Сидни Шелдон - Гнев ангелов
– Два миллиона долларов.
Он улыбнулся:
– Это слишком большие деньги, учитывая, что у вас нет никакого повода для возбуждения дела.
– Если дело дойдет до суда, мистер Мэгир, то я обещаю вам, что дело будет возбуждено. И вам придется заплатить гораздо больше. Если вы вынудите нас решать этот вопрос в судебных инстанциях, то мы будем требовать пять миллионов долларов.
Он снова улыбнулся:
– Вы прямо-таки напугали меня. Еще кофе?
– Нет, спасибо. – Дженнифер встала.
– Подождите! Садитесь, пожалуйста. Я ведь не сказал «нет».
– Но вы не сказали и «да».
– Выпейте еще кофе. Это особый сорт.
Дженнифер вспомнила Адама и кенийский кофе, который он любил.
– Два миллиона долларов – это большие деньги, мисс Паркер.
Дженнифер молчала.
– Если бы речь шла о меньшей сумме... – Он сделал неопределенный жест рукой.
Дженнифер продолжала молчать.
Наконец Патрик Мэгир сказал:
– Значит, два миллиона, не меньше.
– Вообще-то я хочу пять миллионов, мистер Мэгир.
– Хорошо. Я думаю, что нам удастся уладить этот вопрос. Все было так просто!
– Завтра я улетаю в Лондон, но через неделю вернусь.
– Желательно решить этот вопрос как можно быстрее. Так что поговорите со своим клиентом. Я хочу отдать чек Конни Гэррет на следующей неделе.
Патрик Мэгир кивнул:
– Я думаю, что все будет в порядке.
Когда Дженнифер возвращалась в свою контору, ее преследовало чувство тревоги. Уж слишком легко у нее все получилось.
Вечером, когда Дженнифер направлялась домой, она зашла в аптеку. А когда вышла и собиралась перейти улицу, то увидела на той стороне Кена Бэйли, идущего с молодым блондином.
Поколебавшись, Дженнифер свернула на боковую улицу, чтобы он не заметил ее. Ее не касалась личная жизнь Кена.
* * *В тот день, когда она должна была встретиться с Патриком Мэгиром, ей позвонила секретарша адвоката.
– Мистер Мэгир просил передать свои извинения, мисс Паркер, но сегодня он будет занят целый день. Завтра он будет рад вас видеть в любое время.
– Хорошо, – сказала Дженнифер. – Спасибо.
Но звонок насторожил ее. Инстинкт подсказывал, что Патрик Мэгир вел с ней игру.
– Ни с кем меня не соединяй, – сказала она Синтии.
Закрывшись в кабинете, она принялась ходить взад-вперед, пытаясь найти ответ. Сначала Патрик Мэгир сказал ей, что оснований для возбуждения судебного дела нет. И практически сразу же согласился заплатить Конни Гэррет два миллиона долларов. Дженнифер вспомнила, что еще тогда почувствовала что-то неладное. А затем он стал избегать встреч с ней. Сначала летал в Лондон – если это действительно так, – а потом целую неделю не отвечал на ее телефонные звонки, так как якобы находился на различных совещаниях. Теперь он опять не может с ней встретиться.
Но почему? Единственной причиной может быть только... Дженнифер остановилась и позвонила по внутреннему телефону Дэну Мартину.
– Проверь досье Конни Гэррет, Дэн. Я хочу знать, когда истекает срок давности иска.
Через двадцать минут Дэн Мартин вошел к ней в кабинет. Его лицо было бледным.
– Мы пропали, – сказал он. – У тебя было верное предчувствие. Срок давности иска истекает сегодня.
Дженнифер почувствовала внезапную слабость.
– Ошибки быть не может?
– Нет. Извини, Дженнифер. Надо было раньше об этом подумать. Мне даже в голову не приходило...
– Мне тоже. – Дженнифер сняла трубку и набрала номер. – Патрика Мэгира, пожалуйста.
Целую вечность она ждала ответа, а затем бодрым голосом сказала в трубку:
– Добрый день, мистер Мэгир. Как там Лондон? – Она слушала, как он рассказывает о своей поездке. – Нет, никогда там не была. Да, когда-нибудь... Да, кстати, – небрежно сказала она, – я только что разговаривала с Конни Гэррет. Как я вам уже раньше говорила, она согласна не подавать в суд... Так что, если мы с вами уладим дело сегодня...
Патрик Мэгир громко расхохотался:
– Попытайтесь, мисс Паркер. Сегодня истекает срок давности иска. Так что никто ни на кого в суд подать не сможет. Как насчет того, чтобы пообедать вместе и поговорить о превратностях судьбы?
Дженнифер постаралась держать себя в руках.
– Это довольно грязная уловка, приятель.
– Мы живем в грязном мире, подружка, – рассмеялся Патрик Мэгир.
– Вас не интересуют правила игры, а только результаты?
