Кто свистит в ночи - Грег Вудланд
Мик внезапно вспомнил:
– У нас кое-что есть. Помнишь выдернутый лист из журнала регистрации происшествий за прошлый год?
– Гм. У Брэдли спрашивал?
– Похоже, сержант об этом ничего не знает.
– Да? – нахмурился Росс. – Странно.
– Вторая неделя мая. Школьные каникулы, так ведь? – уточнил Мик.
– Верно. – Росс затоптал окурок. – Может, совпадение?
– Ну да. Свяжемся с боссом?
– Они с Питером пошли наводить справки в пабах, – покачал головой Блай. – Или в рабочем клубе, или в клубе ветеранов. Это на несколько часов.
– Ах да, выбиваются из сил, ведут расследование.
Они добрались до участка, где обнаружили, что журнала регистрации происшествий в шкафу нет. Отсутствовали и журналы за 1966 и 1965 годы.
– Брэдли, – констатировал Мик. – Но зачем?
Росс закатил глаза, изображая отчаяние, а может, и вправду отчаялся.
– Почему бы нам не проверить заповедник, не поискать около прицепа? – предложил Мик. – Просто на всякий случай.
Мик и Росс начали с телефонной будки, затем провели полчаса, прочесывая заповедник, но ничего не обнаружили, даже использованной жвачки. На извилистой тропе, ведущей к участку Фоллза, заглянули под каждую ржавую железяку, под каждое упавшее дерево, сдвинули в сторону спутанную проволочную сетку, исследовали остатки рухнувших сараев, прошлись до самого ручья и вышли к могилке Чарли, запутавшись в паутине с семейством красноспинных пауков. В общем, поход закончился ничем.
У прицепа, под табличкой «Вход воспрещен», Росс заколебался, и Мик взял инициативу на себя. Пришлось втиснуться в душное пространство железного дома, раскалившегося под полуденным солнцем. Мух было меньше, а запах, наоборот, стал еще более гнусным.
Снова никакого результата, никаких следов Хэла. Мальчик будто испарился.
Глава 46
Хэл очнулся. В голове пульсировала боль, шея закостенела. Он попытался сесть в полной темноте, но лишь стукнулся головой обо что-то твердое. Пришлось снова лечь. Попытавшись вытянуть руку, он обнаружил, что кисти связаны впереди. Двигать руками можно было только обеими вместе. Ощупывая пространство вокруг, Хэл везде натыкался на твердые стены, в том числе и наверху. Он перевернулся на живот и ощутил под собой гладкую поверхность. Пахло чем-то вроде линолеума. Химическая вонь била в ноздри; свежая краска или полировка – самое оно для головной боли.
Низкий потолок позволял сидеть в полусогнутом положении. Было жарко, душно, темно. Неужели гроб? Сердце Хэла сжалось, стоило ему представить, что он похоронен заживо. Тут же вспомнился рассказ Эдгара По. Он вытянул ногу в одну сторону, в другую… Нет, гробы обычно уже и длиннее. Он словно лежал в большом чемодане или в маленьком шкафу с искривленными металлическими стенками. Слава богу, не гроб.
Хэл попробовал крикнуть. Тут же выяснилось, что рот заклеен липкой лентой, закрепленной на затылке. Крик отдался глухим эхом прямо в голове. В воздухе чувствовался какой-то странный химический запах. Ах да, эфир. Он сам как-то покупал склянку в аптеке, ставил опыты по усыплению крыс. Это вещество мог свободно купить каждый, в том числе и Тедди. Копам бы проверить аптеки, выяснить, кто приобретал эфир… Нет, эфир, вероятно, много лет хранился дома у маньяка. Может, он тоже с ним экспериментировал, пробовал на домашних животных.
– Э-э-эй! – завопил Хэл.
И услышал тихое «у-у-у». Он попытался четко произнести предложение в уме и заорал:
– Тедди! Выпусти меня, я никому ничего не скажу! Обещаю!
Через липкую ленту пробилось лишь несколько гласных. Снаружи не услышать, даже если Тедди и караулил где-то рядом.
Внезапно навалилась жуткая тоска: потянуло домой, в постель, пусть даже несносный младший брат спит в соседней кровати… Через коридорчик – мама. Отдыхает у себя в спальне. Папа тоже дома. Увидит ли Хэл кого-то из них снова? Отец, конечно, какое-то время погорюет, но быстро оправится. А вот мама и Эван – никогда. Он обязан выбраться, любыми путями.
Хэл набрал полную грудь воздуха, замолотил в разные стороны руками и ногами. Везде твердые гладкие стенки.
Он затих и вновь ощутил тот странный запах. Нет, это не линолеум. Похоже на свежую резину. Так пахнут автомобильные коврики, например – в багажнике машины. Стало быть, он в багажнике? Чья же это машина? Наверное, Тедди… Или его ужасных родителей. Тот серебристый «мерседес» или красный «ягуар». Хэл запаниковал, застучал по металлическим стенкам. Он бил ногами и выкрикивал: «У-у-у-ду-у-у». Воздух с шипением пробивался сквозь изоленту, точно свистела проколотая старая покрышка.
* * *Брэдли и Пе́трович добрались до участка уже в восьмом часу. Их длительное расследование в пабах и клубах ни к чему не привело, разве только к необходимости опрокинуть по четыре или пять кружек «Реша» на брата. – Пришлось выпить за компанию с осведомителями, – осклабился Брэдли, – а взамен – практически ничего. – Практически? – Блай даже не подумал улыбнуться, смотрел на парочку с отвращением. Сержант натянул на лицо скорбную маску, признавая безнадежное поражение. Пе́трович рыгнул. – Если не обнаружить ребенка в течение первых двух суток, шансы найти его живым резко падают. Так чаще всего бывает при похищениях, – мрачно напомнил Мик. – Так происходит в тех местах, откуда вы свалились на нашу голову, констебль Гудноу, – раздраженно засопел Брэдли. – Здесь – Мурабул. У нас детей никто не убивает. – Я кое-что вспомнил, – спокойно глянул на сержанта Росс. – Вы мне рассказывали о некоторых случаях с применением рогаток. Года полтора назад. Я тогда как раз был в командировке в Инверелле. Только журнал регистрации происшествий за тот период куда-то
