Виктор Лагздиньш - Ночь на хуторе Межажи. Смерть под зонтом. Тень
Песню нам не удалось прослушать до конца.
Кто–то неистова зазвонил в дверь.
– Это еще что такое? – я озабоченно подскочил к окну. – Неужели опять начнется?
– К счастью, всего–навсего гость. Узнаю по звонку, – успокоил меня Грегор Абуш. – Это наш местный Микельанджело – Дин Панчек.
Как только светило авангардистского искусства переступило порог, к нему подбежал Президент. В результате пес мгновенно промок – такие потоки лились с брезентовой куртки скульптора и его цветастого зонтика. Президент жалобно завыл и принялся отряхиваться, в свою очередь обрызгав хозяина.
– Мог хотя бы ноги вытереть, – упрекнул гостя Грегор Абуш.
– Разве ядро проблемы кроется в ногах? – огрызнулся Дин Панчек. – Красоту в дом культурного человека приносит отнюдь не стерильная чистота. У меня просто сердце сжимается от боли, глядя на квартиру, где нет ни одного моего творения. Хотите, я вам совершенно бесплатно отдам своего «Современного Прометея»? Особенно потому, что эта моя скульптура в какой–то мере помогла следствию.
– Только из–за этого ты пришел ко мне? – улыбнулся Грегор Абуш. – Твоего «Прометея» с вмонтированной в ночной горшок копилкой–поросенком я и даром не возьму.
– А это вам тоже не нужно? – хитро улыбаясь, Дин Панчек поставил на письменный стол старый, с вмятинами, молочный бидон. – Нашел на свалке, когда искал сырье для своего творчества… Осторожно! Внутри, возможно, остались отпечатки пальцев!
И мы их действительно обнаружили.
Они принадлежали Ионатану Крюдешанку и были оставлены на магнитофонной кассете, запрятанной в бидон.
Запись в основном состояла из коротких приказов, которые Альберт Герштейн, репетируя сцену ограбления, отдавал охраннику.
Последняя реплика Альберта Герштейна уже не имела никакого отношения к сценарию. Обращаясь к режиссеру, он со смехом спросил:
– Ну, как мне удалось ограбление?
– По первому классу! Ограбили подчистую! Ничего не осталось! – в свою очередь рассмеялся охранник Бойль.
Прослушав до конца коротенькую запись, Грегор Абуш обнял скульптора:
– Да здравствует ваяние! Если твое дурацкое понимание современного искусства не заставляло бы тебя рыться в мусоре, последнее и самое важное доказательство, возможно, никогда бы не попало в мои руки.
– Глядите! Это он! – вдруг вскричал Дин Панчек.
– Кто?
– Ионатан Крюдешанк!
– Где же он, черт подери!
– На экране!
Мы с Грегором Абушем бросились к телевизору.
Да, это был он. Мертвый. Лежа в растекшейся по полу луже крови, Ионатан Крюдешанк сжимал в окоченевших пальцах пистолет.
Пистолет был показан отдельно крупным планом. То был «кольт» 32 калибра.
Диктор бесстрастным голосом комментировал кадры:
– Полиция города Вэрбург просит помочь в опознании этого человека! Он убит час назад в вэрбургском отеле «Астор» после перестрелки с другим неизвестным, которому удалось скрыться. Кровь в лифте указывает, что и сам убийца тяжело ранен. Жертва преступления зарегистрирован в гостинице под именем Иеремии Александера.
Изображение гостиничного номера с плавающим в кровавой луже трупом Крюдешанка сменила реклама:
– Если вы желаете, чтобы ваш мальчик вырос настоящим мужчиной, научите его с самых юных лет обращаться с оружием. Лучший подарок вашему любимцу – пневматическое ружье «Блиц»!
– Финита ла комедиа! – почти торжественно провозгласил начальник полиции, выключая телевизор.
Мы молчали.
Внезапно тишину заполнил давно не слышанный звук, вернее совокупность всех тех обыденных звуков, от которых я успел отвыкнуть за время своего пребывания в Александрии. Я вслушивался несколько секунд, пока не осознал, что же случилось.
Дождь больше не шел.
– Чудо! – шепнул я, защищаясь ладонью от яркого солнца. Оно моментально пронзило оконное стекло, по которому еще стекали схожие со слезами последние капли.
Грегор Абуш улыбнулся.
Сняв с вешалки зонтик, он протянул его скульптору:
– Для твоего нового шедевра, Дин! Рекомендую назвать его «Смерть под зонтом»!
Андрис Колбергс. Тень
Глава первая
День начался как обычно.
Едва она распахнула обитую дерматином дверь приемной, где вдоль стен рядком стояли бордовые стулья, как из настенного громкоговорителя послышались протяжные сигналы и бодрый дикторский голос возвестил: «Точное время девять часов. Послушайте обзор республиканских газет».
