5 звезд для Лолы - Изабель Абеди
Настоящие ли эти белые трюфели?
Действительно ли суп из спаржи приготовлен дома?
Сыр рокфор — это тот, что с сине-зеленой плесенью?
Ликер из душистых трав сделан из леденцов от кашля?
Дорого ли обошелся такой ужин?
Если у вас есть дополнительные вопросы, поищите ответы в словаре гурмана. Вот ответы на наши пять вопросов:
Да. (Трюфели — самые дорогие грибы в мире.)
Нет. (Доказательство нашлось позже в мусорном ведре).
Нет. (Но запах был такой, будто ответ «да».)
Нет. (К сожалению, запах был еще более отвратительным.)
Да. (Почему? Да посмотрите ответ на первый вопрос.)
Последний вопрос задала Аннализа. И для Далилы «Идеальный ужин» закончился не так уж весело. Дело в том, что она получила спорное количество баллов.
Энцо присудил ей семь баллов, и я сочла это слишком великодушным. Именно он задал вопрос, готовила ли Далила суп из спаржи дома.
— Очень похоже на консервированный суп, который так любит мой отчим, — сказал он.
Далила ничего не ответила, только метнула на него сердитый взгляд, но когда мы осматривали квартиру, я обнаружила в ведерке для мусора банки из-под консервированного супа.
— Но зато ты его хорошо подогрела, — успокоил Далилу Марсель. — Он был очень горячий.
От Марселя Далиле перепало девять баллов, что можно объяснить только тем, что после слишком горячего супа он вообще перестал ощущать вкус: безалкогольный ликер из душистых трав оказался самым натуральным тошнотворным сиропом от кашля. Но Марсель смел со стола все, что там было, — до последней крошки.
— Если ты откроешь ресторан, я буду твоим постоянным посетителем, — сказал он.
— Ты спятил! — возмутилась Далила. — Я буду дизайнером одежды.
Мы с Энцо переглянулись и одновременно закатили глаза.
Я, хоть и неохотно, присудила ей семь баллов. Если не считать сыра с плесенью и ликера-сиропа от кашля, еда была вкусной, особенно шоколадный мусс. Джефф назвал бы его чистой поэзией. Кроме того, мне понравилась идея распечатать меню, и я даже рассердилась на себя, что сама до этого не додумалась.
Аннализа дала Далиле десять баллов. Она похвалила кулинарное искусство своей любимой подруги, но я-то видела, как Аннализа с трудом глотала крошки рокфора, запивая их минеральной водой, а после дижестива отчаянно раскашлялась. С другой стороны, ей понравилась обстановка, но, как по мне, то уж лучше бы пианист бренчал «Лунную сонату» где-нибудь во дворце короля Франции, а не здесь.
Конечно, впечатлила нас не только роскошная квартира. Прислуга, которую мама Далилы наняла наводить порядок на кухне, обращалась к нам «мадам» и «месье».
Эй? Мы в каком веке живем?
Когда мама Далилы поинтересовалась, все ли нам понравилось, Энцо сделал скорбное лицо и ответил:
— Вечер прошел как в сказке, любезная госпожа. Может, в вашем замке отыщется вакантное местечко? Я бы с удовольствием стал бы поваренком или камердинером второй фрейлины вашей дочери. Разрешите в знак признательности поцеловать вашу ручку?
И Энцо вытянул трубочкой губы, намазанные пурпурной помадой Далилы.
— Только посмей! — с отвращением отдернула руку мама Далилы.
Я захихикала. Если б мы ставили сказку, я бы точно знала, кому достанутся роли злой королевы и принцессы на горошине.
Фло со мной согласилась, когда я позвонила ей вечером, чтобы подробно рассказать об ужине. Но когда я закончила, подруга немного помолчала и сказала:
— Если бы ужин у Далилы был описан в романе, читатели решили бы, что автор врет.
Но все это было в реальности, и Далила получила столько же баллов, сколько Энцо.
— Теперь они оба на первом месте, — вздохнула я. — А мне так хочется стать победительницей!
— Спроси папая, не согласится ли он сыграть роль твоего темнокожего раба, — предложила подруга. — Поверить не могу, что мать Далилы наняла прислугу! Этот ужин обошелся в целое состояние. Разве это по правилам?
— Вообще-то, нет, — призналась я.
Как я уже упоминала, про расходы спросила именно Аннализа. И принцесса Далила не удержалась и похвасталась:
— Если вам это действительно интересно, мой ужин обошелся в сто пятьдесят евро и двадцать центов, — кокетливо проговорила она в камеру.
Вот почему в понедельник ее позвали на переменке к нашим десятиклассникам.
Вернулась она, клокоча от злости.
— Какая несправедливость! — прошипела Далила тем же тоном, что и ее мама. — Эти свиньи лишили меня половины баллов!
— Что? — удивилась Аннализа. — Почему?
— Потому что я впятеро превысила смету расходов. Хм! — Далила с ненавистью посмотрела на Энцо. — Если наши голодранцы-одноклассники не могут позволить себе такой ужин, чтобы все хотя бы наелись, это не значит, что другие обязаны экономить.
— Ты отвечаешь за свои слова? — вскочила я со стула. — Кого это ты назвала голодранцами? Мы, конечно, рады, что в вашей семье деньги сыплются даже из ушей. Но то, что твой ужин был, как у французского короля в семнадцатом веке, я считаю совершенно некорректным, если хочешь знать.
— Не хочу, — огрызнулась Далила. — В вашей вшивой конторе социальной помощи хватает только на суп из пакетиков!
Энцо за соседней партой оторвался от комикса и предостерегающе поднял бровь. И я снова решила засунуть свою гордость подальше. Не стоит пачкать руки об этих снобов. А что касается количества баллов, то теперь Далила оказалась в самом конце списка. Половина от тридцати трех — это шестнадцать с половиной. Супер!
— Я тоже считаю, что эти десятиклассники поступили неправильно, — утешала ее Аннализа, держа за руку.
— Да? — в ярости вырвалась Далила. — А почему тогда именно ты спросила о расходах? Хотела меня подставить?
— Нет-нет! — Аннализа так затрясла головой, что та чуть не скатилась с плеч.
Но ее подруга уже вылетела из класса.
На следующий день мама Далилы явилась в школу, чтобы пожаловаться герру Деммону на страшную несправедливость в отношении ее дочери. Но она ничего не добилась, и я считаю, что это было вполне справедливо.
В конце недели — моя очередь готовить ужин. Алекс снова уезжает в Париж. Но после ужина у Далилы приключилось еще кое-что, и я расскажу об этом подробно и с самого начала.
18. Третья свадьба и романтическая ночь
Когда-то в мечтах я была Лолой Лавкисс — организатором счастливых свадеб для невест по всему миру. На той же неделе, когда состоялся «Идеальный ужин» у Далилы, тетя попросила меня помочь ей со свадьбой. И мои таланты свадебного организатора подверглись серьезной проверке.
— На этот раз все должно пройти идеально, — предупредила она, когда мы сидели под деревом слов в саду Вивиан Балибар.
Из соседней квартиры по-прежнему доносился грохот перфоратора, у моих ног Белоснежка охотилась за бабочкой.
— Расписываться мы будем, ясное дело,
