Карина Тихонова - Ночь большой луны
Он так и сказал приятелю:
― Пусто.
― Да, ― согласился Тюбик. ― Не человек. Опасность. Не живая.
И взвизгнул от напряжения.
― Ладно, ладно, ― сказал встревоженный Егор. ― Не нервничай. Я все понял.
― Надо быть очень осторожными!
― Будем, ― успокоил его Егор. ― Как скажешь, так и сделаем.
― Обещаешь?
― Клянусь!
И успокоенный Тюбик тихонько вздохнул.
До дома добрались за то же время. За полчаса. По дороге Егор радостно предвкушал встречу с Никой, но оказалось, что Ника с Васькой успели приехать и снова куда-то ускакали.
― Даже не пообедали, ― ворчал Степка, который в глубине души был рад, что у Васьки появился друг. ― Бутерброды с собой прихватили ― и привет!
― Свинство, ― сказал расстроенный Егор. Он успел здорово соскучиться, а этой барышне, очевидно, на него наплевать. Ей с двенадцатилетним пацаном интересней.
― Свинство, ― согласился Степка, но не так убедительно. Посмотрел на приятеля и попросил: ― Ты на нее не обижайся. Она сама еще девчонка.
― Вот еще! ― фыркнул Егор. ― Буду я с малолетними связываться!
И пошел на кухню. Обедать.
Степка с Денисом присоединились к нему чуть позже. Егор уже успел соорудить нехитрую трапезу на всех: яичницу с салатом, бутерброды с домашней ветчиной, салат из овощей. Закусили арбузом, после чего решили передохнуть.
Дениска отправился на сеновал, поближе к лошадям, Егор со Степкой уселись в тени небольшой беседки позади дома.
― Ты знаешь, я доволен, что Васька с Никой подружились, ― говорил Степка. ― Она барышня образованная, может, приохотит Ваську к учебе…
― Может, ― рассеянно согласился Егор. Втянул носом вкусный воздух и сказал: ― Знаешь, я уже забыл, чем пахнет тишина.
― Чем? ― удивился Степка.
― Травой, ― ответил Егор задумчиво. ― И землей.
― «Из земли вышли, в землю вернемся», ― процитировал Степка.
― Да.
День прошел тихо. Егор помог приятелю вывести лошадей, немного проехал верхом на красавице Флоре. Украдкой от Степки протянул ей кусочек рафинада, который кобылка так же незаметно приняла. Егор подмигнул Флоре. С ума сойти, до чего же умное животное.
― Посмотри, ― сказал Степка, кивая на Дениску, который водил по кругу рыжего Синдбада. ― Создала же природа такое совершенство!
Егор молча кивнул.
Заходящее солнце переливалось на рыжей шкуре, мерцало отблеском на тысяче ворсинок, подмигивало догорающими костровыми искрами.
― Красавец, ― сказал Егор, любуясь конем.
― Красавец, ― согласился Степка. ― Араб. Знаешь, сколько он стоит?
― Догадываюсь.
― Вот именно.
Степка вздохнул, мечтательно проговорил:
― Эх, мне бы арабскую кобылку прикупить! Я бы от нее такой отличный приплод получил!
― За чем же дело стало? ― удивился Егор, не отрывая глаз от рыжего коня, несущегося по кругу, распушив хвост.
― Не продают арабы кобыл, ― пожаловался Степка. ― Жеребцов ― пожалуйста. Кобыл ― ни за что.
Егор оторвал взгляд от рыжего Синдбада, удивленно посмотрел на Степку.
― Почему?
― Потому что секреты породы берегут, ― ответил Степка. ― Лучшие гены передаются только через кобылку. Знаешь, как они кобыл называют?
― Как?
Степка задумчиво растер ладонями небритые щеки.
― Дочери солнца.
― Красиво, ― оценил Егор.
― Да. Вот они кобыл и не продают. Берегут солнечную кровь.
Степка поднялся со скамейки и сказал:
― Ладно. Пора работать.
― Я с тобой! ― взмолился Егор.
― Ты же не умеешь…
― А ты научи!
― Ладно, ― сжалился Степка. ― Идем. Только работа грязная, не для белоручек.
― Справлюсь! ― ответил Егор уверенно.
В общем, до приезда Ники время скоротать удалось.
Они примчались с Васькой на закате, веселые, уставшие, с мокрыми волосами…
«Купались, наверное», ― с завистью подумал Егор. Но чувства свои скрыл.
Придержал Лангета, помог Нике спешиться.
― Спасибо, ― сказала она весело, прыгая на землю. Подставленную Егором руку то ли не заметила, то ли предпочла не заметить… Неважно. Главное, что опираться на нее не стала.
― Пожалуйста, ― ответил Егор тихо.
― Хорошо прогулялись? ― спросил Степан, возникая рядом.
