Ник Гоуинг - Петля
Но Поляков стоял бесстрастно и спокойно. Все его эмоции были теперь сосредоточены совсем на другом. Суровое настроение всегда охватывало его перед серьезной операцией. Вспомнив о своей любовнице, он только улыбнулся, затем безразлично махнул рукой в ее сторону и понадеялся, что никто не видел этот странный жест.
Через несколько секунд Наташино лицо уплыло назад, и заледеневшую платформу за окном сменила чернильная темнота. Поляков сдвинул занавески, отделил себя от всего мира и приготовился к путешествию в три тысячи километров. Поезд должен пронести его через три временных зоны из заледеневшей Москвы к жарким пустыням Центральной Азии, возвращая его в новое государство, куда, как он полагал еще недели две назад, он не ступит больше никогда.
Пятнадцать минут спустя, когда поезд набирал скорость среди жилых кварталов пригорода Люберцы с его преступными шайками, блондинистая проводница появилась в дверях перед Поляковым, улыбаясь широкой улыбкой. Она держала на пальце пакетик с чаем и в руке кувшин с горячей водой, наполненный из самовара, стоявшего радом с огромным кипятильником в конце вагона. Щедрая подачка Полякова начала действовать. Она предложила переменить и без того прилично выглаженное постельное белье на еще не использованное, вообще демонстрировала Полякову особую вежливость в надежде на более чем щедрые чаевые в ходе их долгой поездки.
Но Полякова белье — и в самом деле свежее — вполне устраивало, отклонив предложение, он закрыл дверь, отгородившись от коридора, где гуляли сквозняки. Его обширный опыт и в старой Советской Армии и в КГБ, когда он часто не знал, куда девать время, приучил его к тому, чтобы спокойно настраиваться на долгую дорогу. Он включил вагонное радио и услышал с облегчением легкую музыку, переложив вещи на полке, переоделся в спортивный дорожный костюм и тапочки. В течение тридцати минут он делал физические упражнения. Затем прилег на диван, пил душистый чай и жевал бутерброды (ресторанные, спасибо, Наташа!) и фрукты, всласть — никому не мешаешь и не надо выходить! — курил.
Чувствовал он себя усталым, а постоянный монотонный стук колес утомлял еще больше. Представить только… Всего лишь сутки назад он ехал по дороге во Владимир. Восемнадцатью часами раньше стоял в хранилище оружия под парусиновой палаткой в танковой части, а перед ним лежали двое солдат с пулями во лбу. Затем, двенадцать часов спустя, он только что закончил перегрузку оружия и боеприпасов из грузовика в конюшни на ипподроме и отправился в морг. И, наконец, пять часов назад он лежал, обнимал голую Наташу, и та никак не хотела приступить к тому, чего жаждал он, вела какие-то разговоры, похожие на следовательский допрос, пока сама не возбудилась, и стонала от наслаждения, кажется, непритворно…
Он засыпал, и его руки и тело становились безвольными. Хлеб упал на пол, многоцелевой нож нырнул под столик и закатился куда-то вглубь. Поляков, в трусах и тельняшке, лежал на приятном свежем белье, безразличный ко всему миру за пределами своего купе.
Он этого как раз и хотел.
Этого также хотели и другие.
Глава 38
— Виктор Петрович, ты сейчас обрадуешься, наш сынок подстрелил сегодня лису, — сообщила Таня. — С ним были трое его дружков на охоте, наткнулись на логово около озера. А там лисица и трое щенят…
Таня подала мужу вечернее блюдо с закусками и обычную порцию армянского коньяка.
— День прошел хорошо? — спросила она. Это был рутинный вопрос, и она даже не ожидала ответа.
— Нормально, моя дорогая, — солгал он. — Много бумажной работы. Обычные совещания в Центре. Несколько черновых докладов. Все как всегда.
Дома Марченко никогда не упоминал о чем-либо даже отдаленно связанном с «Братством». Таня об этой шайке слыхом не слыхивала, духом не ведала, Марченко делал все возможное, чтобы так и оставалось. Даже случай с зарезанной овцой и узбекской тюбетейкой не вызвал никаких размышлений и подозрений в ее простых деревенских мозгах: мало ли как теперь безобразничают.
Марченко потягивал коньячок и думал о борьбе с Раджабовым, которая на данном, как говорится, этапе привела к развитию событий с Зориным на полпути полета в Ташкент, массированному захвату оружия во Владимире и отправке Полякова для ликвидации узбекского лоха.
— Просто нормальный день, — машинально заверил он Таню снова. Марченко считал, что ни Таня, ни кто другой не в состоянии обнаружить противоположное.
