Екатерина Вильмонт - Кто украл роман?
– Бабуся, я сам! И вообще, я только червячка заморю, а пообедаем уж все вместе, с бабой Маней! Ой, мои любимые ватрушки! Вот я ватрушку и съем! Ну, как дела, бабусь?
– Да ничего, Петенька, живем! А ты мне книжек новых не привез?
Петька хлопнул себя по лбу.
– Ох, бабусь, прости, совсем из башки вылетело! Я для тебя пять книжек приготовил, и вот пожалуйста…
Елена Константиновна с некоторых пор пристрастилась к детективным романам, особенно она любила книги Александры Марининой. Ее внук, Петькин отец, подарил ей все книги любимой писательницы.
– Ничего, Игорек мне привезет, – успокоила правнука Елена Константиновна, – а Маринина там есть?
– Да нет, что-то давно ее новых книг нет, но зато у Вероники Леопольдовны роман скоро выйдет, она мне говорила!
– Да уж, кто бы мог подумать, сколько лет ее знаем, а вдруг тоже писательницей стала. И неплохой, надо сказать!
– А как у нее дела? – словно бы мимоходом поинтересовался Петька.
– Да вроде бы ничего… Тут вот даже поклонница какая-то у нее объявилась… С цветами!
– Ну надо же!
– Да, кстати, Петечка, она просила тебя к ней зайти, когда приедешь!
– Так, может, я прямо сейчас к ней спущусь, пока бабы Мани нет? А потом все вместе пообедаем!
– Что ж, спустись, только ненадолго, Манечка скоро вернется!
– Я мигом, бабусь!
И Петька бросился к лифту.
– Петя! Заходи, дорогой! – радостно встретила его Вероника Леопольдовна.
– Здрасьте, говорят, вас поклонники цветами забрасывают! – с места в карьер сказал он, благо прабабушка облегчила его задачу.
– Да, вот взгляни, какой роскошный букет!
Действительно, в большой комнате на столе в хрустальной вазе стоял красивый букет.
– Обалдеть! Да! Здорово! Вам его что, на дом прислали?
– А вот и нет! Меня, Петя, скажу тебе по секрету, уже на улице узнают! Какая-то молодая женщина нечаянно толкнула у магазина, стала извиняться и вдруг говорит: «Вы – Вера Ивченко?» Можешь себе представить?
– Потрясающе! Вы скоро будете, как поп-звезда!
– Да, как Анжелика Варум! – рассмеялась Вероника Леопольдовна.
Петька тоже захохотал, мысленно обругав себя за то, что сбил ее с нужной темы.
– Ну, а дальше что?
– А дальше она пошла проводить меня, взяла у меня тяжелую сумку и донесла до квартиры. А через четверть часа вернулась вот с этим букетом.
– А вы?
– Что я?
– Вы ее к себе, надеюсь, не пригласили?
– Почему надеешься? – удивилась Вероника Леопольдовна. – Я, разумеется, ее пригласила и напоила хорошим кофе! Кстати, очень милая женщина.
– Но это же верх легкомыслия! – воскликнул Петька.
– Петя, почему?
– Ну, я не знаю… – дал задний ход Петька. – Просто я человек подозрительный.
– Даже чересчур! Мы с ней так мило поговорили… Она в восторге от моих книг… И так была рада знакомству… Но при этом держалась очень ненавязчиво…
– А она вам свои координаты оставила?
– Она, Петя, не москвичка, в Москве просто снимает квартиру без телефона…
– А как ее зовут? – с замиранием сердца поинтересовался Петька.
– А зачем тебе ее имя?
– Да ни за чем, просто так…
– Ее зовут Полиной. Фамилию я не спрашивала, мне ни к чему.
– А слежки вы больше не чувствовали?
– Нет, видимо, мне что-то примерещилось.
«Как же, примерещилось, – мрачно подумал Петька. – И эта продавщица трусов, конечно, назвалась вымышленным именем… Что же понадобилось от пожилой писательницы каким-то подозрительным людям? Красть у нее явно нечего, да и ход уж слишком сложный для элементарного ограбления. Значит, в ее жизни все-таки есть какая-то тайна. А может, стоит предупредить ее? Нет, – решил он, – надо еще подождать… Жизни Вероники пока ничто не угрожает».
– Ты почему нахмурился, Петя?
– Да нет, я просто задумался.
– О чем, если не секрет? Или о ком? – лукаво улыбнулась Вероника Леопольдовна.
– Да так, ерунда! – встряхнулся Петька.
Они еще немного поговорили о разных разностях, и Петька собрался уходить.
– Что-то мне ваш замок не нравится, – сказал он, берясь за ручку входной двери.
– Чем же он тебе не нравится?
– Хлипкий какой-то! Надо бы поменять! Знаете что, вы купите замок, а я вам его врежу. Я умею, честное слово!
– Ты, может, и умеешь, да я ничего в них не смыслю. Обязательно куплю что-то не то!
– Я же читал в вашей книге, помните, когда героиня приходит домой, там целое рассуждение о разных замках?
