Андрей Жвалевский - Гимназия №13

– Четвертая стихия – воздух! – рассуждал Севка, прихлебывая кисель. – Значит, надо выйти на свежий воздух!..

Антоха с сомнением покачал головой.

– Воздух везде, – задумчиво сказала Лёля. – Может, и идти никуда не нужно?

– Нужно-нужно! – возразил Севка. – Все три раза мы куда-то ходили, значит, и теперь пойдем. Метод аналогий, ясно?

Лёле было не очень ясно, но она уважала Севкино мнение и потому промолчала. Севка расценил это как поддержку и продолжил:

– Так! Вода – в бассейне, огонь – в кабинете химии, земля – в подвале, воздух… воздух…

Все с интересом следили за ходом его мысли и ждали, что вот-вот – и Севка с ходу возьмет логическое препятствие. Но с ходу не получилось. Севка еще несколько раз повторил «Воздух…» и сконфуженно замолчал.

– Ладно, – он залпом допил остатки киселя, – попробуем по-другому. Вода и огонь – враги. А они у нас были… в противоположных частях школы. Земля и воздух – тоже противоположности. Значит, если земля внизу…

Севка сделал эффектную паузу.

– На крыше! – согласно кивнула Лёля. – Ты умница!

Мишка, как заведенный, тыкал и тыкал в потолок, изредка помогая себе рычанием.

Маша с Любой сосредоточенно отгребали землю, боясь ляпнуть что-нибудь Мишке под руку – такой свирепый у него был вид. Но через десять минут и он выдохся, проверил трубкой глубину получившегося отверстия и сердито сплюнул:

– Так мы до старости копать будем.

– Может, где-нибудь еще попробовать? – участливо спросила Люба.

– Ага, – подхватила Маша, – вы тут поищите, а я пока посмотрю… вдруг еще какая вещица заговорит.

Она схватила бутыль и потащила ее в дальний угол. Видно было, что Маша с самого их прихода в подземелье ждала возможность «пооткрывать» старые вещи. Мишка вздохнул и принялся простукивать стены.

– Слушай, а почему нам раньше не пришло в голову на крышу залезть? Может, оттуда можно нормальное небо увидеть? – спросила Лёля, глядя, как Антон с Севкой сбивают амбарный замок с двери на крышу.

– Нам еще наверняка много чего в голову не пришло, – сказал Антон.

– Слушай, – произнес Севка, отдуваясь, – может, у тебя есть какая-нибудь травка для сбивания замков?

– Нет, – грустно ответила Лёля, – придется вам самим.

– Зря мы Мишку отпустили, – пробормотал Антон.

– Давай методом рычага, – сообразил Севка, подбирая на крыше какую-то палку, – тут упремся, и…

Замок щелкнул и отлетел, дверь открылась, и они осторожно вылезли на крышу.

– Жутковато… – пробормотал Севка, глядя на черный купол вместо неба.

– А если вниз прыгнуть, интересно, что будет? – спросил Антон, подойдя к самому краю.

Севка немедленно подобрал камень и кинул его вниз. Ни плюха, ни стука… вообще ничего. Камень просто пропал, улетел в никуда. Тогда Севка размахнулся и швырнул следующий камень в сторону. Он пролетел буквально пару метров, а потом словно влип в невидимую стенку, намазанную смолой. Так и остался висеть.

– Понятно, – сказал Антон, – с побегом можно не экспериментировать.

– Тогда давайте искать. Я начну оттуда, – Лёля махнула рукой и отправилась к намеченной точке.

Некоторое время на крыше было тихо, раздавалось только сосредоточенное кряхтение и сопение искателей. Они честно старались осмотреть каждый сантиметр у себя под ногами. Минут через пятнадцать Антону надоело ползать на четвереньках, он разогнулся, потянулся и встретился глазами с…

Машка увлеченно прыскала отваром разрыв-травы то на полусъеденную ржавчиной миску, то на потускневшие камешки, рассыпанные по полу – и жадно всматривалась в возникающие картинки. Мишка в сопровождении Любки методично обстукивал стены. Он уже подумывал о том, чтобы бросить все и вернуться к Антохе, но тут неожиданно кладка отозвалась гулом.

– Это как тогда в подвале, – обрадовалась Люба. – Давай попробуем расковырять стенку! Маш! Иди, поможешь!

В шесть рук, помогая себе трубкой и прочими подручными инструментами, они смогли немного нарушить кладку.

– Надоело ковыряться! – сказал Мишка. – А ну-ка, девчонки, отойдите.

Люба и Маша едва успели расступиться, как Мишка подхватил одну из скамеек и с разгону протаранил ею стену. Скамейка разлетелась на доски и щепки, но и камни брызнули в стороны. А в образовавшемся проломе…

То, что это не домовой, Антоха понял сразу. Во-первых, рост. Нормальный высокий мужчина, с бородой и усами. Во-вторых, взгляд. Он смотрит свысока, и не потому что сидит на каком-то выступе, он смотрит свысока по определению. Он смотрит как хозяин. Как добрый хозяин. Как хозяин, который пришел полюбопытствовать: а что это такое тут у него в хозяйстве происходит.

