Круиз вдовы - Сесил Дей-Льюис
Найджел на несколько секунд задержал дыхание, потом спросил: , _
— Химический карандаш?
— Нет, обычный.— Едва заметная морщинка на большом лбу мистера Челмерса явилась единственным указанием на то, что его немного озадачил последний вопрос Найджела.
— И вы ни тогда, ни позже не спрашивали у дочери, что у нес на уме?
— Конечно, нет.— Тон мистера Челмерса был слегка укоризненным.— Личную жизнь ребенка следует уважать.
— Она говорила мне, что тоже подвергалась психоанализу.
— Да. Моим коллегой.
Лязгнул корабельный телеграф. Найджел протянул свою пачку сигарет мистеру Челмерсу и закурил сам.
— Ваши сведения очень полезны. Пожалуйста, продолжайте.
— Примерно через полчаса мы пошли в сторону гавани. По дороге мы обменялись несколькими словами с миссис Блейдон. Она сказала нам, что все-таки выкупалась.
— Где вы ее встретили?
— На дальней стороне бухты — восточной. Очевидно, она перебралась туда, чтобы оставаться на солнце. Ее купальные принадлежности и платье сохли на камнях. Она была в купальном халате.
— На солнце?
— Да. На западной стороне была тень из-за выступа скалы и холма над тропинкой.
— А ее сестра — она тоже купалась?
— Не знаю. Миссис Блейдон сказала нам, что мисс Эмброуз уже ушла и что мы, возможно, ее догоним.
—.И вы догнали?
— Нет. Должно быть, она поднялась на борт до того, как мы вышли к набережной.
— Миссис Блендой не объяснила, почему ушла ее сестра?
— Нет. Помню, я подумал, что впервые застаю их порознь. В мисс Эмброуз, я бы сказал, было нечто от эмоционального вампира.
— Можете вы приблизительно назвать время вашего разговора с миссис Блендой?
— Нет... Хотя, впрочем, могу. Я посмотрел па часы и сказал миссис Блейдон, что «Менелай» отходит через сорок пять минут. Значит, тогда было четверть шестого.
Найджел откинулся на стуле. Его вопросы следовали по единственному пути, который казался ему открытым, но хотя Найджел обнаружил пару любопытных фактов и одну действительно многообещающую деталь,, он не видел, каким образом этот путь может привести его к убийце.
— Во второй половине дня вы видели кого-нибудь из пассажиров, кроме миссис Блейдон и мисс Эмброуз?
— Нет, после того как мы вышли из города. На причале я заметил мистера Стрита и .этого парня — Бентинк-Джоунса.
— И вам ничего не показалось странным?
— Ну, когда мы вернулись к причалу, я обратил внимание, что юный Трубоди выглядит скверно.
— Вы имеете в виду, больным?
— Я подумал, что он перенес сильный шок или острый эмоциональный кризис. Он оборвал мои попытки завязать разговор и не сел с нами в каик — очевидно, прибыл более поздним.
— Да.— кивнул Найджел.— Именно это он и сделал. Вместе с миссис Блейдон.
VII
Мистер Челмерс едва успел выйти из каюты, как в дверь постучали, и вошли Фейт Трубоди и Джереми Стрит. У Найджела создалось впечатление, что лектора привели против воли — он стоял в стороне, словно отделяя себя от происходящего, и разглядывал обстановку каюты первого помощника. Его красивое стареющее лицо более чем когда- либо казалось фасадом, который в любой момент мог обрушиться, обнаружив... реального человека или пустоту?
— Джереми шантажируют!— воскликнула девушка.— Я сказала ему, что он должен сообщить об этом вам. Конечно, это может не иметь отношения к убийству, но человек, способный на такое...
— Минутку,— прервал Найджел.— Пожалуйста, начните с самого начала. И, пожалуйста, сядьте, мисс Трубоди.
Запыхавшаяся Фейт опустилась на койку первого помощника.
— Этот ужасный маленький человечек, Бентинк-Джоунс... Он шпионил за нами на холме. Джереми видел, как что-то блеснуло, и тогда...
— Дорогая,— запротестовал Джереми с холодным раздражением в голосе,— должны ли мы полоскать грязное белье на людях?..
— Грязное белье? — Лицо девушки стало сердитым.— После того, как вы просили -меня выйти за вас замуж!
Джереми Стрит бросил на нее свирепый, взгляд, с трудом сдержался и сдавленным голосом поведал свою историю.
— Но я не понимаю, что вас беспокоит,— заговорил Найджел, когда Стрит умолк.— Вы говорите, что Бентинк-Джоунс видел вас и мисс Трубоди в ситуации, которую он мог счесть компрометирующей. Когда вы с ней расстались, он последовал за вами на причал и пригрозил рассказать об увиденном ее отцу. Так?
— Да.
— Но какими доказательствами он располагает, чтобы убедить мистера Трубоди? Ведь его словам будут противоречить ваши и Фейт, верно?
Джереми Стрит, словно лошадь, тряхнул головой с редкими бледно-желтыми волосами.
— У него была камера с телефотообъективом,— ответил он, еле шевеля губами.
— Понятно. Он показал вам снимок?
— Еще ист.
— Не знаю, почему вы не разбили эту камеру или не выбросили ее в морс!— крикнула Фейт.
— Ну-ну. Это не американское кино.
— Понимаете, Джереми пытается заинтересовать папу одним проектом, и если...
— Ради Бога, замолчи, Фейт!— Джереми обернулся к Найджелу.— Нас... меня интересует, не можете ли вы надавить на Бентинк-Джоунса и изъять у него пленку?
— Надавить? Каким образом? — без особого сочувствия осведомился Найджел.— Я полагал, что занимаюсь расследованием убийства.
— В том-то все и дело!— воскликнула Фейт, широко раскрыв зеленые глаза.— Вчера вечером — как раз перед четвертые десятого — я видела, как этот мерзкий маленький Бентинк-Джоунс поднялся по лестнице оттуда, где находилась каюта мисс Эмброуз, и пошел по палубе к бассейну. .
— Вы обвиняете его в убийстве?
— Ну, это ведь чертовски подозрительно, правда?
— И ваша идея заключается в том, что я должен воспользоваться этой информацией, чтобы отобрать у него пленку? Кто-нибудь еще видел его идущим к полубаку?
— Не знаю. Я была одна.
— Почему вы не сделаете это сами? Если все дело в том, чтобы шантажировать шантажиста...
— Это ни к чему нас не приведет,— высокомерным тоном прервал Джереми,— Я просто подумал, что в качестве расследующего убийство вы могли бы обыскать каюту этого парня.
— Ее уже обыскали прошлой ночью,— сказал Найджел.
— В самом деле? Тогда...
— Но не с целью найти фотопленку.
— Ну,— заявила девушка,— значит, обыщите ее снова.
Джереми воздел руки театральным жестом отчаяния.
— Между прочим,—спросил Найджел,—вы двое составили отчеты о ваших передвижениях вчера вечером?
Джереми Стрит вынул из кармана лист бумаги и протянул его Найджелу, который быстро прочитал написанное:
21.00—21.30 — читал лекцию на шлюпочной палубе.
21.30—21.35 (приблиз.)— разговаривал
