Верные друзья - Нина Раковская
И в то же время никто не встречал живого тура. Даже не знали, где он водится. Может, и вообще нет такого зверя на земле? Правда, сохранилось много обломков ваз, кусков плит, монет, где были нарисованы животные, похожие на тура. Но вазы, монеты, плиты были такие старые, им, наверно, насчитывалось две, а то и три тысячи лет. И туры, изображенные на них, выглядели сказочными животными: с одним рогом и мордой быка, с крыльями птицы и с конской гривой.
А эта картина, казалось, была написана с натуры. С этим согласились все, кто ее видел. Когда же ее показали специалистам-художникам, они заявили, что это работа не старая — ей не больше двухсот лет.
Значит, тур еще совсем недавно водился на земле.
И вот Смит, а за ним и другие ученые принялись за поиски тура. Они искали исчезнувшего тура, как ищут украденное сокровище. Можно было подумать, что это не ученые, а сыщики. Они подолгу разглядывали картину. Где жил художник, написавший ее? Вероятно, туры водились на его родине.
Ученые присматривались к краскам на картине. Где изготовляли эти краски? Они разглядывали холст, чтобы узнать, где его ткали. А самая манера художника? Ведь в каждой стране есть свои школы живописцев.
Трудно было разобраться во всем этом. Краски картины потускнели от времени. На ней не было ни дерева, ни даже цветка. Как тут понять, что это за страна! Нс было и фамилии художника. Строя свои догадки, ученые то ошибались, то снова возвращались на верный путь и наконец отыскали страну, где жил тур. Они попали в Польшу, в глухие мазовецкие леса, которые тянутся между Варшавой и Гродно.
Густые леса Мазовья, с ручьями, озерами, болотами, принадлежали когда-то знатному польскому графу. Каждый год в чащах Мазовья трубил охотничий рог. Итальянские послы, австрийские герцоги, русские князья съезжались сюда для опасного и увлекательного развлечения. Огромные черные животные, нагнув головы с могучими рогами, мчались по полянам. За ними летели гончие, скакали всадники на лошадях. Это граф с гостями охотился на туров.
Здесь, в лесах Мазовья, водилось последнее на земле стадо туров. Граф Мазовецкий считал его своей собственностью и очень гордился им. Но последнее стадо туров с каждым годом редело. Охотничий рог перестал трубить в лесах.
В 1627 году в чащах Мазовья осталась только одна турица. Жители окрестных сел часто слышали, как ревет в лесу одинокий зверь. Но вот в лесу стало тихо. И однажды, обходя угодья, лесник увидел на берегу озера огромную черную тушу.
Последняя турица была мертва.
И не стало с той поры больше туров на земле...
Вот куда привела ученых аугсбургская картина! Вероятно, Смит купил изображение одного из последних туров. Ученым было очень обидно, что нет больше живых туров...
Но все-таки поиски тура кончились не только разочарованием. Тут была и большая удача.
В этих поисках зоологи исходили много мест, обыскали много стран. Они раскопали столько пещер, где лежали засыпанные землей, пожелтевшие кости этих животных! И нашли турьи рога, копыта, даже целые скелеты. По этим остаткам они узнали, что туры — предки наших коров.
Пожалуй, больше всего туров водилось в древней Руси. В старых летописях сохранились рассказы о княжьих охотах на этих могучих зверей. Те же старые летописи не раз упоминают, как по особым указам князей заготовляли вкусное турье мясо для войск.
Уже десять тысяч лет назад, охотясь на туров, люди стали приводить из степей и держать в загонах молодых турят. Иногда они ловили туров, которые сами приходили кормиться посевами возле жилья. Это были запасы живого мяса на случай голода. От них и пошли домашние туры.
Жизнь в неволе постепенно меняла их. Прошли сотни лет, и новые поколения туров сделались ростом меньше, а нравом смирнее. Шерсть у них из черной стала разной окраски, рога не такие страшные. Но все же это были могучие животные.
Человек использовал силу домашнего тура, запрягая его в плуги. Так туры были когда-то первыми помощниками пахаря.
Эта древняя порода коров сохранилась и до сих пор. Во всех южных странах держат и разводят рогатый рабочий скот. И у нас, на Украине, живет эта порода. Серый степной украинский бык строением скелета, быстротой и силой особенно походит на тура. Только шерсть у него стала короткой, серой, будто выгорела от солнца.
Долго, однако, первые коровы не давали человеку молока. Его хватало только для теленка, и молоко долго считалось дорогим лакомством и лекарством. В древнем Египте его разрешали пить только жрецам. В северных странах раньше всех догадались, что из коровьего молока можно делать вкусное масло. А в южных странах о коровьем масле и помину не было.
В старой Голландии
Однажды, лет шестьсот назад, несколько испанских купцов отправились в Голландию, провинцию Бургундского королевства. Они поехали туда покупать, как и другие, бархат, полотно, различные сукна. В те годы Голландия славилась сукном, прекрасным полотном и лучшим бархатом, из которого шили нарядные алые, темносиние и голубые камзолы, шаровары, платья, даже королевские мантии.
Однако, приехав в Голландию, наши купцы забыли о своих первоначальных намерениях...
В гостиницах, где останавливались приезжие, только и разговоров было, что о замечательных голландских коровах. Рассказывали, будто эти коровы дают по целому ведру молока в день. А из коровьего молока голландцы делают сыр, сметану, творог. Делают и масло. И теперь уже оливковое, горчичное, ореховое масло, на котором до этого времени всюду готовили пищу, в Голландии больше никто не употребляет.
Из разговоров купцы узнали, что молоком, сыром и маслом торгуют в Голландии четыре рынка: Пурмеренд, Алькмаар, Эдам и Хоорн. Всякий приезжий старался непременно побывать там.
Испанские купцы решили также отправиться на ближайший молочный рынок — в Пурмеренд. Взяв в проводники сынишку хозяина гостиницы, они двинулись в путь.
Купцы с проводником ехали верхом на лошади. Многому удивлялись они в дороге. Маленькая северная Голландия лежит ниже уровня моря. Высокие каменные валы и насыпи ограждают ее от наводнения. Мужественные голландцы вели с давних пор постоянную борьбу с морем. Они терпеливо возводили укрепления, чтобы их луга и деревни не смыли волны.
Нелегко отвоевать у моря клочок земли и превратить его в цветущий луг! Приезжие изумлялись обилию рек, каналов и хитро устроенных плотин. Они любовались огромными зелеными пастбищами с густой, сочной травой. По ним большими стадами бродили пестрые коровы — белые с черными, бурыми пятнами.
—