Антон с трудом подавил в себе желание поклониться, отступил на пару шагов назад, дернул за руки Лёлю и Севку и сказал:

– Здрасьте…

– Здравствуйте… – прошелестели Лёля с Севкой, рассматривая этого непонятно кого.

Мужчина тем временем спокойно спрыгнул со своего постамента и подошел поближе. Шел он уверенно, улыбался широко, всем своим видом демонстрируя спокойствие и хорошую физическую форму. И вообще держался очень уверенно.

– Потеряли что-то? – доброжелательно спросил он.

– Вроде того… – сказал Антон.

– Может, помочь?

Высокая, очень худая женщина смотрела на Мишку с вызовом. В ее ослепительно черных волосах кое-где струились седые пряди.

– Что, Бер, – сказала она хрипло. – Хозяин по мою душу прислал?

– Нет, – ответила за всех Маша. – Мы сами. А вы что там делаете?

– Вы сами, – задумчиво пробормотала черноволосая женщина, щурясь в луче фонаря. – Да, пожалуй что сами…

– Мы выход наверх искали, – подал голос Мишка. – Вы не знаете, где он?

Незнакомка криво усмехнулась.

– Ой, – спохватилась Люба, – вы же в беде. Мы можем помочь?

Антон все ждал, что заговорит Лёля, что она сообразит, с какой очередной нечистью им свезло встретиться, но Лёля молча покусывала кончик косы, а второй рукой вцепилась в свой медальон, так что костяшки пальцев побелели.

– А вы Крышный? – спросил Севка.

– Я? – удивился бородач, потом задумался, хмыкнул и сказал: – Ну что-то вроде того…

– А может, вы нам должны подсказку отдать? – спросил Севка.

Его ничего не насторожило – Крышный так Крышный.

– Я? Должен? – изумился мужчина, и в его голосе прорезался металл.

Но он мгновенно взял себя в руки.

– Нет, вы меня, наверное, с кем-то путаете.

– Жаль, – сказал Севка.

– Для начала, – сказала женщина, – разберите эту стенку.

Девчонки и Мишка переглянулись и принялись выламывать камни из треснувшей кладки, бросая взгляды на незнакомку. Она не пыталась им помочь. Очень скоро стало ясно почему – запястья и лодыжки черноволосой были схвачены металлическими кандалами. От кандалов к стене шла тяжелая ржавая цепь. Руки и ноги были разведены так, что пленница даже почесаться не могла.

Женщина молчала, но это молчание подгоняло лучше всяких окриков.

– А вы вообще как тут очутились? – спросил бородач.

– Замок сбили, – сказал Севка.

– Нет, не на крыше, а вообще.

– Вообще? – Севка замялся и посмотрел на Антона, не зная что ответить.

– Случайно, – сказал Антон, – из школы выйти не успели.

Внимательный взгляд прожег Антона, он с большим трудом удержался от того, чтоб не закрыть глаза.

– Случайно, говоришь… Ну-ну…

Наконец пролом в стене стал достаточно большим, чтобы сквозь него смогла пролезть Маша. Только тогда черноволосая заговорила.

– Воды…

Гости растерянно осмотрелись.

– Я сейчас наверх сбегаю, – заторопилась Люба, но женщина ее остановила.

– А это что? – ткнула она в почти полную бутыль.

– Это отвар разрыв-травы, – пояснила Маша. – Он волшебный…

– Я знаю, что такое разрыв-трава, – резко перебила ее черноволосая. – И какой из нее отвар. Дай!

Маша забралась к пленнице и приложила просунутую Мишкой бутыль к ее губам. Та принялась пить с необыкновенной жадностью и не оторвалась, пока бутыль не опустела.

– А вы тут как оказались? – выдавил Антон.

– Честно? – спросил бородач.

Антон кивнул.

– Пришел с вами познакомиться. Мне показалось, что это может быть нам полезно. Нам всем… А ты, девица-красавица, что молчишь? – ласково улыбнулся мужчина Лёле. – Обычно ты за словом в карман не лезешь.

– Обычно? – напрягся Антон. – Что вы про нас знаете?

– Да немного, не переживай. Но слухи-то по школе ходят, мне рассказывают, пересказывают…

– Кто вы? – хрипло спросила Лёля.

– Я – ваш друг! – сказал бородач и лучезарно улыбнулся. – Хотя многие тут меня называют Хозяином.

Маша отняла бутыль от губ тяжело дышащей пленницы.

– А вы кто? – спросила она.

– Я – ваш друг, – усмехнулась черноволосая, прислушалась к ощущениям и блаженно добавила: – Точно… Разрыв-трава… Ну-ка, отойди, серая!