Андрей Жвалевский - Гимназия №13

– Кто вы? – хрипло спросила Лёля.

– Я – ваш друг! – сказал бородач и лучезарно улыбнулся. – Хотя многие тут меня называют Хозяином.

Маша отняла бутыль от губ тяжело дышащей пленницы.

– А вы кто? – спросила она.

– Я – ваш друг, – усмехнулась черноволосая, прислушалась к ощущениям и блаженно добавила: – Точно… Разрыв-трава… Ну-ка, отойди, серая!

Маша, помня о недавнем таране стены скамейкой, торопливо выбралась наружу. Но пленница не торопилась. Она медленно выдохнула, вдохнула, восстанавливая дыхание, зажмурилась и… потянула цепи на себя. Это было удивительное зрелище: тоненькая, хрупкая женщина вдруг превратилась в жгут мышц. Каленое железо заскрипело, охнуло – и поддалось. Две цепи одна за другой лопнули, освобождая черноволосую.

– Как хорошо-то, – пробормотала она, разминая плечи. – Клянусь Велесом!

Они смотрели на нее, не веря своим глазам. Черноволосая подмигнула Любе:

– Ты там что-то про водичку сверху говорила? Принеси, будь умницей! Ноги еще освободить надо.

Любку тотчас сдуло с места.

– Но для вас я просто друг, – мужчина продолжал улыбаться. – И как друг готов вам помочь. Что вам там нужно было? Какая-то подсказка?

– Да, – тихо проговорила Лёля. – Ключ… То есть четверть ключа. Три четверти у нас уже есть.

И она еще сильнее сжала кулончик на своей шее.

«Друг» просто протянул к нему свою руку, но Лёле показалось, что она услышала приказ, которого ни в коем случае нельзя ослушаться. Она покорно сняла кулон и отдала мужчине.

Тот покачал «обратную единичку» в руке, усмехнулся:

– Понятно, – и вернул находку Лёле. – Значит, осталась последняя четверть.

Антону в его голосе послышалась насмешка. Он вообще почему-то ощущал непонятную неприязнь к этому верзиле, хотя пока тот ничего плохого им не сделал и даже не угрожал. И, как тут же выяснилось, напротив, решил помочь.

– Последняя подсказка… – пробормотал он, что-то высматривая у себя под ногами. – Последняя деталька… Где-то тут она была.

Мужчина поднял голову:

– А! Вот она!

– Так как вас все-таки зовут? – спросила Маша. – И почему я серая?

Черноволосая, которая продолжала с наслаждением разминаться, ответила с улыбкой:

– Не обижайся на «серую». Просто… ты не белая и не черная. Так что, если хочешь, можешь считать себя желтой или синей. А зовут меня…

Тут она немного задумалась, словно перебирала в уме варианты.

– Зовут меня… Паляндра, – с некоторым удивлением ответила она. – Совсем я отвыкла от этого имени. В последнее время меня все чаще звали просто – Пленница.

Больше Маша с Мишкой ничего спросить не успели – сверху чуть не кубарем скатилась Любка, которая тащила трехлитровую банку с водой. Паляндра жадно выхватила банку из ее рук и принялась пить большими глотками. Опустошив посудину, Пленница со смехом откинула ее и в два коротких рывка освободила ноги.

– Свободна! – рассмеялась она на все подземелье. – Свободна!

Антон, Лёля и Севка уставились туда, куда указывал Хозяин.

И увидели камень, который так и остался висеть, влипнув в невидимую стену.

– А как мы его достанем? – почесал голову Севка.

– А это уж я не знаю, – пожал плечами мужчина. – Не я его туда забросил.

Антон попытался дотянуться до камня, но не достал добрых метра полтора. Между тем бородач слегка наклонил голову, словно прислушиваясь к чему-то внизу.

– Ну, – сказал он озабоченно, – с вами я познакомился, а теперь мне пора. Желаю удачи!

И он легко шагнул с крыши во двор, но не рухнул, как положено по законам физики, а словно опустился на ступеньку. Так и пошел, уверенно вышагивая по незримой лестнице. Севка попытался последовать за ним, но нога, которой он пробовал воздух, провалилась в пустоту. Антоха едва успел подхватить своего друга-естествоиспытателя.

– Отблагодарить бы тебя надо, – сказала Паляндра. – Расскажи-ка, девица, может, помощь тебе какая нужна?

– Нам бы подсказку последнюю, – сказала Люба.

Паляндра поморщилась, глядя куда-то в потолок.

– Это без меня уже разобрались. Что-нибудь еще?

– Может, домой нас выпустите? – спросила Маша.

– Не могу, сил маловато, – сказала пленница, разминая руки.

– Тогда откройте вот это! – попросила Люба, протянув Пленнице подсказку, найденную в подземелье.

Паляндра легко коснулась пальцами камня.

