Тайна пиратской бухты. Тайна лесного дерева - Виктор Александрович Авдеев
– Боюсь, что так, – скептически заметил Марк. – Кир! – крикнул он, даже не обернувшись. – Выходи к костру, сегодня не до игр! Поздно уже!
Прошло какое-то время, пока за одной из елей не раздался шорох мохнатых ветвей. Как и в прошлую встречу на озере, Кир был разодет в мешковатую накидку и красную повязку с перьями. Бряцая стрелами и луком, он скромно вышел из-за старого дерева.
– Всем привет! – помахал он рукой в воздухе и отдельно обратился к отцу Тима: – Добрый вечер!
– Тебя зовут Кир, да? Мне о тебе уже известно, – кивнул тот и представился сам.
– Надеюсь, ничего плохого… – он с опаской поглядел на троих детективов.
– Нет, нет, – поспешил его успокоить Семен Георгиевич, – только хорошее, – он придирчиво оглядел одеяния Кира. – Неплохой костюм, Кир. Сам делал?
– Да. Пришлось испортить рубашку, за что я получил хороший нагоняй от своей бабули. А перьев нащипал из деревенских куриц. Пришлось изрядно попотеть, чтобы поспеть за ними…
Пэм и Тим прыснули со смеху, представив Кира, который гоняет птиц по всей округе.
– Что ж, Кир, присаживайся к огню. Возьми кружку и налей себе чай. Он еще должен быть горячим, – Семен Георгиевич великодушно пригласил мальчика к костру. – Я как раз рассказывал ребятам забавные истории. Хочешь послушать? Ну так вот…
Еще где-то с час отец Тима веселил всю компанию своей биографией и различными шутками, пока его не стала одолевать сонливость. Распрощавшись со всеми до утра, он отправился в свою палатку. Керосинка внутри горела несколько минут. Вскоре оттуда донесся тихий храп.
– Время позднее, – объявил Марк, – тебя бабушка не хватится, Кир?
– А что она мне? Указ что ли? – с гордым видом ответил мальчик. – Что хочу, то и делаю. И только пусть попробует мне запретить гулять.
Детективы прекрасно знали, что Кир сильно приукрашивает свою независимость, чтобы выглядеть взрослым, но говорить о том, что видели, как он получал взбучку от бабули этим утром, не стали. Лишь взирали на него со своих мест, напустив на себя поддельное восхищение. Марк же сосредоточенно соображал, как разговорить Кира снова о беглом заключенном. Но терзаться умственными потугами ему пришлось недолго. Кир, к его удивлению, сам подвел разговор к этой теме.
– А вы, значит, не собираетесь пока уезжать, да? – лениво спросил он, ковыряя палочкой землю.
– Конечно, нет! – радостно заверила его Пэм. – Мы же только вчера приехали!
– И не боитесь попасть на глаза преступнику? – Кир по очереди посмотрел на всех троих. Но пронзительный взор Марка заставил его вмиг опустить глаза.
– Если бы ты больше нам поведал о том, кто этот человек, возможно, мы переменили бы свое мнение, – пошел на хитрость Марк. Ему вдруг показалось, что Кир специально пытается запугать их и заставить покинуть стоянку. Но зачем?
– Я знаю не больше вашего, – отвернулся в сторону Кир и взглянул на заходящее солнце. – Вот только страшно по ночам теперь засыпать. Вдруг он бродит где-то близко? И сразу ведь не скажешь, чего от него можно ожидать. Но у нас есть собаки в деревне, а у них, знаете, какой слух? Жалко, что у вас их нет. Хороший пес – он же отличный сторож! Ты спишь, а он бдит во все два уха!
– Мимо Марка тоже ни одна муха не пролетит, – похвасталась Пэм, за что была тут же награждена суровым взглядом брата. И она замолчала.
– А еще люди говорят, в этих краях по ночам бродят лесные духи, – вдруг сказал Кир. – Они прячутся за деревьями и до смерти пугают всех, кто их встретит во тьме.
– Мы не верим в эти байки, – отмахнулся Тим. – Как и в утонувшую на озере девицу.
– И очень зря, – насупился Кир. – Если бы вы повстречали хоть одного из них, сразу бы побросали свои вещи и уехали.
– Но мы никого здесь не встречали, кроме двух чокнутых стариков и одного вруна. Кажется, его зовут Кир, – Марку уже стали надоедать нелепые россказни из ряда фантастики.
Пэм тут же толкнула его незаметно в бок.
