Бумажные самолёты - Максим Кощенков
— Я же сказала, оставьте меня в покое!
Замахнувшись, Эмили награждает Ника тяжёлой, как кирпич, пощёчиной, а меня — испепеляющим взглядом. Чутьё подсказывает, что нужно удирать, поджав хвост, а здравый смысл — что она обычный человек, которому просто надоело играть в кошки-мышки. Если бы только она злилась чуточку меньше!..
Собрав волю в кулак, я начинаю:
— Мы не хотели тебя обидеть. Наоборот, я…
— Так не хотели, что этот слепошарый подставил подножку?
— Меня зовут Ник, — жалобно скулит он, потирая щёку. — Но ты можешь звать меня лучшим водителем Лос-Анджелеса.
Я бросаю на него умоляющий взгляд и продолжаю:
— Я хотел извиниться за самолётик. И Ника.
Эмили презрительно фыркает.
— Извинения приняты. А теперь вы возьмёте мне новый сок и пойдёте на все четыре стороны, идёт?
Я растерянно смотрю на Ника. Мы оба знаем, что не можем предложить Эмили ни цента. Но раз она так умело раздаёт пощёчины, лучше не давать ей нового повода, если мы, конечно, не хотим остаться без лица. Ник выдёргивает салфетку и торопливо пишет на ней мой адрес.
— Что за…
— У Майка на выходных вечеринка по случаю Хэллоуина, — добавляет Ник, вручая Эмили импровизированную записку. — Будет музыка, пиво и сок. Ты даже не догадываешься, как будет весело. Майк, не так ли? — он пихает меня в бок, и я заставляю себя улыбнуться.
Не так, протестую я. Пока что у меня только один ответ, на удивление совпадающий с вопросом Эмили — что за…
— Отлично! Собираемся в пять у Майка. Это на соседней улице, — Ник берёт меня под локоть и выталкивает из кафетерия. — Будем ждать!
— Эй, а сок? — кричит она нам вдогонку.
— Обойдёшься, — цедит Ник сквозь зубы, стягивая с лица маску голливудской звезды.
— Поблагодаришь позже, — говорит он, когда мы поворачиваем за угол. — Когда ты в последний раз болтал с девушками? Видел бы ты своё лицо…
— Ха-ха.
— Да брось, я прикалываюсь. По крайней мере, Эмили больше не смотрит на тебя, как на потенциальную жертву.
— Да уж. А что насчёт вечеринки? Ты вообще понимаешь, что моя мама коп?
— Это не мешает тебе каждый день садиться ко мне в машину, — напоминает он.
— Знаешь, что она со мной сделает, если мы разобьём хотя бы одну кружку?
— Не зови баскетболистов, и дело в шляпе.
— Мы и есть баскетболисты!
Ник хитро улыбается. В последний раз, когда такое происходило, мы чуть не улетели в кювет.
— Без паники, я тебе помогу.
О, было бы очень кстати, потому что у меня кружится голова от бесконечного списка потенциальных гостей. Чтобы распечатать имена всех учеников старшей школы, Нику пришлось стащить из учительской целую пачку бумаги. Чем дольше мы думаем, кого пригласить, тем больше мне хочется забраться под одеяло и проспать весь Хэллоуин. И когда только моя комната успела превратиться в школьный архив?
Пока Ник в соседней комнате умоляет принтер не останавливаться, я безжалостно вычёркиваю имя за именем. Мы собирали данные в соцсетях и случайно добавили в список парочку Джастинов Биберов. Сомневаюсь, что хотя бы один из них настоящий, но было бы забавно, если бы кто-нибудь из знаменитостей заглянул на огонёк. По крайней мере, Ник не видит в этом ничего плохого. Если честно, мне кажется, что от вечеринок никогда не стоит ждать чего-то хорошего. Когда моя жизнь успела стать воплощением типичной подростковой мечты?
Вписанная вручную Эмили сигналит мне красным фломастером почти с каждой страницы. Э-ми-ли. Я определённо что-то чувствую, когда смотрю на её имя, но не могу понять, что именно. Как будто какая-то важная деталь постоянно от меня ускользает. Откуда она знает, за какие ниточки нужно дёргать, чтобы вывести меня на чистую воду? Откуда столько уверенности, что я не типичный школьный тролль? Либо она талантливейший психолог, либо она всё же дала мне шанс исправиться. Но зачем?
Глава 15
Ник нарядился ещё хуже меня. На нём обыкновенная чёрная водолазка и тёмные брюки. Маска убийцы из «Крика» слетела с него раза три и вся испачкалась. Он даже не удосужился принести игрушечный нож, который выглядел бы немного правдоподобнее. Вместо этого он достал ножик из упаковки китайской еды.
— Копы могли бы подумать, что у меня холодное оружие. Хэллоуин — целое торжество для сумасшедших.
— Ты прав, — говорю я, между делом приветствуя гостей. — Теперь они подумают, что ты просто больной.
Людей становится всё больше. Я не успел моргнуть, как волна гостей захлестнула мой дом. От музыки стены ходят ходуном. Моя небольшая колонка затерялась где-то в гостиной. Я раз за разом оглядываю присутствующих в надежде встретить Эмили, но её нигде нет. У лестницы стоит пара человек в костюмах Бэтмена и Капитана Америки. Компания девушек за столом нарядилась в знаменитых «Дрянных девчонок». Они разливают по стаканам пунш, что-то оживлённо обсуждая.
Большинство из гостей учится с нами, но есть и те, которых я вижу впервые. Они обнимают нас при встрече, как старых приятелей, и проходят в столовую, как будто были здесь тысячу раз до меня. Машины перегородили весь подъезд к моему дому.
— Сколько человек ты позвал? — спрашиваю я у Ника при первой возможности. Входная дверь скоро слетит с петель.
— Не больше пятидесяти.
— И половина отказалась? — уточняю я.
Ник растерянно переводит глаза на двор.
— Не больше восьмидесяти.
Мы оба знаем, что насчитали куда больше.
— Сдаюсь, больше ста! — Ник вскидывает руки к груди, как будто он преступник, а я страшный дядя-полицейский.
Это уже больше похоже на правду. В гостиной, какой бы просторной она мне ни казалась, уже негде присесть. На втором этаже людей поменьше, но я уверен, что вскоре и там будет не протолкнуться. Кажется, нашей целью была организация вечеринки, а не изобретение консервной банки.
Я внезапно замечаю Эмили среди одинаковых лиц. Она проходит в дом, словно тень. Если бы я зажёг хотя бы на одну свечу меньше, она бы спокойно проскользнула мимо. Белое, словно снег, платье подчёркивает её фигуру виртуознее любого модельера, а стук высоких каблуков легко перепутать с тиканьем часов. Над подкрашенными губами красуется нарисованная родинка.
— Эмили?
Когда она останавливается, прозрачная накидка чуть не соскальзывает с плеч — и как её ещё не унёс ветер? Я репетировал наш разговор перед зеркалом дольше, чем ответы
