Альберт Баантьер - Убийство в купе экспресса
— Как вы себя чувствуете? — осведомился он.
— Значительно лучше. Еще день-два посижу дома и снова на работу.
— Вы, конечно, слышали об убийстве в вашем поезде? — без лишних слов приступил к делу де Кок.
— Да. Красивая девушка. И такой красивый вельветовый брючный костюм был на ней. Роскошные белокурые волосы… — Он даже причмокнул. — Красивое дитя.
— Вы с ней разговаривали?
Корнелис де Йонге покачал головой.
— Я только проверил ее билет и убедился, что она едет до Амстердама.
— Когда это было?
— Когда я проверил ее билет?
— Да.
— Сразу же, как только мы отъехали от Неймегена. Я проверяю купе первого класса в первую очередь.
— А потом?
— А потом я еще несколько раз проходил мимо купе и видел ее. Но в купе уже не заходил. Там больше никого не было, она ехала в купе одна.
— А вы не заметили там элегантную седовласую даму, одетую в темно-коричневый костюм из плотного твида и бежевую блузку с воланами?
Корнелис де Йонге задумался.
— Возможно, — сказал он осторожно, — эта дама и была в поезде, но я при всем желании не могу ее вспомнить. — Он помолчал. — Видите ли, на таких, как эта красивая блондинка из купе первого класса, редкий мужчина не обратит внимания.
Де Кок невольно покосился на молодую женщину, присевшую на стул возле окна.
— Когда у вас начались боли в желудке?
Корнелис де Йонге нахмурился.
— Перед самым Утрехтом. — Он прижал правую руку к желудку: — Я думал, мне конец. Я едва смог на Центральном вокзале в Утрехте сесть в такси и добраться до дома.
Молодая женщина поднялась со своего места и подошла поближе.
— Он был похож на привидение. Я тут же вызвала врача.
Де Кок снова обратился к мужчине:
— Вы что-нибудь ели… пили?
Корнелис де Йонге на секунду закрыл глаза.
— Только стаканчик кофе. Мне сразу не понравился вкус, какой-то необычный.
— И все-таки вы его выпили?
— Да.
— А кто дал вам кофе?
— Пит.
Де Кок чуть не подпрыгнул в своем кресле.
— Пит? — громко переспросил он.
Корнелис де Йонге кивнул.
— Да, буфетчик, когда я стоял в коридоре около купе первого класса.
8
Фледдер завел свой старый «фольксваген» и быстро отъехал от станции Утрехт-Люнеттен, кровь прилила у него к щекам от возбуждения.
— О цветочках придется забыть, — торопливо сказал он.
Де Кок искоса следил за ним с усмешкой.
— Почему же это?
— Неужели вы по-прежнему хотите ехать в больницу?
Де Кок кивнул.
— Я считаю, что Луиза де Колиньи все еще в опасности. Так как покушение на нее провалилось, можно ждать новой попытки. Девушка не может избавиться от тревоги даже в больнице.
Лицо Фледдера стало необычайно грустным.
— А я думал, что мы немедленно помчимся назад, в Амстердам.
— И что ты собираешься там предпринять?
Фледдер, оторвав руки от баранки, поднял их вверх.
— Арестовать буфетчика, конечно! — воскликнул он. — Что же еще?
Де Кок, ничего не ответив, потер ладонью лоб и откинулся на спинку сиденья. Этот верзила Пит де Бур не шел у него из головы. Перед глазами стояло бледное лицо буфетчика со светлыми усиками — лицо возможного убийцы.
Инспектор тяжело вздохнул.
— Ты уверен?
— В чем?
— В том, что буфетчика следует немедленно арестовать?
Фледдер кивнул.
— Конечно, а как же иначе! — воскликнул он. — Неужели у вас еще остаются какие-то сомнения? Выстраивается просто идеальная схема. Сами посудите: Пит де Бур жил в Энкхойзене во время убийства Стеллы Бернард и он же оказался буфетчиком поезда, где была убита Сюзетта де Турне. — Молодой сыщик поднял вверх указательный палец. — Он попытался отравить кондуктора кофе. Обратите внимание на все эти детали. Согласно вашей же теории — исчезновение кондуктора и убийство каким-то образом связаны между собой. Итак, буфетчик, отравивший кондуктора, является и убийцей Сюзетты де Турне… или как-то причастен к этому преступлению. В своей тележке он мог незаметно спрятать одежду убитой и ее багаж. Кроме того, этот Пит де Бур замечен в сексуальных отклонениях, вспомните о том, что он подозревался в совершении изнасилования.
— Но Сюзетта де Турне не была изнасилована.
Фледдер ухмыльнулся.
— А почему она была раздета?
Де Кок нахмурился.
— Ты полагаешь, что убийца раздевает свою жертву только с определенной целью?
