Элмор Леонард - Случайный свидетель
Опять чайная чашка… Она что, разговаривала с Билли Дарвином? Диана обошла чан и обвела взглядом металлическую конструкцию, поддерживающую трехметровый трамплин. Она повернулась к Дэннису:
— Вот здесь убили того парня? Под этой штукой?
Дэннис помедлил:
— Так мне сказали.
— Да? Я думала, вы были на лестнице, когда это случилось, и все видели.
— Нет. Кто вам это сказал?
Прежде чем ответить, Диана задумалась.
— Наверное, кто-то услышал это в баре и рассказал кому-то еще. Ну, вы знаете, как возникают слухи. Я не могу вспомнить, кто мне это сказал. Может быть, кто-нибудь в полицейском участке. Я часто туда наведываюсь. — Телеведущая Диана смотрела на Дэнниса. — Но если бы это было правдой… Бог ты мой, вот это была бы история!
Роберт вынул бутылку из ведерка со льдом и наполнил два бокала. Сухое белое из Франции… Бургундское! Любимое вино Энн. Джерри предпочитает красное вино. Они были на балконе. Шоу уже началось.
В свете прожекторов на трехметровом трамплине стоял Дэннис. На нем были черные плавки фирмы «Спидо». До балкона, где находился Роберт, доносился усиленный колонками женский голос:
— Итак, сальто в три с половиной оборота… Поехали.
Роберт сказал:
— Как он успевает накрутить столько всего за пару секунд?
— Великолепное исполнение, — произнес женский голос. — Не аплодируйте, пока он под водой… Ну а теперь пусть чемпион мира Дэннис Ленахан, гордость Нового Орлеана, вас услышит! Кстати, перед тем, как стать профессиональным дайвером, Дэннис работал там учителем в католической школе. А теперь Дэннис будет прыгать с высоты сорок футов. Предупреждаю вас: все, кто находится ближе чем в десяти футах от чана, могут промокнуть. Десять футов — это так называемая зона всплеска, а мы не хотим, чтобы у вас осталось плохое впечатление от первого дня шоу Дэнниса Ленахана! Примите к сведению, что он здесь по приглашению администрации отеля и казино «Тишоминго». Итак, Дэннис готов. И вот он в полете!
— Классный прыжок, — сказал Роберт.
Энн сделала глоток вина.
— Откуда ты знаешь?
Женский голос продолжал:
— Великолепный, безукоризненно исполненный прыжок.
— Поняла? — спросил Роберт.
— Наш чемпион, — сказал женский голос, — готовится к прыжку, включающему в себя сальто назад в один оборот и сальто вперед в три с половиной оборота.
Дэннис снова был на трехметровом трамплине и снимал напряжение с рук, легко ими потряхивая.
— Сначала Дэннис выполнит сальто назад, то есть обратно на трамплин, сохраняя при этом вертикальное положение, что, сами понимаете, нелегко сделать вечером при недостаточном освещении. После сальто назад, не останавливая движения, он немедленно выполнит сальто вперед в три с половиной оборота. Таким образом, за один номер он совершит четыре сальто в противоположных направлениях.
Роберт воскликнул:
— Ничего себе!
— Леди и джентльмены, этот прыжок требует абсолютной тишины.
— Давай помолчим, — сказал Роберт и через секунду добавил: — Черт, идеально! Ты видела?
— Он сделал обычное сальто назад, — сказала Энн. — И тот же самый прыжок, что и в предыдущий раз.
— Если тебе не нравится, держи это при себе, ладно? Дэннис мой парень.
— Я не понимаю тебя. Ты что, его фанат?
— Кто еще из твоих знакомых так может?
— Знай он, во что ты периодически влипаешь, он бы умер от страха.
— Давай лучше послушаем.
Женский голос сообщал зрителям, что теперь чемпион мира Дэннис Ленахан выполнит прыжок с верхней площадки лестницы, которая находится в восьмидесяти футах от поверхности воды.
— Обычно этим прыжком Дэннис завершает свое шоу. Но благодаря тому, что это его первое выступление здесь, у вас есть возможность увидеть этот смертельный номер дважды: сейчас и в конце выступления.
— Он участвует в реконструкции? — спросила Энн.
— Да, только он еще об этом не знает.
— Тебе будет интересно посмотреть, как я буду одета. Когда я паковала вещи, ко мне зашел Джерри и поинтересовался, где обручи для юбки с кринолином. А я сказала, чтобы он показал мне, как запихать эти чертовы обручи в сумку. А я, между прочим, не собираюсь надевать кринолин. Он еще не знает, что я буду обозной шлюхой.
— Круто. Будет на что посмотреть.
— Повешу красный фонарь над палаткой.
— Сколько будешь стоить?
— Ну, не знаю. Сколько они тогда стоили?