Из кабинета выпорхнула секретарша – всякий раз, едва у подъезда тормозила кремовая «Волга», в кабинете и приемной после проветривания спешно закрывались окна – и, поздоровавшись, любезно напомнила начальнице, что к парикмахеру та записана на семнадцать пятнадцать.
– Да, знаю.
Она прошла к себе и бесшумно притворила двери.
Блестел паркет, сияла фанерованная ясенем мебель, пестрая дорожка уходила к массивному письменному столу, вызывая в памяти школьные уроки рисования.
Повесив пальто в шкаф, она задержалась на минутку у зеркала. Среднего роста сорокатрехлетняя женщина, элегантная, без единого седого волоса, в костюме модного покроя. И еще что–то неуловимое, что–то от старой девы…
На столе лежали свежие газеты. Она стала просматривать их в поисках статей, которые следовало бы прочесть по долгу службы. Мадридская встреча… Сирия требует применения строгих санкций к Израилю, аннексировавшему Голанские высоты… Ирано–иракская война продолжается.
Перебирая всю пачку, она дошла до последней газеты, и лицо ее скривилось. Она нажала клавишу селектора:
– Зайдите ко мне!
Секретарша, увидев на столе «Рекламное приложение», публикующее брачные объявления, густо покраснела – она купила его для себя и в утреннюю почту вложила по недосмотру.
– Уберите! По–моему, семья у вас есть, да и пенсия, кстати, не за горами…
– Я случайно, просто хотела взглянуть… – сконфузилась секретарша, хотя на своем веку не раз попадала в щекотливое положение и властных начальников перевидала великое множество, иные пошли в гору, другие канули в небытие.
– Я вообще не желаю, чтобы вы покупали эту, с позволения сказать, газетенку. Это может поставить меня в двусмысленное положение. Идите!
Она могла быть довольна собой. Хозяйничает здесь всего несколько недель, но уже все под нее подстраиваются и бросаются выполнять малейшее желание.
До совещания оставалось часа два. Она достала блокнот, решив поработать над конспектом выступления, пошлифовать текст и подчеркнуть цифры, но тут из селектора послышался голос секретарши:
– Зайга Петровна, вас спрашивает какая–то Сцилла…
– Фамилия?
– Не назвала, говорит, приятельница…
«Сцилла? Где она узнала номер телефона? На встрече выпускников я никому его не давала. Да и побыла там с полчасика, ради приличия, чтоб не подумали, что зазналась».
– Ладно, соедините…
– Заяц? Приветик! Ну и ведьма у тебя в приемной! Как делишки?
– Не жалуюсь. Говорите, что нужно, у меня очень плотный день.
– Перестань выкать, Заяц! У нее плотный день! А у меня бедлам, мои девчата маркируют куртки на выставку. Поняла?.. Времена настали! Круговые перевозки: сперва грузи шмотки, потом их же принимай назад. Но я не поэтому тебе звоню. Камбернаус сыграл в ящик!
– Какой Камбернаус?
– Райво Камбернаус, с которым у тебя был роман. Сердечная недостаточность. В субботу отвезли в больницу, да поздно, он в последнее время жил на бормотухе и тройном. Вынос тела завтра около десяти. Мне моя сестренка сказала, она в операционной работает.
– Какой еще Райво Камбернаус?
– Идиотка несчастная! Да твой ухажер!
– Что–то не припомню.
– Такой длинный, красавчик, волейболист.
– Впервые слышу.
– Да? Нет, ну правда же, он с тобой шлялся! Да ты от него аборт делала.
– Ты меня с кем–то путаешь…
– Ну, как хочешь, а только девочкам нашего общежития он запомнился навсегда. О нем газеты писали. Наша надежда… Оправдал надежды… Неотразимый удар и все такое прочее… Пойдешь на похороны? Купим парочку левкоев, глянем, как переселяют в вечную обитель… А какой был красавчик! У меня завтра первая половина дня свободна.
– Не знаю… Не обещаю… Чужой человек…
– Да ты его видела, видела! Могу поклясться! У тебя Динкиных координат нету?
– По–моему, она работает на этом филиале, на Югле. Где, говоришь, хоронят?
– Где же еще, как не в Улброке… Ладно, хватит трепаться, я звоню Динке!
– Да, да… Позвони ей. До свидания. – Зайга стиснула зубы, чтобы не разрыдаться в трубку. К счастью, голос ей не изменил, ровный, бесстрастный, даже с оттенком скуки.
Клавишу селектора… Так… Возьми себя в руки, размазня!
– Ко мне никого – готовлюсь к докладу. И больше ни с кем не соединяйте.
