Эндрю Брин - Ужас клана. Акт I
Желая повидаться с ней, я вошел во дворец и встретил ее сразу в приемном зале дворца. Она вместе со своими девушками, как подобает каждой женщине, отправилась в церковь на молитвы. Я не стал ее задерживать и, попрощавшись, удалился в свои комнаты. Больше я не мог ждать, сказал, чтобы позвали Фари, а сам переоделся в парадную одежду. Вскоре мой верный друг был в кабинете, где я его ждал.
– Уже готовы? – спросил он.
Я кивнул, надел одну из корон на выход и мы все вместе спустились во двор. Оседлая лошадь, я немного подождал, пока мое сопровождение соберется и вместе мы в форме клина покинули дворец, преодолевая главную улицу моего города.
Никто не знал, какая нас ждет дорога, все ожидали страшного дождя, и поэтому мы галопом покинули город и пересекали равнины по дорогам, мимо ферм, маленьких деревень и изб. Всё должно было начаться поздним утром, но я решил выехать раньше, чтобы вовремя добраться до города. В конце нашего долгого пути, взобравшись на холм, наконец, предстали нашему взору стены города Клана Воинов – Тройнаркаена, огромного города, втиснутого между высокой горной цепью и широкой рекой, с небольшим лесом на противоположном берегу. Здесь, вблизи города, вместо привычных ферм было множество мастерских и как водится, хорошие вымощенные дороги, от которых цокот лошадей был слышан на большое расстояние.
Стражники открытых врат выстроились, и отдали честь, завидев меня и еще пятнадцать рыцарей прибывших со мной. Мы оказались в городе Воинов. Именно здесь сосредоточена власть моего старого друга Тэйрат-Диеса, и отсюда выходят опытные солдаты несущие порядок на улицу остальных городов. Как человек, привыкший к чистым улицам, я обратил внимание на уровень жизни. Местные пытаются поддерживать чистоту, но, к сожалению, наличие больших мастерских и кузниц берут своё. Именно этот город считается самым грязным и непристойным. Поэтому отсюда по возможности выселяются знатные и богатые люди.
Чуть лучше, относительно культурного порядка, было в самом центре города, в районе огромной крепости на одиноком утёсе – резиденции Лидера и соответственно огромной арены у подножья, куда и направлялись все мы. Тут, уже вместо хилых деревянных домов и грязных казарм возвышались каменные строения, образуя аккуратные улицы с дорогами. Были и сады, и небольшие парки. Вокруг арочного входа на территорию перед ареной толпился народ. Люди быстро расступились, встречая меня поклонами и пропуская вперёд. В преддвериях арены мы спешились. Рыцари отправились на трибуны, чтобы со всех сторон присматривать за моей безопасностью, а Фари ходил со мной.
На втором этаже трибун, вверх по большой лестнице была большая лоджия, открывающая потрясающий вид на огромную территорию для масштабных битв, и трибуны, полностью забитых людьми. Здесь, на балконе, почти у самых перил стояли в ряд шесть тронов, предназначенные для каждого Лидера Кланов, на случай если пригласят всех. Уже сейчас, когда бои ещё не начинались, людей здесь было предостаточно. Но пока что, кроме важной персоны в моем лице был сам Тэйрат как всегда облачённый в боевые доспехи. Мы пожали друг другу руки и заняли два трона по центру нашего ряда, перекидываясь несколькими редкими словами. Он был очень рад моему появлению и буквально светился от счастья, во многом из-за боев. Он оживленно разговаривал со слугами, не обделяя вниманием и меня, главного гостя. Но себя я чувствовал немного неловко, всё-таки трибуны стали куда оживленнее, когда увидели меня.
– Скоро начнется! – сказал Диес, забирая бокал вина с подноса, оказавшего возле нас. Подносы с едой и вином расставили на пяти постаментах между тронами. Я угостился и немного выпил, прежде чем обратил внимание на рослого парня в красивых доспехах. Его звали Тор-Диес, нетрудно догадаться, чей он сын.
– Доброго дня вам господин Мор-Сул, – я встал, чтобы пожать ему руку.
– Тор, давно не виделись, растёшь и крепнешь, я смотрю. Не нашёл еще себе невесту?
– О, я уже несколько месяцев встречаюсь с девушкой, – признался он, – скоро, думаю, сделаю ей предложение.
Тэйрат поперхнулся вином:
– Давай зелень, ты пока повременишь с этим, ладно? Женщины! Это знаешь ли штука очень… очень… ну, в общем, ты понял.
– Наслаждайтесь зрелищем Мор-Сул, я тоже буду участвовать, – поклонился мне Тор и покинул нас.
– Кто еще будет среди нас? – спросил я, оглядываясь вокруг.
