Коллин Хоук - Путешествие тигра
– Вот это верно. Девушке следует быть осторожнее с мужчинами, которые собираются полакомиться ею на обед. Особенно если эти мужчины – дикие тигры, рыщущие в поисках неприятностей.
Он сощурил глаза, схватил меня за руку, легонько ущипнул за внутреннюю сторону запястья, а потом поцеловал в то же место, хотя невозможно было не заметить, что ему очень больно.
– Ты еще не видела, насколько диким я могу быть, субхага джадугарни.
Я театральным жестом стерла его поцелуй со своей руки:
– И что это значит?
– Это значит… прелестная колдунья.
– Лесть тебе больше не поможет, не говоря уже о сомнительных комплиментах. Я слишком хорошо изучила твои словесные фокусы!
Он коварно улыбнулся, хмыкнул и откровенно задержал взгляд на моих губах.
– Судя по твоему дневнику, полному стихов, мои словесные фокусы и сомнительные комплименты пользовались успехом.
– Снова захотелось погоняться за музой?
– Еще бы. Не волнуйся, я дам тебе фору.
– Не в этой жизни, приятель!
Он скрестил руки на груди и улыбнулся.
– Прекрати! Ты меня бесишь своими улыбками!
Я врала. Улыбка Рена никогда меня не бесила. Честно признаться, совсем наоборот. Она заставляла меня тосковать по нему. Я почувствовала, как тихая грусть овладевает мною, остужая слепое бешенство до температуры медленного кипения.
– Ты раньше никогда меня так не называл!
– Как? Субхага? Значит, я давал тебе другие имена?
Я помолчала, потом прошептала:
– Да…
– И как же я тебя называл? – Он склонил голову и окинул меня насмешливым взглядом. – Вероятно, я использовал слова: упертая, ограниченная, раздражительная, нетерпеливая…
Безумная ярость вернулась, полыхнула слепящим пламенем, вскипела так горячо, что выплеснулась наружу. Мне захотелось причинить ему боль.
Я уперлась обеими руками в грудь Рену и толкнула его изо всех сил, но он даже не шелохнулся и обидно засмеялся над моими жалкими потугами, поэтому пришлось слегка прижечь его разрядом.
– Ого! Прекрасно, котеночек, ты показала мне свои коготки, теперь я покажу тебе свои. – С этими словами Рен прижал обе мои руки к моим бедрам, обезвредив меня. Я оказалась крепко прижата к его груди, его руки превратились в железные обручи. Он поцеловал меня в шею и вкрадчиво прошептал: – Я же вижу, что ты мечтаешь приласкать меня.
Я поперхнулась от злобы:
– Ты… ты… предатель!.. Дезертир!
– Кто-кто? Дезертир? Если ты имеешь в виду любителя десерта, то да, он перед тобой. Правда, мне придется тебя немного подсластить! – Он рассмеялся и снова поцеловал меня в шею.
Я вырвалась, дрожа всем телом от негодования (по крайней мере, я искренне хотела так думать). Я всерьез собиралась пропустить через тело Рена такой разряд, чтобы поднять его волосы дыбом и стереть с лица эту самодовольную ухмылку, но тут из-за деревьев выбежал Кишан.
– Вы чего орете? – спросил он.
– Будь добр, скажи своему гнусному братцу, что я с ним больше не разговариваю!
Кишан усмехнулся.
– Не вопрос. Рен, она с тобой больше не разговаривает. А я-то переживал, что вы в последнее время слишком ладите! Выходит, напрасно расстраивался.
Улыбка сбежала с губ Рена. Он угрюмо посмотрел на брата, потом, прищурившись, глянул на меня.
– С радостью принимаю твой бойкот, я хотя бы буду избавлен от необходимости тебя выслушивать. – Он насмешливо поклонился и добавил: – Поскольку добавить к этому нечего, я с удовольствием приму твои условия капитуляции.
– Я никогда и ни перед кем не капитулирую, ваше высочество, принц Битвы пяти лошадок! И я тоже счастлива до небес, потому что не желаю, чтобы ты меня слушал!
– Мой титул звучит как Победитель битвы ста коней!
– Отлично! Почему бы тебе не поскакать к джипу, победитель?
– Отлично! Именно это я и сделаю.
– И замечательно! – процедила я, с трудом сдерживая бешенство. – Прекрасно! Джунглями дорожка!
Не сводя с меня глаз, Рен двинулся вперед. Он весь кипел от негодования и досады, а я – я едва не бросилась за ним следом, чтобы удержать и поцеловать.
Поймав мой злой взгляд, Рен остановился и негромко сказал:
– Мне жаль беднягу Кишана, которому придется проделать остаток пути в твоем обществе.
– Ничего, переживет! – едко ответила я.
Рен покосился на Кишана, окинул его холодным взглядом:
– Не сомневаюсь. Встретимся у джипа.
Кишан кивнул, но Рен все не уходил.
Я скрестила руки.
– Ну? Чего ждем? Прощального поцелуя?
