Тайна старого туннеля - Энид Блайтон
Мужчины быстро справились с ребятами, заломив им руки за спины. Джулиан пытался брыкаться, но незнакомец так больно вывернул ему руку, что мальчик больше не дёргался.
– Послушайте, что происходит? – стал возмущаться Дик. – Кто вы такие и не много ли себе позволяете? У нас есть право ходить где захочется.
– Уведите их, – сказал один из мужчин, чей голос ребята сразу же узнали.
– Мистер Эндрюс, это вы?! – воскликнул Джулиан. – Велите этим людям отпустить нас. Мы, Дик и Джулиан, из палаточного лагеря, и Джок тоже с нами. Вы хоть понимаете, что творите?
Мистер Эндрюс ничего не ответил, но так отодрал Джока за уши, что тот едва не свалился на землю.
Похитители велели детям развернуться и повели их в противоположном направлении. Всё это происходило в полной темноте, и ребята без конца спотыкались, а вот похитители шли уверенно, как будто уже много раз бывали тут.
Потом ребятам велели остановиться, и мистер Эндрюс пошёл куда-то влево. Послышалось лязганье металла, щелчок и громкий скрежет. Джулиан смотрел во все глаза, но так и не смог ничего увидеть.
Никто из мальчиков не знал, что сейчас мистер Эндрюс включил механизм, приводящий в движение кирпичную стену. Никто также не знал, куда их повели: через образовавшийся проём – в заблокированный с двух сторон переход между двумя туннелями. Они и представления не имели, что совсем рядом с ними стоит на рельсах поезд-призрак, в котором прячется Джордж со своей собакой. Впрочем, о Джордж не ведал и мистер Эндрюс.
Мистер Эндрюс включил фонарик и посветил мальчикам в лицо. Все трое были напуганы, но держались как настоящие мужчины.
– Вас предупреждали, что нельзя приходить в депо, – сказал незнакомый голос из темноты. – Вам объясняли, что это опасно для вас, и это действительно опасно. Теперь за своё непослушание вам придётся расплачиваться. Мы свяжем вас, и вы будете находиться тут до тех пор, пока мы не завершим своё дело. На это уйдёт, возможно, три дня, но, может быть, и три недели.
– У вас не получится держать нас в плену так долго, – сказал Джулиан, стараясь не выдать своего волнения. – По тревоге нас кинутся искать и обязательно найдут.
– О нет, никто вас тут не найдёт, – спокойно сказал незнакомый голос. – Питерс, свяжи их.
Питерс связал ребят по рукам и ногам и, грубо толкнув, усадил их на землю.
– Зачем вы это делаете? – запротестовал Джулиан. – Мы не представляем для вас опасности и ничего не знаем про ваши делишки.
– Бережёного Бог бережёт, – сказал всё тот же незнакомый голос, явно принадлежавший человеку сильному, волевому и не очень доброму.
– А как же мама? – спросил вдруг Джок. – Она будет волноваться.
– Что ж, придётся поволноваться, – сказал голос, а мистер Эндрюс даже не посмел возразить ему. – Пеняй на себя, Джок, тебя предупреждали.
В темноте было слышно, как четверо похитителей уходят. Затем снова послышался щелчок и скрежет – это закрывались кирпичные ворота. Но мальчики по-прежнему оставались в неведении относительно своего местонахождения. А потом наступила мёртвая тишина. Кажется, похитители ушли.
– Вот гады! Зачем они так поступили с нами? – тихо сказал Джулиан, пытаясь ослабить верёвки на руках.
– Значит, им есть что скрывать, – предположил Дик. – Чёрт, больно, верёвки в ноги впиваются.
– Что же теперь с нами будет? – раздался в темноте испуганный голос Джока. Кажется, он начал разочаровываться в своём приключении.
– Тсс! – шёпотом оборвал его Джулиан. – Там какие-то звуки.
Все прислушались. Что это?!
– Кажется… кажется, собака скулит, – сказал Дик.
Конечно же это был Тимми! Он услышал знакомые голоса и рвался к ребятам, но Джордж не была уверена, что бандиты ушли, и крепко держала пса за ошейник. Сердце её бешено колотилось и от страха, и от радости, что теперь она не одна, а с друзьями. Возможно, и Энн тоже тут. Всей весёлой компанией они оказались в заточении.
Ребята прислушались: и впрямь, скулит собака.
А потом Джордж спустила пса с ошейника, и Тим, выскочив из вагона, побежал на голоса. В темноте Джулиан почувствовал, как кто-то облизывает его лицо, прижавшись к нему тёплой лохматой шкурой.
– Тимми! Дик, это Тимми! – радостно воскликнул Джулиан. – Но откуда он тут взялся. Тимми, это точно ты?
«Гав», – ответил Тим, а потом лизнул в лицо Дика и Джока.
– А где ж тогда Джордж? – сказал Дик.
– Я здесь, – раздался неподалёку голос. Джордж уже вылезла из вагона и включила фонарик, направившись к ребятам. – Что с вами приключилось? Вас что, похитили?
– Да, – ответил Джулиан. – Но что это за место? И что ты тут делаешь? Ущипните меня – может, я сплю?
– Погодите, прежде чем всё объяснить, давайте я развяжу вас, – сказала Джордж, вытащив из кармана свой складной нож. Через минуту мальчики были на свободе, растирая затёкшие от впившейся верёвки лодыжки и запястья.
– Вот спасибо, Джордж! – сказал Джулиан, поднимаясь с земли. – Ну и где мы? Бог ты мой, паровоз! Что он тут делает?
– Это и есть поезд-призрак, – рассмеялась Джордж. – Да-да, представь себе.
– Но мы прошли весь туннель и ничего не обнаружили, – обескураженно произнёс Джулиан. – Ничего не понимаю.
– Ну, ты же помнишь место, где замурован проезд во второй туннель? Так вот – он не замурован, потому что часть кирпичной стены отъезжает вбок, прямо как в сказке про Али-Бабу и сорок разбойников. В этот проём по путям загоняют поезд, а потом стена снова задвигается.
Потом Джордж направила фонарик в противоположную сторону.
– Вот, видите? На самом деле тут две кирпичных стены, и мы находимся между ними. Именно тут и прячут поезд-призрак. Скажи, хитро придумано!
– Может, и так, но я не понимаю зачем, – сказал Джулиан. – Зачем все эти пляски с поездом-призраком под покровом ночи?
– Ответ на этот вопрос нам и предстоит узнать, – сказала Джордж. – Нам представилась прекрасная возможность. По обе стороны туннеля находятся пещеры. Отличное место, чтобы припрятать добро.
– Какое добро? – удивился Дик. – У меня уже ум за разум заходит.
И тут Джордж вспомнила:
– Погодите, а где Энн?
– Энн отказалась идти обратно через туннель и пошла поверху. Она собиралась дождаться нас возле депо Олли, – рассказал Джулиан. – Энн не знает, куда мы пропали, и, наверное, уже вся извелась. Одна надежда – что у неё хватит ума остаться на месте, а не искать нас в туннеле, иначе она натолкнётся на этих четырёх мерзавцев.
Все призадумались. Если Энн и вправду зайдёт в туннель и на неё нападут эти негодяи, она до смерти перепугается.
– Джордж, разверни фонарик, покажи нам пещеры, – попросил