– У вас хорошая хватка, солнышко, но я гораздо дольше занимаюсь этим, чем вы. Надеюсь, что в следующий раз вашему клиенту повезет больше.
Он повесил трубку.
Дженнифер сидела, глядя на телефон. Она знала, что Конни ждет от нее новостей. У нее забилось сердце, а на лбу выступила испарина. Она открыла ящик стола, чтобы достать оттуда аспирин, и тут ее взгляд упал на часы – четыре часа дня. Вручить заявку на суд они могут только до пяти часов.
– Сколько времени вам понадобится, чтобы подготовить заявку? – спросила она Дэна Мартина, который с потерянным видом стоял рядом.
– По крайней мере три часа. А может, и четыре. Ничего не выйдет.
«Должен же быть какой-то выход», – подумала Дженнифер.
– У «Национальной транспортной корпорации» есть филиалы по всей стране, не так ли?
– Да.
– В Сан-Франциско сейчас час дня. Мы там подадим на них в суд, а потом переведем дело в другой судебный округ.
Дэн Мартин покачал головой:
– Дженнифер, все бумаги здесь. Если мы свяжемся с другой фирмой и они заново начнут готовить все документы, то к пяти они все равно не успеют.
Но Дженнифер не собиралась сдаваться.
– Сколько времени сейчас на Гавайях?
– Одиннадцать утра.
У нее тут же пропала головная боль, и она от радости подпрыгнула в кресле.
– Прекрасно! Узнай, есть ли у них там какой-нибудь филиал. Может, завод, магазин запчастей, гараж – все что угодно. Если есть, то мы подадим на них в суд там.
Некоторое время Дэн Мартин смотрел на нее, а затем на его лице расплылась улыбка.
– Все понял! – И он бегом направился к двери.
Дженнифер все еще слышала голос Патрика Мэгира: «Надеюсь, что в следующий раз вашему клиенту повезет больше». Следующего раза для Конни Гэррет не будет. Он должен быть сейчас.
Через тридцать минут зажужжал селектор, и восторженный голос Дэна Мартина сообщил:
– «Национальная транспортная корпорация» производит коленвалы для своих грузовиков на острове Оаху.
– Они у нас в руках! Свяжитесь с местной юридической фирмой, пусть они подготовят необходимые бумаги.
– С какой именно фирмой?
– Все равно. Главное, чтобы они вручили извещение о возбуждении судебного дела представителю «Национальной транспортной корпорации». Как только они это сделают, пусть немедленно позвонят сюда. Я буду ждать звонка у себя в кабинете.
– Что мне еще сделать?
– Молись.
* * *Звонок с Гавайев раздался в десять часов вечера. Дженнифер схватила трубку и услышала женский голос:
– Это мисс Паркер?
– Я слушаю.
– Вам звонит мисс Санг из юридической фирмы «Грегг энд Хой» на острове Оаху. Мы хотим сообщить вам, что пятнадцать минут назад необходимые бумаги были вручены представителю «Национальной транспортной корпорации».
Дженнифер облегченно вздохнула:
– Спасибо. Большое спасибо.
* * *Синтия сообщила Дженнифер, что к ней пришел Джой Ла Гуардиа. Дженнифер раньше никогда не встречалась с ним. Он позвонил ей и попросил быть его защитником в деле об оскорблении личности. Это был невысокий человек плотного телосложения. На нем был дорогой костюм, который, похоже, шили на кого-то другого. На мизинце сверкал огромный бриллиант.
Обнажив в улыбке желтые зубы, Ла Гуардиа сказал:
– Я пришел к вам за помощью. Ведь каждый может совершить ошибку. Правда, мисс Паркер? Полиция сцапала меня за то, что я врезал как следует двум парням, но ведь я думал, что они собираются напасть на меня. Понимаете? Я шел по темной улице и увидел, как они идут мне навстречу, а район у нас бандитский. Так вот, я набросился на них прежде, чем они успели наброситься на меня.
Его манеры были какими-то неестественными и противными. Он изо всех сил старался войти к ней в доверие.
Он вытащил из кармана толстую пачку денег:
– Вот. Кусок сейчас и кусок потом. Идет?
– В ближайшие два месяца мое расписание заполнено до отказа. Я могу порекомендовать вам другого адвоката.
Его поведение стало еще более настойчивым.
– Нет. Другой адвокат мне не нужен. Вы – лучше всех.
– Для такого простого дела, как ваше, вам не обязательно выбирать самого лучшего адвоката.
– Послушайте, – сказал он, – я дам вам еще больше. – В его голосе звучало отчаяние. – Две тысячи сейчас и...
Дженнифер нажала на кнопку, и в кабинет вошла Синтия.
– Проводи мистера Ла Гуардиа.
Мрачно посмотрев на Дженнифер, Джой Ла Гуардиа собрал деньги и засунул их в карман. Ни слова не говоря, он вышел из кабинета. Дженнифер нажала на кнопку селектора:
– Кен, зайди ко мне на минутку.