Кроме, конечно, Зорина.
И Полякова.
И Раджабова.
В затхлых рушащихся помещениях московского ипподрома Барсук восседал у костра и пил самогонку, дабы завоевать признание со стороны полусотни новых рекрутов «Братства». Он наблюдал с удовлетворением, как сияли и улыбались эти юные грубые лица в свете керосиновых ламп и алкоголь проникал в сердца и души, подогревая их верноподданнические чувства к легендарному генералу Марченко.
— Товарищи, — прокричал Барсук. — Вы слышали анекдот о Брежневе и тайном съезде коммунистической партии?
— Нет, — проревели в ответ молодцы, показывая свое хриплое единство.
Барсук встал, вытянул руку со стаканом самогона и продолжал:
— Видите ли, товарищи, Брежнев находится на съезде со всеми старыми дружками и говорит им, что собирается на следующий день ввести новый закон — всех пьяниц и алкоголиков выслать в Сибирь. Ну, и что, вы думаете, из этого вышло?
— Не знаем, — проревели рекруты, стуча ногами и гремя пустыми фляжками.
— Ну вот, на следующий день Брежнев просыпается в Кремле и видит, что остался один. Нет ни друзей, ни помощников. Никого не осталось.
Подогретые выпивкой и новым духом сообщности, ребята раскатисто хохотали и выражали свое дружеское восхищение. Они уже психологически были подготовлены к тому, чтобы выполнить все, что от них потребует Марченко. Барсук приготовился, чтобы отрапортовать генералу. Гвардия «Братства» находилась в отличной форме и была готова действенно противостоять гангстерам из Узбекистана.
В горах неподалеку от Ташкента Раджабов сидел на дачной террасе, запихивая в рот плов и обсуждая вопросы безопасности с Мусиным, бывшим офицером КГБ, назначенным им начальником своего штаба. Сообщение Азимова о том, что Марченко снова — и решительно — грозит дотла разрушить все созданное Раджабовым и для того направил в Хиву весьма опасного и умного Полякова, требовало ответных действий.
— Я хочу быть уверен, товарищ, что ты, как мой начальник штаба, располагаешь необходимым количеством людей для обеспечения моей безопасности.
Мусин вытер рукавом остатки жира от шашлыка.
— Все будет в порядке, — сказал он бандитскому лоху.
— Но если ты ошибаешься, — заявил Раджабов, — можешь считать себя мертвецом.
Мусин кивнул. Он знал, что значит, согласно традиции и закону, высшая мера наказания для неудачника. В конце концов, он был узбеком.
Зорин отослал жену спать и обещал присоединиться к ней, как всегда, поскорее. Она знала, что этого не произойдет.
Ее догадка была справедлива. Заместитель Председателя одиноко сидел в богато обставленной служебной квартире. Он раздумывал, позвонить ли в Ташкент Раджабову, имелись важные сведения, и прежде всего Наташина информация о том, что Марченко послал Полякова куда-то в Узбекистан, предположительно в Хиву, с приказом убить Раджабова.
Зорин уже предупредил Азимова, но не знал, что тот сделал с полученными данными. Передал Раджабову? Или же он решил не тревожить лоха известиями, которые, возможно, и не представляли реальной опасности.
Генералу было не по себе. Если он не раскроет карты перед Раджабовым, то будет в ответе за действия Полякова. С другой стороны, если он преувеличит опасность и не последует попытки убийства, это дискредитирует Зорина и Раджабов может его уничтожить.
Заместитель Председателя отрешенно жевал холодные остатки утиной ножки, затем свалил ее на блюдо, запил горячим кофе с изрядной рюмкой коньяку.
Он ждал. Того, в чем не был уверен.
Зорин не стал звонить в Ташкент, хотя понимал, что следовало бы.
Глава 39
Скрипя и покачиваясь, поезд шел сквозь густые лесные заросли, через богатые черноземные степи к юго-востоку от Москвы. Вдруг он остановился. Российские «скорые» и «пассажирские» имеют обыкновение останавливаться, иногда на длительный и неопределенный срок, притом посреди пустынной местности. Но пассажиры не обращают на это внимания, поскольку каким-то непостижимым образом поезда прибывают на место вовремя.
Морозный ветер хлестал по вагонам в то время, как они стояли в безлюдье, облитые лунным светом, на двух узких стальных полосках, лежащих меж глубоких сугробов. Тринадцать сотен спящих пассажиров могли находиться где-то возле Коломны, Рязани или даже дальше к югу, возле Мичуринска. Но никто из пассажиров этого не знал, потому что проводники ничего не сообщали.