— Высококлассные шлюхи, может, два бакса, обозные — четверть бакса. Давай послушаем.
Женский голос сказал:
— А теперь Чикасо Чарли Хоук, приглашенная знаменитость отеля и казино «Тишоминго», скажет несколько слов о том, как тяжело карабкаться на вершину, а особенно — вверх по восьмидесятифутовой лестнице.
Теперь из колонок звучал голос Чарли.
— Спасибо, Диана. Леди и джентльмены, дамы и господа, давайте поаплодируем Диане Корриган-Кочрейн, голос которой знает вся Северная дельта Миссисипи.
— Прилично народу собралось, — сказал Роберт. — Сотни полторы, не меньше.
— Дэннис занимается прыжками в воду ровно столько времени, сколько я провел в профессиональном бейсболе — восемнадцать лет, — продолжал Чарли. — Как и Дэннис, я всегда был готов встретиться лицом к лицу с сильнейшими игроками. Пока Дэннис ездил по миру со своей программой, я успел поиграть за команду «Балтиморские иволги», за «Техасских рейнджеров», «Питтсбургских пиратов», «Детройтских тигров» и за «Милуокских пивоваров». Потом меня снова перекупили «Тигры», и с этой командой я закончил свою карьеру чемпионатом 84-го года. С самого начала Дэннис знал, что он добьется своего и станет чемпионом. Так и я, даже играя в младшей лиге, выбивал из игры бейсболистов, отличавшихся особой результативностью. Эл Оливер, Горман Томас, Джим Райс. Дайте вспомнить… Даррелл Эванс, Майк Шмидт… Я тогда бросал мяч со скоростью девяносто девять миль в час. В течение самого длинного бейсбольного матча в истории я дважды не дал пройти Уэйду Боггсу. Матч длился восемь часов и семь минут. Другими словами, я во всей полноте могу оценить, через что пришлось пройти Дэннису Ленахану, чтобы достичь того мастерства, каким он обладает сегодня.
— Трепло, — сказал Роберт. — Не удивлюсь, если он мотал срок.
— А ты? — спросила Энн. — Ты сидел в тюрьме?
— Был под следствием, но в тюрьме не сидел. Чарли говорит, что собирается участвовать в реконструкции. На этот раз он будет янки.
— А Дэннис?
— Он тоже будет янки.
— Но еще об этом не знает?
— Он не знает ни хрена, но он учится.
— Как у тебя прошло с тем парнем, который занимается «фабричными домами»?
— «Домами заводского производства». Нормально прошло.
— Ты у меня чрезвычайно занятой мальчик. — Она снова смотрела на него зазывным взглядом.
В тот момент, когда Дэннис сорвался вниз в обратном сальто, в дверном замке повернулся ключ. Сколько это заняло? Две секунды? Две секунды падения со скоростью шестьдесят миль в час. Роберт повернулся и поднял руку в приветственном жесте.
— Привет, Джерри. Ты пропустил прыжок с восьмидесяти футов.
Было странно видеть Джерри с бородой. Он вынул чек кассы казино из кармана, положил его на стол и стал открывать бутылку красного вина.
— Откуда ты знаешь, что там восемьдесят футов?
— Ну, я мог залезть наверх с рулеткой, — сказал Роберт, — или посчитать лестничные перекладины. Как думаешь, что я предпочел? Ты выиграл?
— Естественно, выиграл. Думаешь, я бы играл, если бы проигрывал? — Джерри повернулся к Энн: — Как дела, детка? Показывала Роберту наряды?
— Я вздремнула, пока Роберт смотрел выступление.
— Шоу, — поправил ее Роберт. — И оно еще не кончилось.
Зря Энн сказала, что спала. Ведь Джерри может проверить постель! В этом вся она, ей нравится балансировать на грани разоблачения. Она так уверена в себе, что не понимает: если Джерри когда-либо поймет, что между ними что-то есть, то исчезнуть придется именно ей.
Роберт сказал:
— Слушайте, мне надо отлучиться. Я обещал Дэннису заехать к нему в гости. Он хочет, чтобы я познакомился с его хозяйкой. Говорит, она ничего.
Это было сказано для Энн, но она даже не взглянула в его сторону.
Джерри покачал головой.
— Ты сумасшедший, ты знаешь об этом? Вся эта заваруха…
— Да ладно, развлечемся, — сказал Роберт. — Вспомним старые времена.
Он допил вино и направился к двери, но Джерри остановил его:
— Погоди. Хочу показать тебе свою форму.
Они ехали домой в стареньком «кадиллаке» Чарли, который он купил в свою бытность в Мемфисе.
— Ты опять за свое, — сказал Дэннис.
— Это ты про то, что я там говорил? Я просто хотел, чтобы все поняли, через что тебе пришлось пройти для того, чтобы стать чемпионом.
— Я занимаюсь прыжками в воду дольше восемнадцати лет.
