Девятью Девять - Энтони Бучер
— Разве вы не могли выяснить точно?
— Как? Если я пыталась расспрашивать про мамину смерть, на меня шикали. Об этом не желал говорить даже Артур. И у Дженет в тот день был выходной, поэтому она ничего не знала, и выходило совсем уж подозрительно… Ужасно, Мэтт. Я даже начала желать… Нет, я не желала смерти отцу. Но мне хотелось, чтобы он понес наказание, если моя догадка верна. В доме все изменилось. Еще до того, как меня стали одолевать мысли. Как будто отец выстроил стену, такую высокую, что я не могла через нее заглянуть, а он смотрел поверх и улыбался, но я-то знала, что стена есть и за ней он что-то скрывает. А потом, когда он умер… как будто по моей вине. Я… почти этого хотела. И когда оно случилось… Вы понимаете?
Она замолчала и уткнулась лицом в плечо Мэтта. Ее тело содрогалось от рыданий. Мэтт погладил девушку по спине, посмотрел на дарохранительницу на алтаре и на святого Эмигдия и понял, что никогда не найдет нужных слов.
Две старухи-мексиканки в бесформенных черных платьях и черных платках остановились в проходе, чтобы перекреститься, и обернулись, заслышав рыдания.
— Habrán perdido a su niñito[23], — сказала одна, с сочувствием глядя на молодую пару.
— Dios los tenga en su bondad[24], — пробормотала вторая.
Конча выпрямилась и вытерла глаза.
— Вот. Теперь вы знаете, почему я такая нелепая. Нет. Не надо ничего говорить. Что тут скажешь. Пожалуйста, отвезите меня домой.
— Отведи его обратно в камеру, — приказал лейтенант Маршалл.
Свами Махопадхайя Вирасенанда, вялый и потный, улыбнулся с издевательской учтивостью:
— Вы невероятно добры, лейтенант.
— Уведите его.
Свами увели.
— Я знаю, что прав насчет ограбления, — сказал Маршалл, обращаясь к стенографисту, — но ничего не могу поделать. Зюсмауль так перетрусил из-за убийства, что из него и слова не вытянешь. Но то и другое связано, никаких сомнений нет. Кто же сообщник?
Стенографист пожал плечами.
— Придет время — расколется. Все раскалываются…
— Время… Конечно. Но хотел бы я знать…
Вошел сержант Краутер с пачкой бумаг:
— Вот последние рапорты, лейтенант.
— Ничего интересного?
— Абсолютно ничего.
Маршалл полистал бумаги.
— Здесь сказано обо всех людях, мужчинах и женщинах, о которых Харриган собирал информацию?
— Да. Отчеты исчерпывающие, но заурядные. Ни одного жулика, кроме Агасфера и Свами. Если хотите знать мое мнение, это кто-то из них.
— В своей категории — да. Краутер, убийство Харригана с равными шансами работа дилетанта или профессионала. Мотив есть там и тут — наследство либо молчание. Круг профессионалов теперь сузился до Агасфера, кем бы он ни был, милого юного Робина и Зюсмауля, а завещание ограничивает список подозреваемых Артуром и Кончей.
— Ставлю на Свами, — с чувством произнес Краутер. — Знаю я этих предсказателей.
Маршалл перечитал отчеты повнимательнее и положил на стол.
— Рутина. Не самое увлекательное чтение, но никуда не денешься. Наконец-то можно двигаться дальше.
— Куда?
— Попытайтесь выяснить, каким образом человек в желтом одеянии протиснулся в крысиную нору, ну или вынудите столп церкви снять оборону и признаться в лжесвидетельстве. Если вы справитесь хотя бы с одной из этих задач, Краутер, я лично приколю вам свой лейтенантский значок.
— Комиссия по делам гражданской службы не разрешит, — практично заметил Краутер. — Что вы намерены делать завтра?
Лейтенант встал и потянулся:
— Господи, как я устал. Невозможно отоспаться, если в доме двухлетний ребенок. Что касается завтрашнего дня, то я, несчастный, отправлюсь в монастырь.
— Куда-куда? — опешил сержант Краутер.
— Не хотите куда-нибудь зайти? — спросил Мэтт, когда они пересекали Вайн-стрит.
— Нет, спасибо.
Они уже добрались до Хайленд-авеню, когда Конча вновь заговорила.
— Я рада, что так вышло с Грегом.
— Рады? С его-то подлыми штучками?
— Да, конечно, подло со стороны Артура науськать Грега на нас — наверняка тут без Артура не обошлось! Но все равно хорошо. Нам пришлось зайти в церковь, и я наконец выговорилась.
— Все к лучшему… и так далее.
— Но вечер пошел не так, как я планировала.
— А как вы планировали? Игры и веселье с друзьями семьи Пелайо?
— Нет, — Конча говорила тихо, отвернувшись. — У меня были другие планы, Мэтт, пока мы… не зашли в церковь.
— Какие же?
— Я думала, мы потанцуем, а вы выпьете.
— Здравая мысль. Еще не поздно.
— Нет. Слишком поздно. Мы бы пошли танцевать, вы бы выпили, а потом… потом не повезли бы меня домой.
— Хорош бы я был! Думаете, я бы заснул у вас на плече или… Погодите. Что значит “не повез бы домой”? А куда бы я вас повез?
— Куда-нибудь. Сами знаете. Куда возят… — она на мгновение запнулась, — женщин.
Мэтт притормозил и в недоумении уставился на Кончу:
— Вы хотите сказать, что…
Она смотрела на него с вызовом:
— Я так чувствовала! Мир разваливался на части. Мама, отец, газеты, подозрения и ненависть в доме… Я решила, что должна…
— Тоже провалиться к чертям! — не выдержал Мэтт. — Слушайте, милая моя. Вы славная девочка. Иногда даже более того. Но неужели вы думаете, что я такой подонок, чтобы…
— Знаю. Именно поэтому вам бы пришлось выпить. Мэтт внезапно расхохотался.
— Господи, какая прелесть! Вы рассчитывали ослабить мое сопротивление? Захватить меня беспомощным, невинного и простодушного, а потом… Черт возьми, Конча, я сейчас остановлю машину и отшлепаю вас, чтобы научить уму-разуму! Откуда эта безумная идея?
Она промолчала.
— Ну, в чем дело?
Девушка не ответила.
— Вы злитесь, потому что я пообещал вас отшлепать? Если бы кто-нибудь прибегнул к этому способу много лет назад, жизнь в семействе Харриганов была бы намного проще!
Конча не откликалась.
Они в молчании миновали Сансет и свернули в переулок. Мэтт остановился перед домом.
— Вылезете здесь? Я загоню машину в гараж. Или вы со мной не разговариваете?
Конча подняла голову, и он увидел, что все это время она украдкой плакала.
— Вы… вы меня высмеяли.
Мэтт посмотрел на ее красные глаза, мокрые щеки, вспухшие губы, превратившие лицо в гротескную маску страха.
— Вы бы и сами сейчас посмеялись, если бы себя видели, — ласково сказал он.
Она подалась вперед, ухватила Мэтта за лацканы и разрыдалась у него на плече. Целую вечность он пытался успокоить девушку, бормоча какие-то нелепые фразы. Наконец Конча подняла голову, все еще шмыгая носом, но уже успокаиваясь.
— Неприятно, правда? Дважды за вечер. Мужчины не должны видеть, как