– Миул-Хор, еще я пригласил Хризо-Нура.
Я поднял брови от удивления.
– А я думал, после совета вы долго будете смотреть друг на друга стервятниками.
– Ну что ты Мор? Только из-за нежелания иметь с кем-то разногласия я послал ему приглашение, обычно это помогает загладить дурной тон.
– Интересно… мудро во всяком случае, вместо того чтобы его игнорировать ты пытаешься наладить отношения. Но можно спросить? Ты меня из-за каких побуждений пригласил? Тоже из-за неприязни?
Тот чуть не подавился вином, ибо я задал вопрос, когда он выпивал.
– Ты что дружище? Ты здесь, потому что я твой друг, а ты мой. Никаких побуждений! К тому же тебя же не затруднит еще раз описать в историю красоту моих представлений на Арене.
– Знаешь ли, история не всегда приятная вещь.
– Смотря кто историк… – заметил Лидер Воинов.
Мы умолкли, наблюдая за напряжением перед представлением, наслаждаясь тем временем дивными вкушениями и прекрасным вином.
Наконец пришли и остальные лидеры. За исключением Зиро и Магниуса были все остальные. Они расселись по местам, и мы еще некоторое время разговаривали. Только после знака Тэйрата, суматоха повсюду успокоилась. Но мы продолжали говорить, во многом, чтобы остановить суждения Хризо-Нура, который на нервной почке постоянно говорил не по теме. Он был не рад здесь находиться, но появился здесь, наверное, чтобы хоть на пару мгновений не думать о проблемах в Клане. Однако напившись, он стал намного спокойнее.
На центр большой арены вышло двадцать человек, и все были сплошь в начищенных, новых и массивных доспехах. Внешне от мужчин и женщин, воинов можно было различить по оперению на шлемах, у воительниц они были высокими, а мужчины выглядели в доспехах куда массивнее. Тем не менее, все они будут участвовать в постановочных схватках, используя затупленное оружие. Прошли давно времена смертельных боёв.
Подобное зрелище я видел не впервые. Изначально бои происходили между двумя людьми, поднимая ликующие возгласы трибун. Яростные крики воинов не знающие пощады, показывали своё мастерство во владении различным оружием. Некоторых уносили с несерьёзными травмами. Но бои гордых мужчин обычное зрелище. Куда больше оживился весь стадион, когда настал черёд показать воительницам своё мастерство. Женщины способные постоять за себя веяли своей независимостью и гордостью. Их бои даже мы смотрели чуть ли не с открытыми ртами.
По-настоящему стадион стал зрелищем, когда финальный бой происходил между мужчинами и женщинами. Десять воинов и воительниц должны были теперь показать настоящее поле боя, и все мы Лидеры уже не сидели на тронах, а накинулись на перила балкона, чтобы ближе разглядеть это. Команда воительниц начала бой, завязав нешуточную драку, некоторые воины сразу упали на землю, что значит поражение. Их стало меньше, но воины, зная больше толка в разнообразии оружия, смогли быстро сократить число воительниц, и когда их осталось по пять человек на каждой стороне, они некоторое время ходили кругами, чтобы подготовиться к очередному нападению. Воительницы не смотря на недостаток силы, но имея опыт битвы в команде, смогли удачно окружить мужчин, и валить их на землю избивая тупыми мечами. Но осталось три воительницы и один воин, как оказалось, сам Тор-Диес. Он эффектно вышел из кольца будто обезумевших женщин, и пытался выманивать их по одной. Но не получалось. Пришлось проявить смекалку и вложить всю силу, чтобы показать, на что способен один воин. Удар! Воительница упала на землю. Отличный пируэт запутал еще одну женщину и она, не ожидая получила хороший толчок, оказавшись на земле. Лицом к лицу остались Тор-Диес, и как проревел оратор с трибун, Эрси-Ми. Оба вооружённые мечами и оба не давали слабину. Но Тор не стал мудрить и решил проверить защиту противницы, атакуя без остановки. Его выносливости оказалось больше, и Эрси не могла больше держать даже меч и выронила его. Тор повалил её на землю и приставил меч к лицу. Мужское войско победило. Услышав это, Тор помог противнице подняться. Позже, стараясь остаться незаметными, хоть это было невозможно, под пристальными вниманием тысяч глаз, легко поцеловались. Это как я понял, и была та самая невеста Тора.
Битва была окончена. Бойцы были уставшими, и после окончания Тор подошёл к нам, запыхавшийся, потный и грязный. Вместе с ним была и та самая Эрси, вполне милая девушка. Она была бы еще милее и красивее, если не пыль с грязью на лице и пара шрамов. В целом они смотрелись отличной парой.
