Валерий Роньшин - Тайна Африканского Колдуна
Взяв у старушки кассирши билеты, мы сели в двухместную тележку и покатили по рельсам. Внутри пещеры горел зловещий синий свет. В углах сидели стервятники. Чучела, естественно. Впереди показались скелеты. Нарисованные.
— Какая лажа, — разочарованно произнесла я.
— Это точно, — кивнул Воробей.
Из-за поворота показался монстр-великан. Совсем не страшный.
— Все ясно, — вздохнула я. — Эта пещера рассчитана на малышню.
— Да уж, — откликнулся Володька. — Зря только деньги потратили.
Наша тележка катилась дальше. Монстр-великан остался позади. А вместо него возникла женщина в черном трико и маске "домино".
— О, что-то новенькое, — слегка оживились я.
— Наоборот, старенькое, — возразил Воробей. — Я этот трюк сто раз по телику видел. Она сейчас начнет в нас ножи метать. Вернее, нам так будет казаться. Оптический обман.
Володька был прав. Женщина размахнулась и бросила в нас нож.
Он просвистел рядом с моей щекой. Даже ветерком повеяло.
"Ух ты, классный эффект!" — с восхищением подумала я.
Женщина бросила второй нож. Он полетел прямо мне в лицо. Я, чисто инстинктивно, вскинула руки с "кирпичом" Курицына. Острое лезвие вошло в книгу по самую рукоятку.
Тут-то до меня и дошло: она кидала ножи по-настоящему!
Тележка продолжала двигаться. Мы неотвратимо приближались к зловещей фигуре в маске. Я начала лихорадочно вытаскивать нож из книги. А он, блин, не вытаскивается!
— Помогай! — закричала я Воробью. Теперь я держала книгу, а Володька пытался вытащить нож.
Женщина тем временем достала из сумки пистолет. И прицелилась мне прямо в сердце.
В этот момент Воробей выдернул нож из книги.
— Кидай! — завопила я. — Кидай!
Володька кинул. Лезвие сверкнуло в воздухе. Женщина вскрикнула. Нож угодил ей и правое плечо. Пистолет выпал из ее пальцев.
А наша тележка выкатилась из пещеры.
На улице все так же сияло солнце. Крутились карусели. Гремела музыка. Я глянула на Воробья. Он был бледный-пребледный. Думаю, и я выглядела не лучше.
— Испугались, ребятки? — посмеиваясь, спросила старушка кассирша.
— Странный у вас какой-то номер, — еле ворочала я пересохшим языком.
— Это который? — не поняла кассирша.
— С ножами, — просипел Володька.
— Отродясь у нас ножей не было, — пожала плечами старушка.
Мы с Воробьем переглянулись.
— Все ясно, Мухина, — мрачно сказал он. — Тебя пытались убить.
— Ой, мамочка, у меня от страха прямо душа в пятки ушла, — призналась я.
— Ты же от этого тащишься, — напомнил мне Володька.
Глава XXII
ЗАСАДА
Остаток дня мы бурно обсуждал к происшествие в пещере. А вечером потопали в музей.
— Держите, молодые люди. — Курицын протянул нам два фонаря. — Для вас приготовил.
Мы спустились в подвал и, отодвинув тяжелую плиту, полезли в подземный ход. Впереди Володька, за ним — я.
— Счастливого пути, — крикнул нам директор.
Ход был узкий и низкий. Приходилось ползти почти что на четвереньках.
— Ну скупердяй Скуратов, — ворчала я, — не мог попросторней проход сделать.
Вдруг Воробей резко остановился. Я, естественно, тоже.
— Впереди — свет, — шепотом сообщил он.
— Какой свет?
— Электрический.
— Может, это мертвая Лизавета светится?
— Мухина, опять ты чушь мелешь. При чем тут Лизавета? Сама же говорила: они с Мадунгой в Африку уехали.
— Ах, да, — вспомнила я.
— Ладно, лезем дальше.
Теперь уже и я видела неясный свет, сочившийся откуда-то сверху. Володька уткнулся в глухую стену. Дальше хода не было. Над нами находились две плиты.
— Прибыли, — тихо сказал Воробей. Сдвинув одну из плит, мы вылезли наверх. Склеп оказался каким-то странным. На потолке висела люстра с тремя горящими лампочками; вместо гроба стоял стол, уставленный различными колбами, мензурками, стеклянными банками… На полу была куча коробок, доверху набитых белыми таблетками. Володька взял одну таблетку и лизнул.
— Либитум, — уверенно заявил он.
— Какой еще либитум? — не поняла я.
— Есть такой наркотик. С привкусом мяты.
— А ты откуда знаешь?
— Наш посол в Аргентине рассказывал.
— Он что — наркоман?
— Не наркоман, а специалист по наркотикам.
Я с недоумением озиралась.
— Ни фига не врублюсь. По виду — настоящий склеп.
