Инфошок - Дэвид Луис Эдельман
– Для этого потребуется проделать огромную работу, Нэтч. Просто огромную. Если эта программа «Мультиреальность» действительно такая сложная, как говорит Маргарет, в ней обязательно должны быть тысячи точек, к которым нам нужно будет подключиться. Возможно, десятки тысяч. Даже если я, ты, Куэлл и Бен будем работать безостановочно, мы никак не успеем управиться раньше… – Хорвил продрался сквозь лабиринт арифметики, – раньше девятнадцатого декабря.
– Вот видишь! – воскликнула Джара. – Мы просто не сможем закончить все это ко вторнику. Не сможем!
Мастер феодкорпа мельком бросил на аналитика многозначительный взгляд, который та ощутила между лопатками.
– Ты работал с кодировщиками на конвейере, – ткнул в Беньямина пальцем Нэтч. – Ты знаешь какую-нибудь мастерскую, где смогут быстро провернуть такое?
Оглянувшись широко раскрытыми глазами на своего двоюродного брата, парень кивнул.
– Отлично, значит, этот вопрос улажен.
Джара почувствовала, как зуд между лопатками разливается по всей спине, проникая в позвоночник. Она вспомнила, как такое же чувство возникало у нее, когда она играла в шахматы со своим дедом, профессиональным шахматистом, сражавшимся в поединках с гроссмейстерами «49-го неба». Неизбежно где-то к середине партии она выясняла, что дед раскусил все ее двумерные уловки, что ходы, которым она не придавала особого значения, на самом деле лишь отдельные линии огромного общего плана, оформившегося в тот самый момент, когда она еще только робко двинула первым ходом вперед пешку. Нэтч обладал тем же самым талантом. Неужели он, нанимая на работу Беньямина, знал наперед, в каком именно месте своего грандиозного замысла найдет ему применение? Неужели он много лет назад понял, что код «Вероятностей» Хорвила окажется когда-нибудь востребованным? Неужели у него заготовлена какая-то скрытая цель и для нее, Джары?
– В таком случае остаемся мы с Джарой, – тихо промолвила Мерри. – Чем предстоит заняться нам?
– Да, полагаю, нам нужно остаться позади и следить за домашним очагом, – произнесла Джара с решительностью, которую на самом деле не чувствовала.
Нэтч сосредоточил на ней всю силу взгляда своих сапфировых глаз.
– Тебе предстоит самая трудная задача. Ты напишешь сценарий презентации.
– Это пара пустяков. Как-никак, Нэтч, моя работа заключается именно в том, чтобы продвигать товар на рынке.
– Ни с чем подобным, Джара, тебе еще не приходилось сталкиваться. Все эти люди – они меня ненавидят. – Нэтч махнул рукой, охватывая весь вельд. – К тому времени как я во вторник поднимусь на сцену, церберы уже убедят всех в том, что я представляю угрозу для общества. Тебе предстоит противодействовать их пропаганде, а также разъяснить принципиально новые технологии и завести аудиторию – и все это не больше чем за пятнадцать минут.
– За пятнадцать минут? – ахнула аналитик.
– Речь Маргарет получилась очень длинной. Слишком длинной. Нам нужен другой подход. Мы должны завести зрителей эмоционально. Я не хочу, чтобы о новых технологиях задумывались. Мне нужна лишь одна простая демонстрация, в которой все будет по существу. Насколько простая? После моего выступления суть «Мультиреальности» должен будет понять четырехлетний ребенок – вот каким простым оно должно быть.
– Ну а я? – вежливо кашлянула Мерри.
– Тебе предстоит работать с Робби Робби и его каналистами. Готовь почву. А потом, как только презентация завершится, – бах! Мне нужен блицкриг продаж, твою мать. Пленных не брать.
Оглянувшись вокруг, Джара увидела восторженные взгляды, подпитанные адреналином. До сих пор подмастерья боялись только того, что их новый феодкорп беспорядочно мечется в кромешной темноте, не в силах определить направление движения. «Однако у Нэтча есть план, – подумала Джара. – Следовало бы догадаться. У него всегда есть план».
– Нам нужно осветить еще одну тему, – продолжал Нэтч, резко сменив тон. Или он вдруг стал откровенен, или же значительно продвинулся в том, чтобы сделать свою маску более презентабельной. – Совет по обороне и благосостоянию не дремлет, и он не хочет, чтобы эта презентация состоялась. Может быть, Патели куплены с потрохами, может быть, нет. Но все вы видели, что произошло во время речи Маргарет Сурина. После того как это совещание закончится и я сделаю заявление о нашей презентации, у нас останется семьдесят два часа – и когда Лен Борда это поймет, он, не исключено, прибегнет к отчаянным действиям.
– Что насчет Пателей? – спросила Джара. – Они тоже выступят против нас?
Нэтч задумчиво почесал локоть.
– Не знаю. Я не вижу для них смысла прибегать к насильственным действиям. А Фредерик и Петруччо Патели никогда ничего не делают просто так.
Хорвил посмотрел на стаю гиен вдалеке так, словно это были осведомители Совета.
– Так что же ты предлагаешь нам делать? Запереть все двери? Нанять телохранителей?
– Может, нужно просто залечь на дно до вторника, – предложил Бен. – Найти какое-нибудь укромное место, где Совет не сможет нас достать.
– Какое, например? – бросила мрачный взгляд на молодого подмастерья Мерри.
Последовало долгое молчание. Где-то вдалеке пронзительно кричали африканские летучие мыши. Люди Совета по обороне и благосостоянию присутствовали в каждом населенном пункте земного шара, в каждом лицензированном поселении на Луне и Марсе, на каждой захудалой орбитальной станции, обращающейся вокруг Солнца между Землей и поясом астероидов. Есть во всей человеческой цивилизации такое место, где Лен Борда не сможет их найти?
Подавшись вперед, Нэтч поставил подбородок на кончики указательных пальцев.
– Так, ладно, – сказал он. – Всем нужно как можно скорее собраться здесь, в Андра-Прадеш. Мы не можем ждать Куэлла до бесконечности. В комплексе Сурина достаточно места для размещения, и здесь лучшие в мире возможности для программирования – не говоря про вооруженную охрану.
– Какой от нее будет толк? – поморщилась Джара. – Не так давно солдаты Совета беспрепятственно вошли в ворота, а служба безопасности Сурина безучастно наблюдала за этим со стороны. С чего ты решил, что она остановит Борду на этот раз?
Предприниматель снова закрыл глаза, и до Джары вдруг дошло, что он уже тысячу раз мысленно прокручивал это.
– Что еще мы можем сделать? Любое захолустье, где можно избежать внимания Совета, не имеет технических возможностей, которые нам понадобятся, чтобы подготовить презентацию. И я перебрал всё – Острова, Фарисейские территории, космические грузовики «Орби-корп». Куда ни кинь взгляд – везде одно и то же. По крайней мере, в Андра-Прадеш мы загодя увидим опасность.
– А что насчет… насчет Серра Вигаля? – запинаясь, спросил Хорвил.
– Вигалю нечего опасаться. На пресс-конференции у него была личная охрана, и всем известно, что он не имеет отношения к нашей повседневной работе. Вигаль обещал появиться на презентации.
– Нэтч, а как быть мне? – В голосе Мерри прозвучали слезы. – По-моему, ни один челнок не сможет добраться от Луны до Земли так быстро. Презентация завершится, когда я буду еще в