– Не обижайся на Марка. Просто он не верит во все это, – ласково сказала она Киру. – Расскажи еще про этих духов. Вечер у костра – это же та самая пора страшных и захватывающих ужастиков!
– Ладно, расскажу, – смягчился Кир. – Поговаривают, что они являются из старых повалившихся деревьев. И еще, что они ужасно злые. Днем их не видно, потому что они боятся солнечного света и прячутся в дуплах, норах и оврагах. А ночью выбираются наружу и стерегут свою добычу. У них яркие зеленые глаза и острые зубы. Когда они начинают ими скрежетать, кажется, будто это ветер с треском гнет деревья, но на самом деле, это никакие не деревья, а лесные духи. Однажды в эти края приехала компания молодых людей. Ну и расположились лагерем на ночлег на этом вот самом месте, – Кир демонстративно похлопал по бревну, на котором сидел. – Среди ночи до деревни донесся ужасный крик, за ним второй, третий. А после все затихло до рассвета…
Марк в этот момент шумно зевнул, и Пэм тут же шикнула на него.
– А на утро все, кто оставался на ночлег, просто пропали, – продолжал рассказ Кир. – Исчезли бесследно, а их вещи были разбросаны по всему лагерю, как будто тут страшный ураган прошел. Такие дела!
– Какая захватывающая и жуткая история, – ахнула Пэм. – Неужели все это случилось тут на самом деле?
– Так мне бабка рассказывала, – небрежно сказал он и вновь поковырял палочкой в земле.
– Со слов выходит, что потом ни следов от ботинок, ни порванной одежды не было найдено? – с легкой иронией спросил Марк, который слушал небылицы Кира в половину уха. – Никаких записок, карт с отмеченным в них маршрутами? Ничего?
– Совсем ничего, – серьезно ответил тот.
– Значит, здесь никого и не было, – развел руками глава детективов.
– Твоя бабушка решила тебя напугать, что бы ты не бегал по лесам среди ночи, только и всего, – подметил Тим и наконец-таки прихлопнул неугомонного комара, который уже с четверть часа досаждал ему своим назойливым писком, пытаясь пристроиться у него на шее.
– А вот и нет! – воскликнул Кир и с силой бросил веточку в сторону. – Когда увидите этих лесных чудищ – попомните мои слова!
– А ты уже встречался с ними? – невинно поинтересовался Тим.
– Конечно! – тут же выпятил грудь Кир. – Только издалека. Но глаза у них большие и страшные, уж я-то знаю. Я задал такой темп, что уже через секунду очутился под одеялом в своей кровати, укрывшись в ней с головой!
В этот момент храп в палатке Семена Георгиевича затих и перешел в сопение.
– Если мы будем продолжать так бурно обсуждать существование лесных чудовищ, то в конце концов разбудим папу Тима, – спохватившись, призвала всех к тишине Пэм.
– Пожалуй, я бы тоже хотел уже улечься, – устало сказал Тим.
– Ну! Давайте еще немного посидим у костра! – заканючил Кир и поспешил подкинуть пару тонких бревнышек в костер, отчего тут же с треском вверх взметнулось множество искр, озарив вспышкой света лица ребят.
Он привстал со своего места и пошуршал в оранжевых углях палкой, которую выудил из кучки дров рядом с ним. Огонь вспыхнул с новой силой и мгновенно захватил новую партию сухих деревяшек. Кир отстранился от заигравшего жаром костра, но вдруг оступился и, вскинув руки кверху, повалился навзничь. Что-то вылетело из его ладони и приземлилось точно внутрь пляшущего пламени. В сердцах топнув по земле ступней, Кир со злостью выбросил оставшиеся в другой руке сухие палочки вслед за странным предметом.
– Ты не ушибся? – взволнованно спросила Пэм, а Тим, сидящий ближе всего к Киру, тотчас же помог ему подняться. – Ты так крепко шлепнулся!
– Все в полном порядке, – ощупывая свои бока, ответил Кир.
– Ты как слон в посудной лавке, – без тени сострадания заметил Марк.
– За мной ведутся такие грешки, – ухмыльнулся Кир. – Бабуля говорит, что я с ног до головы весь непутевый. И что ничего дельного из меня не вырастет. И все же я хочу стать путешественником. Побывать там, где никто никогда еще не был. Стать первым в таких делах!
– Это на Юпитере что ли? – хмыкнул Тим.
– Почему на Юпитере? – не понял Кир. – Здесь, на Земле.
– Не хотелось бы тебя расстраивать на ночь глядя, но в таком случае