– А! Ну, это несложно… У меня есть приятель, который прекрасно в них разбирается, он меня и проконсультировал… А если ты думаешь, что у меня в голове что-то отложилось, ты глубоко заблуждаешься, друг мой!
– Понятно! Тогда знаете что, я сам куплю замок и сам его врежу! Годится?
– О да, годится! И я немедленно дам тебе деньги!
Когда Даша вернулась из школы, она застала дома хлопочущую на кухне тетю Витю и сразу учуяла, что та не просто готовит субботний обед.
– Тетя Витя, что такое? – потянула носом Даша. – Сегодня разве какой-то праздник?
– Сегодня гости!
– Гости? Какие гости? Кто?
– Я и сама толком не знаю. Саша только предупредила, что вечером придут гости. А ты что, не рада?
– Как я могу радоваться, не зная, кто придет? – пожала плечами Даша. – А Стас еще не приходил?
– Нет. Кстати, Даша, мама просила тебя сделать торт, такой, как на Новый год!
– Здрасьте, я ваша тетя! Такой торт надо начинать делать накануне. Я уже не успею! Ничего, испеку безе, обойдутся гости!
И Даша полезла в холодильник за яйцами.
– Постой, а желтки куда денем? – обеспокоилась тетя Витя. – В хозяйстве ничего не должно пропадать!
– А мы сделаем соус сабайон с печеными яблоками. Роскошный десерт получится.
– Ты умеешь делать сабайон?
– Умею. Тетя Витя, я ведь до вашего приезда сама вела хозяйство и много чего умею! – гордо заявила Даша, ловко отделяя белки от желтков. Через минуту миксер уже гудел у нее в руках. – Тетя Витя, вы не думайте, я сейчас с безе управлюсь и вам помогу.
– Вот и хорошо, а то я много чего затеяла…
– Интересно, кто же все-таки будет?
– Знаю только, что Сонечка придет.
– Бабушка? Отлично, я сейчас у нее все и выясню!
Даша потянулась за телефонной трубкой.
– Погоди, торопыга! С миксером как звонить?
– Ой, да, он же шумит! – рассмеялась Даша. – Ладно, успею узнать!
Она выстелила бумагой противень и принялась выкладывать сладкую массу изящными шапочками.
– Смотри-ка, как ровно получается! – умилилась тетя Витя.
Управившись с безе, Даша позвонила бабушке.
– Бабуль, привет! Ты, говорят, к нам сегодня собираешься?
– Собираюсь, Дашутка, а что?
– Я просто хотела узнать, кто придет в гости, а то тетя Витя не в курсе.
– Как, ты не знаешь? Вернулась из Финляндии чета Старшиновых!
– Ух ты, здорово!
– А еще будет Наденька.
– С Карло?
– Да нет, он сейчас в Италии.
– Жалко, он такой славный.
– Внучка, мне сейчас некогда с тобой разговаривать, у меня еще одна ученица придет минут через пять! Все, Данчик, до вечера!
Несмотря на то что Софья Осиповна отсутствовала почти полгода, большинство прежних учеников к ней вернулись, и она опять была очень занята.
– Ну что, – спросила тетя Витя, – все выяснила?
– Ага!
– Даша, «ага» тебе не идет!
– Ладно, тетя Витя! Больше не буду!
– Так кто же сегодня будет? – полюбопытствовала тетя Витя.
– Старшиновы, это мамины друзья, они два года прожили в Финляндии. Очень милые, и он, и она. А еще Надя будет, ну, Надю вы знаете! Но без Карло.
– Я знаю, он в Италии.
Мамина подруга Надя была замужем за итальянцем Карло, очень хорошим художником. Даша просто обожала Надю. Особенно с тех пор, как они вместе ездили в Братушев.
Даша с удвоенной энергией взялась помогать тете Вите.
– А мама где? – спохватилась она вдруг. – Сегодня же суббота, а я ее и не видела!
– Они с Кириллом на ту квартиру поехали!
– Ой, бессовестные! – всплеснула руками Даша. – А я?
Тут появился Стас.
– Что это тут у вас? Маланьина свадьба ожидается?
– У нас гости! А родители наши… У меня просто слов нет!
– Что такое?
– Представляешь, Стасик, они на новую квартиру поехали! Без нас!
– Ну и что? Если хочешь, давай завтра сами туда смотаемся?
– Давай, но это не то… У них же, наверное, есть какие-то свои идеи – как, что… А вдвоем мы просто поглядим, что сделано, и все… – с обидой в голосе сказала Даша. – Мы там какой ремонт провернули, а они…
– Дашенька, – вмешалась тетя Витя. – Ну сама посуди – нынче суббота, вы учитесь, а у них выходной!
– Ладно, посужу! – буркнула Даша и сквозь стекло заглянула в духовку. – Готово!
– О! Безе! – закричал Стас.
– Не трогай, им же еще остыть надо!
– Да что ж я, ненормальный? А вообще, меня сегодня тут кормить будут?
– Будут, будут! – засуетилась тетя Витя.
