Карина Тихонова - Ночь большой луны
Следующим утром Егора разбудил громкий хохот, несущийся со двора. Он быстро поднял голову, осмотрел комнату и с удивлением отметил отсутствие Тюбика.
Впрочем, не испугался.
Дверь в его комнату не запирается, Тюбик вполне мог открыть ее самостоятельно и отправится гулять по дому. А может, и по двору. Если остальные проснулись.
Егор подтащил часы поближе к глазам и отметил, что остальные, наверняка, проснулись. Стрелки показывали половину одиннадцатого.
― Ну, я даю! ― высказался Егор вслух.
Он уже забыл, что можно так долго и сладко спать.
Егор вытащил себя из кровати, быстро умылся, оделся и спустился вниз. Степка стоял в прихожей у окна, выходящего во двор. Услышав шаги приятеля, он обернулся, поманил его к себе.
― Смотри, ― сказал Степка вместо приветствия. ― Вот это номер.
Его подошел к нему, выглянул в окно.
Картина была странной и забавной. Васька, стоявший посреди двора, бросал маленький мяч в сторону ворот, а Тюбик, сломя голову, несся за ним. Вообще-то, Тюбик такие примитивные неандертальские развлечения не жаловал, но сейчас ситуация была особой.
Следом за Тюбиком трусил рыжий Синдбад, а уж перехватить мяч у такого соперника для Тюбика было делом чести! Он старался, как мог. Перегонял противника, первым находил мяч, хватал его острыми зубами и летел назад, к Ваське.
Синдбад недовольно фыркал и трусил следом.
― Ве-ежливый, сукин сын! ― сказал Степка восхищенно.
― Ты про кого? ― не понял Егор.
― Про Синдбада, про кого ж еще? Не видишь, что ли, он специально отстает!
― Он просто не может схватить мяч зубами, как пес, ― не согласился Егор.
― Ну, да! Не может!
Степка посмотрел на него, как на больного.
― Все он может!
― А что ж не хватает?
Степка пожал плечами.
― Да что тут непонятного? Гостю хочет приятное сделать! Вот и уступает. Делает вид, что проигрывает.
Тут Тюбик оказался прямо под ногами рыжего араба, и Егор в ужасе ахнул. Но крепкая лошадиная нога совершила неуловимое движение и ушла в сторону, даже не задев маленький комок черной шерсти.
Егор перевел дух.
― Синдбад его не затопчет? ― спросил он на всякий случай.
― Да ты что! ― возмутился Степка. ― Ни за что на свете!
Еще несколько минут они с азартом наблюдали за смешным соревнованием. Нужно ли говорить, что болели приятели за разные команды!
― Видишь, видишь! ― время от времени вскрикивал Степка. ― Специально подыгрывает!
Егор уже и сам видел, что лукавый Синдбад, действительно, уступает Тюбику мяч, но из вредности не согласился:
― Просто Тюбик более ловкий.
Степка не ответил. Постоял у окна, глядя на забавную сценку. Сказал:
― Знаешь, я себе рай представляю именно так.
― Как? ― не понял Егор.
Степка сунул руки в карманы.
― Туда попадут только те, кто умеет играть, как ребенок, ― сказал он. Посмотрел на Егора и спросил: ― Непонятно?
Егор молча почесал нос.
― Ну, извини, ― сказал Степка. ― Не умею я объяснять. Чувствую, понимаю, а объяснить не могу.
Он засмеялся.
― Нет, я в прошлой жизни точно был лошадью! Кстати, о лошадях, ― спохватился Степка. ― Слушай, ты скажи Нике, чтоб она верхом ездила только в брюках. В шортах не надо.
― Степка! ― изумился Егор. ― Ты стал моралистом?
― Да при чем тут это! ― в сердцах отмел Степка. ― Нашел тоже морально слабого! Дело в другом. Понимаешь, лошадиный пот очень едкий. Может вызвать кожное раздражение. Мы-то с Васькой мужики, у нас кожа дубленая, и то иногда бывает…
Степка помолчал и завершил с некоторым трудом.
― А у нее кожа нежная. Непривычная…
Подумал и сурово добавил:
― Скажи.
― Неудобно мне, ― запаниковал Егор.
― Мне тем более.
― Слушай, а пусть ей Васька скажет! ― осенило Егора. ― Они же дружбаны ― не разлей вода!
― Точно! ― воодушевился Степка. ― Ему и поручим!
― Где она сейчас?
― На конюшне. Они с Васькой отбывают штрафные работы. Только он, видишь, отлынивает…
Степка открыл дверь и сердито крикнул:
― Васька! А ну марш со двора! Ты почему Нику одну оставил?!
― Иду, ― ответил Васька, забирая мяч из пасти Тюбика. ― Ну, ты и ловок! ― восхищенно сказал он псу. Тюбик расцвел.
Синдбад опустил лукавую морду и слегка толкнул пса в загривок. Движение было легким, почти незаметным, но бедный Тюбик уткнулся носом в клумбу, фыркнул и отскочил в сторону.