Его взгляд задержался на моих губах.
– Следует быть осторожнее со своими желаниями, мохини стри.
На какую-то долю секунды я всерьез перепугалась, что он примет вызов, но Рен лишь вежливо склонил голову, улыбнулся мне возмутительно-понимающей улыбкой, перепрыгнул через костер и скрылся в джунглях.
Кишан несколько мгновений смотрел на просвет в джунглях, где скрылся Рен, потом повернулся и положил руки мне на плечи.
– Я никогда еще не видел тебя в таком гневе.
– Что я могу сказать, Кишан? Твой братец пробуждает во мне все самое лучшее.
Кишан сдвинул брови.
– Пожалуй, ты права.
– Что он такое сказал напоследок?
– Мохини стри? Это значит «чародейка» или «обворожительная женщина».
Я хмыкнула.
– Выходит, он снова посмеялся надо мной!
Кишан озадаченно посмотрел на меня:
– Келси, по-моему, он не смеялся.
– Разумеется смеялся, уж я-то лучше знаю! Кстати, предупреждаю: я не в настроении затевать ссору с еще одним тигром, так что если хочешь убраться следом за братцем – тебя никто не держит! Катись!
– Келси, я не оставлю тебя одну в джунглях. И ссориться с тобой я тоже не хочу.
– Отлично, хотя бы один из вас джентльмен! – прошипела я и стала собирать вещи. Подобрав с земли смятый листок со стихотворением, я виновато разгладила его и бережно заложила в свой растерзанный дневник.
– Келси, ты можешь думать что угодно, но Рен тоже никогда бы не бросил тебя одну в джунглях. Если бы не было меня, он бы остался с тобой.
– Ну конечно! Да он был бы счастлив, если бы я навернулась с самой высокой скалы! И вообще, с какой стати ты его защищаешь?! Я думала, ты спишь и видишь, когда он уберется со сцены.
– Это… не совсем так.
– Ах вот оно что?! Понятно. Значит, это Келси во всем виновата! Это Келси все превратно понимает! Вы хорошие, а Келси плохая! В таком случае давай убедимся, что я правильно понимаю твои намерения. Итак, ты хочешь быть со мной или нет?
Кишан сдвинул брови:
– Ты знаешь мой ответ.
– Отлично! Тогда лови момент! Поцелуй меня.
Несколько секунд Кишан внимательно изучал мое лицо, потом покачал головой:
– Нет.
– Нет? Разве ты не этого хочешь?
– Я дал слово, что поцелую тебя только после того, как между тобой и Реном все будет кончено. А сейчас это не так.
– Ха! Ха-ха. Уверяю тебя, все кончено.
– Нет. Честно говоря, твое предложение это доказывает.
Я встала на цыпочки, чтобы казаться выше ростом, и вытянула шею, приблизив свое лицо к лицу Кишана.
– Отлично! В таком случае мне никто из вас не нужен, сама доберусь!
Я подхватила рюкзак и рванула мимо ошеломленного Кишана. Несколько минут, подстегиваемая гневом, я злобно топала через джунгли, а потом вытащила из кармана мобильник и поискала на карте точку Рена. Кочка Кишана двигалась на некотором расстоянии за мной. Он держался так далеко, чтобы оставаться невидимым и неслышным, но при этом достаточно близко, чтобы примчаться на помощь в случае необходимости.
Прогулка по джунглям в относительном одиночестве пошла мне на пользу. Прежде всего она дала мне время и возможность успокоиться. Я все еще бесилась и зло бормотала себе под нос, но давление уже пришло в норму, и мне перестала грозить смерть от апоплексического удара. А когда я вспомнила, что оставила при себе и Шарф, и Золотой плод, то сразу повеселела и с мстительной улыбкой подумала о тиграх, которым придется голодать или охотиться. Довольная, я заказала себе огромный рожок мороженого и на ходу принялась заедать свой гнев шоколадной крошкой с густым сиропом.
Через несколько часов я увидела Рена, который стоял возле джипа, припаркованного в тени дерева. Он молча смотрел, как я пробираюсь сквозь заросли. Вероятно, он услышал мои шаги минут за десять до того, как я показалась. Рен глянул мне за спину, удивленный тем, что я одна, потом сверкнул глазами, превратился в белого тигра и ушел в кусты, чтобы не попадаться мне на глаза.
Старательно игнорируя его присутствие, я плюхнулась на землю, привалилась спиной к джипу и припала к фляжке с несладким лимонадом. Вообще-то, я бы с гораздо большим удовольствием выпила воды, но Золотой плод не умел делать простую воду.
Кишан вышел из джунглей, быстро глянул на меня, сохраняя бесстрастное выражение лица, потом отпер и распахнул дверцу джипа. Рен вышел из кустов и молча прыгнул на заднее сиденье. Я не собиралась садиться рядом, поэтому плюхнулась на пассажирское место, включила кондиционер, сделала себе подушку и откинула кресло назад.