Фледдер ударил кулаком по баранке.
— Безусловно! — и, покосившись на инспектора, с удивлением спросил: — А вы считаете, что обе женщины были раздеты по другой причине?
Де Кок прикусил губу.
— Я вспоминаю реакцию Тощего Лоутье, — задумчиво ответил он. — И так отреагировали бы почти все мужчины — задай мы им вопрос — для чего раздевают молодую женщину? — Он с сомнением покачал головой. — Но для этого могут быть и какие-то иные мотивы, кроме изнасилования.
Фледдер засмеялся.
— Какие же?
Инспектор глубоко вздохнул.
— Признаюсь честно, моя фантазия перед этим пасует. — Он вдруг стукнул себя по лбу. — Ты же должен был напомнить мне о цветочках, — воскликнул он. — Мы сейчас поедем не в Амстердам, а в Академическую больницу. — Де Кок поудобнее устроился на сиденье. — Я против ареста Пита де Бура. В деле об убийстве Стеллы Бернард он не упоминается. А тот факт, что он дал кондуктору отравленный кофе еще не означает, что именно он подсыпал яд в кофе или будто он знал, что кофе отравлен. Вполне возможно, буфетчик вовсе не знал о том, что кондуктор покинул поезд в Утрехте из-за боли в желудке. Он мог дать ему кофе и уйти, ничего не зная. — Де Кок с еле заметной улыбкой посмотрел на Фледдера. — Я могу арестовать убийцу, но я должен твердо знать, что мне не придется освобождать его через несколько часов за недостатком улик.
Неловко сжимая букет цветов в руке, де Кок остановился у изголовья постели, глядя на девушку. В этой большой кровати она казалась маленькой и жалкой. Из-под бинтов, закрывавших почти всю голову, выбивалась прядка каштановых волос.
Луиза де Колиньи открыла глаза. Она узнала инспектора и слабая улыбка тронула ее губы.
— Это вы, де Кок? — тихо прошептала она.
Инспектор обошел кровать и положил букет на подушку.
— У них не нашлось букета поменьше, — виновато сказал он.
— Как это мило с вашей стороны…
Де Кок оттопырил нижнюю губу.
— Иной раз… и полицейские… бывают милыми…
Луиза де Колиньи вопросительно посмотрела на него.
— А тот молодой человек не с вами?
Де Кок покачал головой.
— Он ждет меня внизу в машине. Рассердился и не пожелал сюда идти. Мы с ним разошлись во мнениях.
— А такое у вас случается?
— Мы отнюдь не всегда единодушны, как это кажется непосвященным. Впрочем, это не так уж плохо. — Де Кок отодвинул стул от кровати и сел.
— Как самочувствие? — участливо спросил он.
— Отвратительное!
— А как бедро?
Луиза де Колиньи приподнялась на локтях.
— С бедром мне повезло, — сказала она, поморщившись от боли. — Обошлось без перелома, как показал рентген. — Она провела рукой по лицу. — Но из-за раны на голове меня еще некоторое время подержат здесь.
Де Кок наклонился к ней.
— А эта странная женщина, которая звонила вам месяца два назад и угрожала… Вы когда-нибудь видели ее?
— Нет, я только слышала ее голос.
— А какой вы ее себе представляете?
Луиза де Колиньи задумалась. Де Кок поправил рукой свои седые вихры и сказал:
— Если я вам ее опишу: элегантная пожилая дама, с серебристыми волосами — в дорогом темно-коричневом костюме из плотного твида и бежевой блузке с воланами… как вам покажется такой портрет?
Луиза де Колиньи смотрела на следователя глазами, полными ужаса. Она была смертельно бледна.
— Это… это, должно быть, она, — пролепетала Луиза де Колиньи. — Именно такой я ее себе представляла. Этот образ так подходит к голосу, который говорил по телефону… — Она облизнула сухие губы и с трудом перевела дух. — Вы ее… вы ее поймали и арестовали?.. Вы знаете, кто эта женщина?
Де Кок медленно покачал головой.
— Мне описали ее, — мрачно сказал он. — Буфетчик того поезда… Эта женщина… я имею в виду, женщина с такими приметами… находилась вчера утром в купе вместе с Сюзеттой де Турне.
В глазах Луизы де Колиньи появилось мечтательное выражение.
— Сюзетта де Турне, — тихо повторила она. — Это та девушка, которую убили?
Де Кок кивнул.
— Вы знаете ее?
Луиза уставилась в одну точку.
— Нет, нет, я ее не знаю. Но это имя я где-то слышала…
— В связи с чем?
Лицо Луизы де Колиньи исказила болезненная гримаса.
— Не помню… Де Турне… Сюзетта де Турне… откуда я знаю это имя?..