А хитрюга-Синдбад с выражением довольства на длинной морде неторопливо потрусил к конюшне. Следом за ним отправился Васька.
― Ты позавтракай, ― сказал Степка и шагнул через порог.
― А вы?
Степка добродушно ухмыльнулся.
― Да мы скоро обедать будем! Тоже мне, спящая красавица…
И, посмеиваясь, пошел на конюшню.
А Егор пошел на кухню.
Разговор с Никой состоялся сразу после завтрака. Серьезный разговор.
Егор нашел ее в деннике Лангета. Ника тщательно полировала гладкий лошадиный бок деревянной скребницей.
― Ты мой красавец, ― приговаривала она ласково. ― Ты моя умница!
Лангет помахивал хвостом, вытягивал шею и лениво отфыркивался. Кокетничал. Егор остановился напротив него, провел рукой по белой отметине на лбу коня. Лангет посмотрел на него кроткими темными глазами и негромко стукнул копытом о деревянный пол. Поздоровался, значит.
Ника оторвалась от своего занятия, выглянула из-за лошадиного крупа.
― Ой! А я вас не услышала!
― Доброе утро, ― сказал Егор.
― Скорее, добрый день.
В ее голосе Егору почудился скрытый упрек.
― Сам не понимаю, почему я столько сплю, ― сказал он виновато. ― В городе просыпаюсь ни свет ни заря.
― Свежий воздух, ― ответила Ника лаконично и снова принялась полировать Лангета.
Некоторое время Егор молча наблюдал за ее четкими уверенными движениями. Правду Степка сказал: ловкая девочка. Не успела с лошадьми познакомиться, а уже освоила правильный уход. Есть же такие люди, у которых любое дело в руках спорится!
Егор откашлялся.
― Я смотрю, вам здесь нравится, ― начал он беседу.
― Очень, ― подтвердила Ника. ― Очень нравится. И Степан нравится, и Васька… Место чудное, про лошадей и говорить нечего…
Она погладила шею Лангета.
Неожиданно Егор почувствовал себя обделенным. Все ей нравятся, кроме него. А на него, человека, который ее сюда привез и обеспечил массу приятных впечатлений, ноль внимания!
Нет в мире справедливости.
― Вы не забыли, зачем мы сюда приехали? ― спросил он сухо.
Ника оторвалась от своего занятия.
― Забыла, ― ответила она виновато.
― Я вижу…
― Простите, Егор, ― покаялась Ника. ― Виновата. Действительно, устроила себе римские каникулы… Нужно делом заниматься.
Она отложила скребницу в сторону, на деревянную перегородку и деловито спросила:
― Когда поедем на место?
― Ну, не знаю, ― ответил Егор. ― Я думаю, нам нужно ехать вечером, чтобы поменьше народу видело наши перемещения.
― А Степан? ― спросила Ника. ― Он знает?
Она не договорила.
― Я ему ничего не сообщал, ― ответил Егор.
Ника вздохнула.
― Не одобряете? ― поинтересовался Егор.
― Не знаю. Мне кажется, скрытничать с ним и Васькой как-то некрасиво. Они к нам со всей душой, а мы…
Ника пожала плечами.
― Вы же сами говорили: чем меньше людей будет знать о нашей затее, тем лучше, ― начал Егор.
― Говорила, ― не стала спорить Ника. ― Но Степан с Васькой не первые встречные. Я бы им все рассказала. По-моему, они способны удержать язык за зубами.
― Как хотите, ― сухо ответил Егор.
― Надо им все рассказать, ― повторила Ника. ― Иначе я буду себя неловко чувствовать.
― Сами расскажите или как? ― поинтересовался Егор с некоторой горечью. Ему нравилось думать, что у них с Никой есть общая тайна. Одна на двоих. Теперь у него забирают и это маленькое удовольствие.
― Давайте я расскажу, ― предложила Ника.
― Хорошо, ― ответил Егор сквозь зубы и развернулся к ней спиной.
― Подождите, Егор!
Он глянул через плечо.
― Я так и не поняла: какой план действий?
― Посоветуйтесь со Степаном и Васькой, ― ответил Егор, не сдержав гнева. ― А потом поставите меня в известность, что вы решили. Ладно?
Она не ответила. Стояла перед ним, глаза изумленно распахнуты… Черт, ну почему он на нее «запал»?! Что в ней такого особенного? Кроме отвратительного характера, конечно…
Настроение было безнадежно испорчено. Егор наплевал на приличия и ушел на реку. Сидел на берегу, обозревал бесконечное движение воды, смаковал свои обиды.
Обида была так велика, что он не явился домой до самого вечера. Кому он там нужен? Степка без него прекрасно обойдется, у него есть любимые лошади… У Ники есть верный дружбан Васька, она отсутствия Егора тоже не заметит… Про Ваську и говорить нечего!