— Склеп и есть, — сказал Володька. — Просто мадам Ирэн приспособила его под лабораторию для изготовления либитума.
— А где же сокровища? — продолжала я озираться. — Может, мадам Ирэн их перепрятала?
Воробей не успел ответить. В потолке, рядом с люстрой, внезапно открылся люк, и в образовавшееся отверстие просунулся ствол автомата.
— Не двигаться! — раздался грозный окрик. — Руки вверх!
Мы подняли руки. А что еще нам оставалось делать?..
В склеп спрыгнули два милиционера. Одного я сразу узнала, это был сержант Петренко.
Нас обыскали. Петренко вытащил у меня из кармана дедушкин пистолет.
— Ага-а! — радостно завопил он. — Вооруженное ограбление!
— Пистолет без патронов, — заметила я. 1
— Разговорчики! — прикрикнул сержант. Сверху спустили веревочную лесенку. Поднявшись, мы оказались в магазинчике мадам Ирэн. Ни самой мадам, ни ее помощников я не заметила. Нас вывели на улицу.
У магазина стоял милицейский фургон.
— Они заранее знали о нашем приходе, — шепнул мне Володька.
— Откуда?
— От верблюда. Орать в гостинице надо было меньше.
Петренко открыл дверцу фургона:
— Прошу, господа грабители. Мы поехали.
— Куда мы едем? — поинтересовалась я.
— Сама-то как думаешь? — ухмыльнулся сержант.
Фургон остановился у отделения милиции. Здесь нас поджидал следователь Емелин. Петренко протянул ему мой пистолет:
— Вот, у Мухиной изъял.
Емелин понюхал дуло.
— Порохом пахнет.
— Каким порохом?! — возмутилась я. — Что вы врете!
Следователь на меня даже не взглянул.
— В камеру их! — коротко приказал он.
— Это провокация! — возмутился и Воробей.
— Топай, топай, — толкнул его в спину сержант.
Нас посадили в разные камеры.
Железная дверь захлопнулась. Заскрежетал ключ.
Я огляделась. Решетчатое оконце под потолком. Деревянные нары. Каменные стены.
"Ладно, — подумала я, — утро вечера мудренее". И начала укладываться на нарах.
Но тут снова заскрежетал ключ. В камеру вошел Петренко.
— Мухина, — сказал он, — на допрос.
Глава XXIII
ДОПРОС
Сержант привел меня в кабинет Емелина. Верхний свет был выключен. Горела только настольная лампа.
— Садитесь, — указал мне следователь на стул.
Я села. Петренко вышел. Емелин достал ручку, лист бумаги и приступил к допросу:
— Фамилия, имя, отчество?
— Вы же знаете.
— Отвечать на вопросы!
— Мухина Эмма Игоревна.
— Где проживаете?
— В Москве.
— Род занятий?
— Учусь в школе.
— Сколько вам полных лет?
— Девяносто восемь.
Следователь машинально записал. Но тотчас опомнился.
— Ты что, Мухина, шутить со мной вздумала?!
— С чего вы взяли? — невинно смотрела я.
— Гражданка Мухина, — грозно объявил он, — вы обвиняетесь в убийстве своего деда!
Я чуть со стула не грохнулась.
— Что-что?
— Что слышала, Эммочка, — с ядовитой улыбкой ответил Емелин. — Ты, я гляжу, из молодых — да ранних. Мы навели справки в нотариальной конторе. По завещанию, в случае смерти капитана все его имущество, в том числе дом, переходит к тебе. Но ты нетерпеливая, ты ждать не хочешь. Поэтому и убила родного дедушку. А потом разыграла комедию с его исчезновением.
— Вы дурак? — спокойно поинтересовалась я.
— Ты мне заплатишь за оскорбление, — угрожающе произнес Емелин. — Кстати, з разговор с Аргентиной ты тоже заплатишь.
И он кинул через стол телефонный счет.
— И не подумаю, — я бросила счет обратно. — Сами говорили: "Звони хоть в Аргентину". Никто вас за язык не тянул.
Следователь нервно закурил.
— Хорошо, переходим ко второму пункту. Кто подговорил тебя и твоего сообщника Воробьева ограбить магазин?.. Микстуров?!
— При чем тут Микстуров? — не поняла я.
— При том самом, милая.
Я на минутку задумалась. Мадам Ирэн знала о моем заявлении в милицию. А следователь Емелин устроил засаду в "Маленьком магазинчике ужасов"… Я сопоставила оба эти факта, и мне сразу все стало ясно: Емелин работает на мадам Ирэн!
Следователь истолковал мое молчание в свою пользу.
— Вот и молодец, Эмма, — заулыбался он. — К чему тебе лишние неприятности. На, ознакомься и подпиши… — Он протянул листок бумаги.
Это было заявление в милицию, написанное от моего имени. В нем говорилось, что Микстуров подговорил нас с Володькой ограбить магазин мадам Ирэн.
