Кто свистит в ночи - Грег Вудланд
Теплый ночной воздух осушил потный лоб Хэла и слегка привел его в чувство. Он пробежал по тропинке в задний угол двора, шаркая тапочками, оперся о забор. Его жестоко вырвало. Как только желудок опустел, он расстегнул штаны и долго мочился – казалось, этому не будет конца.
Рядом открылась дверь, и вдоль забора по бетону зашлепали чьи-то тапочки. Миссис Соседний Дом? Последнее время ее не было видно – наверное, уже несколько дней. С соседнего двора даже не тянуло табачным дымом, хотя лампочка над крыльцом исправно всю ночь горела. Наверное, тоскует по кошке, которую подкармливала, а может, даже любила. Хэл из-за этого изменил к лучшему свое мнение о миссис Армстронг. И все-таки с ее участка пахло. Даже воняло. Дохлыми крысами или еще чем похуже. Господи, ей точно нужно прибраться во дворе.
Дверь со скрипом закрылась, шаги затихли. Хэл поднялся по ступенькам и вошел в дом.
Со стороны парадной донесся какой-то звук, словно скреблись в стекло, и он изменил направление: прокрался мимо спальни в гостиную, на цыпочках подобрался к переднему окну и приник к щелке между планками жалюзи. Неужели миссис Соседний Дом шныряет по двору? Снаружи, на их крыльце, кто-то маячил – причем вовсе не старая дама, а мужчина в низко надвинутой на лоб шляпе, только не такой, как у папы, нет, в шляпе с широкими обвисшими полями, как у рыбаков. Хэл тихо подошел к стеклянной входной двери и замер от ужаса. Мужчина, чье лицо было скрыто в тени, тоже увидел его и застыл на месте. Хэл задержал дыхание на несколько бесконечных секунд, по шее побежали мурашки. Большая шляпа, крупная темная фигура в ночи… Кев! Наверняка у него много разных шляп. Это точно он…
Темная фигура одним махом перескочила через ограду крыльца и по гравию подъездной дорожки метнулась в сторону дороги. Двор опустел. Хэл, сбросив оцепенение, кинулся в мамину спальню.
– Снаружи кто-то есть! – горячо зашептал он ошеломленной маме. – Мужчина, на крыльце… Я его видел!
– Что? Когда?
– Только что. Он заглядывал сквозь жалюзи.
Корри выскочила из постели и бросилась к входной двери. Хэл выбежал за ней на крыльцо. Мама обводила взглядом улицу: вправо, влево, – высматривала загадочную фигуру за олеандрами и шелковистой листвой дубов. Никого не обнаружив, она втолкнула Хэла в дом и заперла дверь.
– Он точно там был, был! Клянусь! – Хэл исступленно тыкал пальцем в сторону окна.
– От тебя пахнет рвотой, – вздохнула мама и повела Хэла в ванную. Там она заставила его выпить стакан воды и почистить зубы. – Как голова?
– Он смотрел сквозь жалюзи, я его видел!
– Наверное, тебе приснилось, любовь моя, – скептически улыбнулась мама.
– Нет! Он смотрел…
– Тсс… – Мама поднесла к губам палец. – Когда выпьешь, начинаешь представлять себе то, чего на самом деле нет.
– Но сейчас-то я не пьяный. Это был Свистун, мама. И я знаю, кто он. Это Кев.
– Кев Риксон? – удивленно распахнула глаза мама. – Почему Кев?
– Я видел, как он жевал «Джуси фрут», пока вы танцевали. А еще он носит большую шляпу. И пялился на тебя!
– Ну, это не преступление. В любом случае зачем бы Кеву…
– Пялился так, словно ненавидит тебя! – Хэл настойчиво схватил маму за плечо, но она убрала его руку в сторону.
– Кев – друг твоего папы. Свистун не он, Хэл. – Мама обняла его. – Иди ложись. Утром тебе станет лучше.
Утром виски болеть перестали, голова прочистилась, лишь где-то на краю сознания еще сохранялся туман. Хэл вышел на крыльцо, попытался найти следы, но ничего не обнаружил – ни жвачки, ни отпечатков ботинок, ни единого пятнышка. Он не рассмотрел лица ночного гостя под широкополой обвисшей шляпой, однако знал, кому принадлежат эти пронизывающие глаза. Кеву Риксону. Кев – Свистун.
Хэл дождался, пока мама займется стиркой, и набрал домашний номер констебля Гудноу.
Ровно в половине девятого утра Мик позвонил в дверь Хэмфрисов. Хэл впустил его и тут же начал рассказывать, но Мик жестом показал: «Не сейчас…» Хэл кивнул и крикнул в глубину дома:
– Мам! Тебя хочет видеть констебль Гудноу!
Что ж, тактично. Тактично и хитро. Молодец мальчишка.
Вскоре появилась слегка напуганная Корри Хэмфрис и тут же сказала: «Хэл?» – намекая, что тот должен выйти из комнаты. Хэл подхватил брата и заперся в спальне.
Мик проследовал за миссис Хэмфрис в гостиную и устроился напротив нее на диване. Он извинился за визит без предупреждения, сказав, что просто хотел заглянуть по дороге на работу, узнать, были ли еще звонки или ночные гости.
– Вам Хэл рассказал? – прищурилась Корри.
– С чего бы? – Мик посмотрел в сторону. – А что случилось?
Корри медленно выдохнула.
– Хэлу почудилось, что он ночью видел этого бродягу: вроде бы тот заглядывал в окна нашей гостиной, – но Хэл…
– Именно почудилось?
– Ну, – улыбнулась миссис Хэмфрис, – мы вчера с друзьями были на шоу, и Хэл немного…
– Что «немного»?
Корри доверительно наклонилась к Мику.
– Кто-то оставил на столике пиво, и Хэл первый раз в жизни напился. Ему было ужасно плохо.
– Рановато начал… – Мик посмотрел на нее
