Обманщики - Эван Хантер
«Зато вы экономите на лаке для ногтей», - сказал Паркер.
«Большие ноги», - настаивал менеджер, качая головой. «Дополнительно десять долларов.»
«Это сексизм», - сказал Дженеро.
«Именно так», - сказал Паркер. «Если бы это была мужская парикмахерская, а вы взяли с женщины десять долларов за педикюр, она бы впала в феминизм. Я прав, дамы?» - спросил он, обращаясь к посетительницам салона, надеясь на женскую поддержку.
«Так точно, брат», - крикнула одна из женщин и подняла в воздух сжатый кулак. Остальные продолжали читать свои журналы.
«Мне хочется сделать педикюр просто ради этого», - сказал Паркер. «Пусть это будет пробный вариант.»
«Конечно», - согласился менеджер. «Но дополнительно десять долларов.»
«Вы здесь главный?» - спросил Дженеро и показал свой полицейский щиток.
«Во дела, к чему это?» - спросил менеджер.
«Мы расследуем убийство», - сказал Паркер, сделав акцент на слове «убийство». Он решил напугать до смерти эту корейскую деревенщину. Десять долларов за грёбаный педикюр! «Вам о чём-нибудь говорит имя Алисии Хендрикс?»
Менеджер безучастно смотрел на него.
Но сейчас он был напуган. Страх прятался в его глазах. И, разумеется, из-за расследования убийства.
«Работала на «Бьюти Плюс»», - сказал Дженеро.
«На «Глянцевые ногти»», - сказал Паркер.
«Она должна была приходить сюда, чтобы продавать лак для ногтей, жидкость для удаления кутикулы (эпителиальная плёнка на краю ногтевого валика, который окружает ногтевую пластинку в нижней части ногтя, в районе ногтевой луночки, выполняет защитную роль – примечание переводчика), средство для укрепления ногтей, все эти сопутствующие товары. Как торговый представитель.»
«Звонила?»
Менеджер покачал головой.
«Мы пытаемся выяснить её историю.»
«Выясняем, кто мог желать её смерти.»
«Помните её?»
Продолжает трясти своей маленькой лысой головой. Глаза расширены от испуга. Ну, из-за убийства.
«У вас здесь нет никаких проблем», - заверил его Дженеро. «Это просто уточнение биографии.»
«Алисия Хендрикс», - сказал Паркер.
«Не знакома», - сказал менеджер, покачав головой. «Нет. Здесь работают только кореянки.»
* * *
В машине по дороге в салон «Цветение груши» Паркер спросил: «Кто сказал, что она там работает? Кто-нибудь сказал ему, что она там работает?»
«Нет, мы сказали ему, что она торговый представитель.»
«А кто сказал, что она не кореянка?»
«Что ты имеешь в виду?»
«Кто-нибудь говорил, что Алисия Хендрикс не кореянка?»
«Ну, нет, но имя...»
«Они все носят американские имена. Если вы спросите кореянок, как их зовут, они вам скажут Мэри, Терри, Келли, Кэти или ещё что-нибудь. Так почему Алисия не может быть кореянкой?»
«Ну, Хендрикс. Это не звучит по-корейски.»
«Она может быть замужем за американцем. Хорошая корейская девушка замужем за американцем, почему бы и нет? Я к тому, что почему этот лысый придурок решил, что она не кореянка? Десять дополнительных долларов, ты можешь себе это представить?»
«Ты думаешь, он знал её, так?»
«Я понятия не имею, знал он её или не знал. Конечно, он её знал! Она постоянно ходит туда продавать свой лак для ногтей, она постоянный контрагент, как «Clairol» (американское подразделение компании «Wella» по производству средств личной гигиены, специализирующееся на окрашивании и уходе за волосами, компания основано в 1931 году – примечание переводчика) или «Revlon» (американский производитель косметической продукции, компания основана в 1932 году – примечание переводчика), и вдруг он никогда о ней не слышал! Говорит нам, что все девушки там кореянки, хотя никто не говорил, что она не кореянка!»
«Думаешь, он что-то скрывает?»
«Лучше бы ему этого не делать», - сказал Паркер.
* * *
Поскольку она не могла одновременно вести машину и жестикулировать, Тедди остановила машину в придорожном «Старбаксе» (американская компания по продаже кофе и одноимённая сеть кофеен – примечание переводчика) и поговорила с дочерью за латте. Это было после балетного урока Эйприл в среду днём; она была потной и липкой и не ожидала сюрпризов.
«Кто тебе это сказал?» - сразу же спросила она.
«Марк», - обозначила Тедди.
«Я убью его!»
«Нет, ты никого не убьёшь. Он поступил правильно.»
Они сидели почти коленом к колену на переднем сиденье, мать и дочь, лицом друг к другу, похожие друг на друга.
Тедди держал латте в подстаканнике, Эйприл - в правой руке.
«Почему ты сама мне не сказала?» - спросила Тедди.
Эйприл ничего не ответила.
«Эйприл?»
«Я не могла никому рассказать, мама. В этом-то всё и дело. Ни тебе, ни даже Марку. Представляю, какова была бы реакция отца, если бы я вскользь упомянула, что Лоррейн Пирс украла из местной аптеки пятидолларовый флакон красного лака «Revlon Crayon № 34»! Сам мистер Мораль? Наденьте наручники!»
«Он бы ничего такого не сделал! И ты это знаешь!»
«Ну, я не была уверена. Другое дело... Лоррейн - моя самая лучшая подруга на свете. Мы сидим вместе на каждом уроке в школе, проводим вместе всё свободное время, делаем что-то вместе, говорим о чём-то вместе, секретничаем... мы же единомышленницы, понимаешь? Это было похоже на что-то типа: забудь о мелкой ерунде, Эйп, что такое маленький флакончик лака для ногтей между друзьями?»
Тедди ничего не сказала о её выражениях.
Или что кто-то называет её дочь пособницей.
«Это было очень трудно, мама», - сказала Эйприл. «Правда.»
«Я хочу, чтобы ты мне кое-что пообещала», - обозначила Тедди.
«Мам, пожалуйста, не проси меня прекратить встречаться с Лоррейн.»
«Нет, я не буду этого делать. Но если что-то подобное повторится...»
«Я обещаю», - сказала Эйприл.
«Ты сразу же расскажешь об этом своему отцу или мне.»
«Да, я обещаю», - сказала Эйприл.
* * *
Без сомнения, были телефонные звонки. Если реакция в «Цветущей сливе» была всего лишь предвестником, то реакция в «Цветущей груше», а затем в «Цветущем абрикосе» ясно указывала на то, что никто не собирается рассказывать им ничего особенного об Алисии Хендрикс.
Это было не совсем «Никто ничего не знает», как в районе Восемьдесят седьмого участка, или даже в Вашингтоне, округ Колумбия, если уж на то пошло; менеджеры салонов «Цветений» не могли отрицать существование женщины, которая регулярно посещала их, чтобы рекламировать и продавать линию средств по уходу за ногтями «Бьюти плюс». Вместо этого все они кивали, кланялись и улыбались на восточный манер: о да, мы знаем Алисию, о да, она очень милая девушка, часто приходила сюда, мы покупали у неё много лаков для ногтей, о, она умерла? Очень жаль слышать. Милая девушка.
Но после упоминания о наркотиках...
Подкрепив версию после вчерашнего задержания Ла-Пальи,
