало газету в карман, и мальчики пулей выскочили из дома, прикрыв за собой дверь. А всего через несколько секунд из-за деревьев показалось любопытное лицо соседки Фроло. Она возвращалась домой, держа в руках корзинку с продуктами.
– А вам чего здесь надо? – крикнула она, остановившись у своей калитки. – Небось пришли к этому шалопаю Киру, чтобы всем вместе устроить грандиозный кавардак по деревне? А ну, проваливайте отсюда, пока я не разозлилась! Шпана городская!
Тут вспыльчивый характер Пэм дал о себе знать, и девочка не смогла снести оскорблений. Вытянувшись в струнку и сжав крепко свои кулачки, она вскрикнула:
– А вас не помешало бы поучить вежливым манерам, тетя! Если вы не перестанете так себя вести, вы глубоко пожалеете. Ведь, как всем известно, от проявления грубости и злости любой человек становится похожим на змею! А еще у таких, как вы, очень скоро начинает вырастать нос до такой длины, что на нем запросто смогут уместиться все гадкие слова, сказанные вами!
Фроло была просто ошарашена напором девочки и застыла, словно вкопанная в землю худая деревянная жердь. Вытаращив глаза от нахлынувшего удивления и бессловесного гнева, она лишь ошалело воззрилась на Пэм. Мальчики, к слову, были огорошены не меньше выступлением девочки, но они быстрее Фроло пришли в себя и, схватив Пэм с двух сторон за руки, бегом пустились прочь из деревни. Марк на бегу шуршал газетой, которая торчала из кармана штанов. Перспектива быть застуканными в чужом доме отлегла от сердца, и теперь Тим сгорал от любопытства, что же такого секретного нашел Марк в старой газетенке?
Отбежав на безопасное расстояние, детективы притормозили у зарослей густого шиповника. Они наконец-таки смогли перевести дух и отдышаться. Какой-то старик прошаркал мимо них тяжелыми башмаками. Смерив детективов пустым взглядом, он тут же отвернулся от них и продолжил свой путь по проселочной дорожке.
– Ну, выкладывай! – два раза громко выдохнув, сказал Тим. – Уж очень жадно ты разглядывал ее, – он ткнул пальцем на краешек газеты, выглядывающий из кармана главы их троицы.
– Секундочку, – успокоил его Марк и вынул находку на свет. – А теперь глядите сюда. Вот эта статья небольшая, но очень любопытная. Прочитай ее, Пэм, только не слишком громко. Что бы не привлечь внимание… – он уныло оглядел пустую улочку. – В общем, читай вслух.
– Мм. Это газета новостей Стамаска за август пятилетней давности. А Стамаск – это же, кажется, городок неподалеку отсюда? Да, точно. Я видела карту у твоего папы, Тим. Там ясно был обозначен этот город красным кружочком. Так, – Пэм облизнула сухие губы и начала декламировать: – Вчера около шести часов вечера было совершено вооруженное нападение на городской банк с целью ограбления. В банк ворвались двое неизвестных в масках и, угрожая оружием всем, кто находился внутри, потребовали у работников касс немедленно выложить на стол все имеющиеся деньги. Однако до центрального сейфа злоумышленники добраться не успели. Сделать это им помешала оперативная работа городской полиции, принявшая вызов от очевидца, который вовремя заметил подозрительных людей, одевающих маски у входа в банк, и позвонил в местные органы правопорядка. Заслышав вой полицейской сирены, грабители были вынуждены отступить от задуманного плана и пуститься в бега на припаркованном у входа автомобиле марки «Опель», прихватив с собой приличную сумму – сто двадцать тысяч далантийских монет. Ничего себе! –
