Черное солнце - Джеймс Твайнинг
— Ну что, готовы? — спросил Том, прячась за широким стволом дерева и сжимая в правой руке детонатор.
Они кивнули, но почему-то невесело. Он нажал кнопку включения и вытянул антенну — рядом с каждой из четырех пронумерованных кнопок загорелись красные огоньки.
— Номер два и три, — напомнил ему Арчи, — это запечатает зал с обеих сторон. Номер два и номер три.
— Понял.
Том нажал кнопку номер два. Издалека до них донесся глухой удар, и они почувствовали, как содрогнулась земля, а сверху, с еловых верхушек, разом осыпались наземь снежные шапки. Из туннеля вырвался сильный порыв ветра и спутал Витюшины смоляные пряди.
— Теперь номер три, — тихо шепнула она.
Том нажал кнопку номер три. На этот раз грохот был намного сильнее, он был похож на могучий горловой рык и становился все страшнее и громче, пока наконец из жерла туннеля не вырвалось облако дыма и пыли, окутавшее все вокруг. Постепенно дым рассеялся, и они сделали несколько шагов в сторону входа; в воздухе по-прежнему стоял столб пыли.
— Рация с тобой, Витюша? — спросил Том. — Давай свяжемся с Доми, выясним, удалось ли ей добраться до шале и позвонить куда надо.
Витюша вытащила из кармана переговорное устройство и перебросила его Тому. Том включил его и ввел код доступа, который позволял ему настроиться на условленную волну. Но прежде чем он успел заговорить, прозвучал выстрел.
Он инстинктивно пригнулся, а затем заполз за большой, покрытый снегом валун. Мгновение спустя там же оказался и Арчи; две пули потревожили снег рядом с ними, не причинив вреда.
— А где Витюша? — спросил встревоженный ее отсутствием Том.
— Не знаю, — выдохнул Арчи, — жива, дай Бог, просто нам ее не видно.
Том чуть-чуть высунул голову из-за дерева, и сердце у него упало: где-то ярдах в двадцати он увидел сначала ступню, а потом и всю ногу. Витюша лежала ничком, ее голова была повернута в его сторону, и она смотрела прямо на него.
— Она ранена, — мрачно сказал Том и несколько раз в сердцах ударил кулаком по насту.
— Жива?
Том вытянул шею, чтобы посмотреть. Она медленно приподняла руку, рот ее был приоткрыт, но она не произнесла ни звука.
— Еле-еле. — Пуля ударила в камень прямо над его головой, и он едва успел спрятать голову — раздался второй выстрел, и над камнем взорвался снежный фейерверк. — Но кто это, черт возьми? И откуда палят?
Арчи осторожно выглянул с другого бока валуна.
— Это Гехт.
— Гехт! Проклятие! — Том стукнул себя по лбу, кляня себя за то, что не связал Гехта. — Что же нам делать?
— Хороший вопрос, — заметил Арчи под аккомпанемент целой серии выстрелов. — Действовать надо до того, как он поймет, что мы безоружны. Мы беспомощны, как котята.
— А как насчет четвертого заряда? — внезапно осеняю Тома.
— Что-что?
— Четвертый заряд. Ты же сказал, что он заложен где-то вблизи от выхода. Если взорвем его, Гехту крышка.
— Да, но у кого детонатор?
— У Витюши, — ответил Том, — она взяла его у меня, когда передала рацию.
— Ладно, — медленно произнес Арчи, — тогда я отвлеку его внимание — и огонь — на себя, а ты ползи и оттащи ее в безопасное место, а заодно и прихвати детонатор.
— Не пойдет, — Том покачал головой, — это слишком опасно.
— Не намного опаснее, чем сидеть здесь и ждать, когда нас накроет Гехт. К тому же она может умереть от потери крови.
— Ладно, — нехотя согласился Том, — но будь предельно осторожен.
— Не волнуйся, буду — усмехнулся Арчи, — удачи тебе и до встречи.
Неожиданно Арчи, втянув голову в плечи, вскочил и кинулся вправо, к ближайшему дереву. В то же мгновение из жерла туннеля раздалась автоматная очередь, пули свистели в воздухе и со стуком впивались в ствол или с шипением в снег. В это время Том выкатился из-за другого бока валуна и по-пластунски пополз в сторону Витюши; эти пять секунд показались ему вечностью.
Внезапно стрельба прекратилась, и, оказавшись посреди поляны, Том с опаской глянул на вход в туннель. Гехт смотрел прямо на него, на иссеченном шрамами лице застыла издевательская ухмылка, в вытянутой руке блеснул пистолет. Том на мгновение застыл, словно загипнотизированный горящими глазами Гехта. Но тут он заметил, как от стены туннеля за спиной Гехта отделилась человеческая тень. В руке ее сверкнул кинжал. Ренуик.
С нечеловеческим воплем Ренуик прыгнул на Гехта сзади, вонзив кинжал ему в поясницу. Гехт дико взвыл от боли, выронил пистолет и потянулся к пояснице, а затем поднес окровавленную руку к лицу. Продолжая вопить, он повернулся к Ренуику и пошел на него, словно раненый медведь на задних лапах. Ренуик продолжал наносить удары: первый пришелся Гехту наотмашь в предплечье, другой — в бедро, но Гехт, похоже, ничего не замечал: он надвигался на Ренуика, а потом рухнул на него, нанося беспорядочные удары. Они сцепились и покатились по земле, исчезнув из виду в туннеле.
Том приподнял голову Витюши, и она улыбнулась ему. Он повернул ее на бок и увидел на снегу — в том месте, где пуля угодила ей в ягодицу, — огромное кровавое пятно.
— Лежи здесь, — приказал он с притворной улыбкой. — Доми сейчас приведет подкрепление. А потом мы отправим тебя домой.
— Нет, домой я не вернусь, — отрезала она.
— Вернешься, — возразил Том, — мы тебя подлечим. Все будет нормально.
— Я никогда не вернусь назад. Я позаботилась об этом заранее. С прошлой жизнью покончено.
— Как же так?
— У меня есть деньги. Я выхожу из игры.
— Правильно делаешь, — сказал Том, и глаза его наполнились слезами — он увидел, как расползается под ней кровавое пятно.
— Ты же сам мне говорил — никогда не поздно, — проговорила она, улыбаясь.
Том ничего не ответил, к горлу подкатил ком — он видел, что жизнь покидает ее.
— Держи. — И она передала ему детонатор.
Том молча взял его, и вдруг, вероятно, собрав последние силы, она обняла его за шею, притянула к себе и поцеловала в губы.
— Спасибо, — прошептала она, и рука ее скользнула вниз — по его плечу к кисти, в которой он сжимал взрыватель. Одновременно она опустила веки и нажала четвертую кнопку.
На этот раз взрыв прозвучал оглушительно, и свод над входом в шахту рухнул, осколки камня со свистом полетели в разные стороны. Том бросился на землю, пытаясь прикрыть своим телом Витюшу. Горячее дыхание взрыва опалило его щеки, земля качалась и стонала