– Я это открыть не смогу, это не ко мне, – нахмурилась она, – А вот ты…

Паляндра ткнула пальцем в Любу.

– Открывай, – сказала она. – Только я не уверена, что ты мне за это спасибо скажешь…

Девочка осторожно взяла в руки подсказку, и в ее руках немедленно отщелкнулась каменная крышка. В маленькой коробочке лежал очередной медальон – .

– Спасибо, – тихо сказала Люба.

– Добрая девочка, – усмехнулась Пленница, – или глупая. Но это пока…

И благодетельница ушла сквозь стену.

Антон, Лёля и Севка сидели на крыше, не сводя глаз с висевшего в воздухе прямо над ними, но такого недоступного камушка.

– Ну и? – спросил Антон. – У кого какие идеи?

– Это не домовой, – сказала Лёля, – и не Крышный.

– Это понятно, – отмахнулся Антон. – Я про подсказку.

– Нет, не понятно, – гнула свое Лёля. – Он – сила. Он очень большая сила…

– Да ладно тебе! – ревниво одернул ее Антон. – Давай достанем подсказку и выберемся наконец отсюда!

– А с чего ты взял, что мы отсюда выберемся? – тихо спросила Лёля.

– Так, – грозно сказал Антон, – ты это прекрати! Мы должны отсюда выбраться, ясно? А если тебе тут так нравится, то иди к своему этому… Хозяину.

Лёля обиженно отошла в сторону, а Антон по инерции прикрикнул на Севку:

– Ну что, придумал?

– Нет еще, – сказал Сева. – Если палкой подцепить, то можно нечаянно сбить камень вниз, и потом его не достанешь. Можно было б сконструировать такое устройство – чтоб сверху палка, а внизу сачок, как на рыбалке рыбу с удочки прямо в сачок запихивают… Из чего сачок можно сделать?

– Из баскетбольной корзины, – сказала Лёля.

– О! А это мысль! – обрадовался Севка.

– Нет, не мысль, – сказал Антон, – камень маленький, он через сетку корзины провалится.

– Камень маленький, камень маленький, – забормотал Сева.

Видно было, что какая-то мысль вертится у него в голове, но он никак не может поймать ее за хвост.

– А еще нам воздух должен помочь! – вспомнила Лёля.

– Воздух, воздух… – продолжил Севка. – А камень маленький… а воздух дует… и может подхватить маленький камень…

Севка подскочил, как ошпаренный Архимед, и заорал:

– Да!.. Где Мишка?

– В подвале, – сказал Антон с надеждой, – а что?

– У него эта дудка! То есть трубка! В нее надо дунуть! То есть наоборот!

– Чего? – спросили хором Антон и Лёля.

– Пылесос! – заявил Севка.

– Сам ты пылесос… – сказал Антон.

И в этот момент на крышу ворвались Мишка, Люба и Маша. Они загалдели одновременно:

– Мы там…

– Освободили!

– Выпила всю бутылку…

– Она открыла подсказку, вернее, Люба…

Антону с большим трудом удалось восстановить картину того, что произошло в подвале. А заодно пришлось рассказать о странной встрече с Хозяином.

– Не нравится мне это… – мрачно сказала Лёля. – Зря вы ее отпустили. Надо было сначала узнать, кто и за что ее туда посадил.

– Спросить у твоего Хозяина? – язвительно поинтересовался Антон.

– Это все ерунда! – безапелляционно заявил Севка. – Мишка, гони трубку!

Севка выхватил трубку и принялся ее тщательно продувать.

– Чего это он? – удивилась Маша.

– Изобретает пылесос, – усмехнулся Антон.

Закончив продувку, Севка скомандовал Мишке:

– Стань туда!

Мишка хмыкнул, но, получив одобрительный кивок Антона, подчинился. Севка ловко вскарабкался на него, крепко сжимая трубку. Усевшись на Мишкины плечи, он аккуратно подвел трубку свободным концом к камешку, другой конец поднес ко рту и изо всех сил втянул в себя воздух. Камень слегка прижался к трубке, но остался висеть.

– Не отлипает, – сказала Лёля.

Мишка вздохнул и спросил:

– Так, пылесос, ты его крепко… всосал?

Севка что-то промычал, продолжая втягивать в себя воздух. Мишка крякнул и резко присел. Камень дернулся вслед за трубкой – и оторвался.

– Вот так вот! – гордо сказал Мишка.

Севка соскочил с его плеч, взял добычу в руки, повертел и… как будто осыпался лишний песок, а у Севки в руках остался брелочек – .

– Кому отдать? – спросил Севка, вертя в руках безделушку.

– Себе оставь, – сказала Лёля. – Если он у тебя открылся, значит, твой.

Севка принялся раздумывать, куда б ему приладить свой брелок, Мишка проверял свою любимую трубку, Маша в красках пересказывала Лёле встречу с Паляндрой…