Обманщики - Эван Хантер
«Вашу жену убили», - сказал Дженеро.
«У меня нет жены», - сказал Далтон.
«Вашу бывшую жену. Алисию Хендрикс.»
«Да. Была такая. Это очень плохо. А при чём тут я? Я не видел её пятнадцать лет, должно быть.»
«Потеряли её след, да?»
Далтон посмотрел на них.
«К чему это?» - снова спросил он.
«Обычное дело», - сказал Дженеро.
«Чушь собачья», - сказал Далтон. «Вы, парни, получаете мёртвую женщину, чей бывший отсидел срок, и все сразу же навострили уши. Что ж, парни, я чист уже почти двадцать лет, работаю по найму, уважаемый гражданин этого честного города. Я бы не узнал Алисию, если бы споткнулся о неё, живую или мёртвую. Вы лаете не на то дерево.»
«Как давно вы носите лысую голову?» - спросил Паркер.
«К чему вопрос? Какой-то лысый парень грохнул её?»
«Как долго?»
«Мои волосы начали выпадать от волнения. До того, как меня поймали, я жил в Ди-Тауне, носил длинные волосы, как хиппи. И вдруг я белый мужчина-заключённый с лысой головой, на меня повесили расистский ярлык и сделали мою жизнь несчастной.»
«Когда вы в последний раз видели Алисию?»
«Ух ты. Мы говорим о пятнадцати годах, когда мы развелись. Мы говорим о том, что Джонни Карсон ушел из шоу «Сегодня вечером». Мы говорим о вторжении в Кувейт. Мы говорим о первой войне в Персидском заливе. Мы говорим о древней истории, чувак!»
«Она тогда принимала наркотики?»
«Кто сказал, что она когда-нибудь принимала наркотики?»
«За это вас и посадили, да? За продажу наркотиков в нарушение законодательства.»
«Я усвоил урок.»
«Она принимала наркотики?»
«Ничего серьёзного.»
«Ничего серьёзного, например?»
«Маленький косячок время от времени.»
«А вы?»
«То же самое. Марихуана никогда никому не вредила.»
«Правда?»
«Марихуана - самый часто употребляемый нелегальный наркотик в США.»
«Расскажите нам обо всём, профессор.»
«Более восьмидесяти трёх миллионов американцев старше двенадцати лет хотя бы раз пробовали марихуану.»
«Включая Алисию, да?»
«Такое дело.»
«Она когда-нибудь переходила к более тяжёлым вещам?»
«Насколько мне известно, нет. Во всяком случае, пока мы были женаты.»
«Может после того, как вы разошлись?» - сказал Дженеро. «Вы уверены, что она никогда не пробовала?»
«Это вопрос с подвохом, Шерлок? Я же сказал, что не видел её после развода. Почему? Думаете, её грохнул какой-то дилер?»
«Мы знаем, что она была в плохой компании.»
«Не при мне.»
«В ваш брак вы только и делали, что время от времени зажигали косяки, верно?»
«Это не всё, что мы делали.»
«Просто парочка счастливых болванов...»
«Не принижайте этот брак», - предупредил Далтон. «Во многих отношениях он был удачным.»
«А в каких отношениях он был неудачным?»
«Почему вы развелись?»
Далтон колебался.
«И что?» - сказал Паркер.
«Она бегала вокруг меня.»
«Но ведь это была неплохая компания, верно?»
«Это была компания, которую она выбрала. Но это не значит, что я должен был согласиться с ней.»
«Где вы были в прошлую пятницу около восьми часов вечера, Эл?»
«Вот так», - сказал Далтон.
«Давайте послушаем.»
«Я ехал на фургоне в индейское казино на севере штата.»
«Мы полагаем, что у вас есть свидетели...»
«Их шестеро. Все - крупные игроки. Проверьте это.»
* * *
Официанту хватило благородства не спрашивать документы у Реджи. Но потом он всё испортил, сказав: «Полагаю, вашей дочери есть двадцать один год.»
«Да», - сказал Чарльз.
Официант кивнул и удалился.
«Вас это беспокоит?» - спросила она.
«Немного.»
«Когда он вернётся, я поцелую вас в губы.»
«Не обязательно.»
«Вы понимаете, что в Ираке гибнут парни, которые не могут заказать выпивку в этом штате?»
«Так было и в моём отрочестве. Мы всё время ссорились из-за этого. Быть в армии, но не иметь права заказывать выпивку.»
«Что это была за война?»
«Вьетнам.»
«Вы участвовали в той войне?»
«О да.»
«Ух ты», - сказала она. «Кажется, это было так давно.»
«Для меня тоже.»
«Вы отсюда родом? Я не имею в виду «отсюда», из этого штата, я имею в виду город», - и, качнув головой, указала направление.
«Да.»
«Я родилась и выросла в Денвере», - сказала она.
«Я всегда хотел побывать на Западе.»
«Может быть, мы как-нибудь съездим туда вместе», - сказала она.
«Ну... может быть. Да.»
«Разве вы не хотите?»
«Вот и всё», - сказал официант и поставил на стол их напитки. Хотите ли вы, ребята, услышать о специальных блюдах сейчас или сначала насладитесь напитками?
«Дайте нам несколько минут», - сказал он.
«Не торопитесь», - сказал официант и снова ушёл.
«Так вы служили в армии, да?»
«Да.»
«Участвовали в каких-нибудь боевых действиях?»
«Да.»
«Когда вы демобилизовались?»
«В 1970 году.»
«Я ещё даже не родилась!»
«Ш-ш-ш, он тебя услышит.»
«Пошёл он», - сказала она. «Думаю, я поцелую тебя в губы.»
Она протянула руки через стол, взяла его лицо в свои ладони и поцеловала его с открытым ртом и языком.
* * *
Все салоны Дженни Чо имели в своём названии слово «цветение». «Цветение сливы» - куда сейчас направлялись детективы, «Цветение пиона», «Цветение груши», «Цветение вишни», «Цветение абрикоса» и одноимённое флагманское заведение, которым управляла сама Дженни, «Цветение лотоса». Проще было бы позвонить в каждое из этих заведений и задать вопросы об Алисии Хендрикс. Но Дженеро и Паркер всё ещё расследовали версию, связанную с наркотиками, и пытались выяснить, может ли их поставщик - если таковой действительно существует - быть кем-то, кого она встречала в одном из обыденных заведений, входящих в её расписание. Кроме того, по телефону невозможно оценить реакцию, поэтому и была продумана работа на ногах. Вот почему требовалось так много времени, чтобы отследить историю человека. В полиции у каждого была своя история. Была ли в истории Алисии увлечение дурью? Выяснение обстоятельств дела часто помогало раскрыть преступление.
Первое, что сказал Паркеру менеджер салона «Цветение сливы», было: «Педикюр - дополнительно десять долларов.»
Он указал на ботинки Паркера.
Едва оба детектива переступили порог магазина, как парень сказал Паркеру, что это стоит дополнительно десять долларов. Он посмотрел на свои ноги.
«Я не хочу педикюр», - сказал он.
«Маникюр по той же цене», - сказал менеджер. «Педикюр десять долларов дополнительно.»
«Я также не хочу и маникюр», - сказала Паркер. «Почему за педикюр нужно доплачивать десять долларов?» Его так и подмывало пристукнуть этого лысого болвана за завышение цен или что-то в этом роде.
«Вы мужик», - сказал менеджер.