― Отлично! ― ответил Васька, обрушиваясь с конской спины. ― Мне Ника столько интересного рассказала! Представляешь, здесь жили скифы!
― Представляю, ― ответил Степан очень сухо. ― А ты представляешь, что нам с Дениской сегодня пришлось делать твою работу?
Васька смутился.
― Ой, это все из-за меня! ― всполошилась Ника. ― Это я попросила Ваську показать мне окрестности! Мы с ним завтра все наверстаем!
И попросила:
― Не ругайте его, Степан. Это моя вина.
― Да ладно, ― проворчал Степка. ― Проехали.
Вечером пекли картошку.
Костер развели прямо в саду, позади дома, в специально вырытой яме.
― Помнишь, как нам попало за тот костер в степи? ― спросил Степка Егора.
― Еще бы не помнить! ― лаконично ответил тот. ― Я потом неделю сидел на правой половинке.
― Почему? ― не поняла Ника.
― Потому что по левой бабушка ремнем накостыляла, ― объяснил Егор.
Они немного посмеялись. Печеная картошка рассыпалась во рту, жгла и дразнила язык необыкновенно заманчивым вкусом.
Они посыпали кожуру крупной солью, осторожно надкусывали горячие бока. Разговор тек плавный, неспешный и как-то незаметно сместился на фамилии.
― Ника, а как людям фамилии давали? ― спрашивал любознательный Васька.
― Откуда же я знаю, ― смеясь, отбивалась Ника.
― Должна знать! ― сердился Васька. ― Ты историк или кто?
― Историк, историк, успокойся!
― Наша фамилия пошла от прапрабабки, ― неожиданно вмешался Степка. ― Мне дед рассказывал. Его бабка в станице была самой богатой женщиной. Ну, и уважали ее…
Степка поймал любопытный взгляд Ники, смутился и умолк.
― Ну, ну, ― поторопила она с нетерпением.
― Анисьей звали, ― договорил Степка. ― Оттуда и фамилия пошла. «Чей сын? Анисьин». Вот так.
― Здорово! ― сказал довольный Васька. Вскинулся и закричал: ― А Аниськин? Помните, еще фильм такой был, да? «Аниськин и Фантомас»!
― Его прабабка была батрачкой, ― предположила Ника. ― Поэтому ее звали несерьезно. «Аниська, пойти туда, Аниська, пойди сюда…»
Она рассмеялась.
― Чей сын? Аниськин!
Ника повернулась к Егору.
― Егор у нас Терехов. Какие будут версии?
― Да какие там версии! ― неожиданно высказался Степан, который при женщинах предпочитал сидеть молча. Но Ника его странным образом разморозила, что ли…
― Какие версии? ― повторил Степка, толкая Егора в бок. ― Примазался парень к нам, донским казакам. А сам с Терека. Терский казак, значит, ― объяснил он Нике. ― Отсюда и прозвище.
― Логично, ― согласилась Ника. ― Ну, знаете… Степан, у вас врожденная научная жилка!
Степка скромно приосанился.
― Ника, а как твоя фамилия? ― не успокаивался Васька.
― Стеллецкая.
― А она откуда?
― Не знаю, ― беспечно ответила Ника. ― Вообще-то, прадед мой был поляком.
― Предложи вариант, ― не отставал Васька.
― Ну…
Ника подумала.
― Например, стела.
― Что это такое? ― не понял Васька.
Ника сделала неопределенный жест.
― Стела? Это вроде длинного обелиска.
― Исторический памятник? ― уточнил Васька.
― Иногда бывает памятником, ― согласилась Ника.
― Здорово! ― восхитился Васька. ― Прямо в масть! Сама историк, и фамилия историческая…
― Не выходит, ― неожиданно сказал Егор.
Все замолчали и посмотрели на него.
― Почему не выходит? ― насторожилась Ника.
― Одно «эл», ― объяснил Егор. ― Помнится, вы просили запомнить, что у вас в фамилии две эти буквы.
― Да, не выходит, ― огорчился Васька. ― Как быть?
Ника беспечно махнула рукой.
― Да ладно, подумаешь… Формализм!
― Нет, должен быть вариант, ― не отставал Васька. ― Только, какой?..
― Стелла, ― ответил Егор. ― С двумя «эл».
― А что это такое? ― спросил Васька с подозрением.
― Это звезда, ― перевел Егор. ― По латыни.
Васька даже хлопнул себя по коленям от восторга.
― Здорово! Ника, твоя фамилия в переводе на русский означает «Звездная»! Красиво, да?
― Да, ― неуверенно согласилась Ника.
Ее глаза на секунду встретились с глазами Егора. Ника неожиданно смутилась и отвела взгляд.
― Ладно, ― сказал Степка, вставая. ― Пошли в дом, полуночники. Спать пора.
Они разошлись по комнатам.
Егор улегся на кровать, но заснул не сразу. Его глаза, не отрываясь, смотрели в окно, за которым мерцали крупные, не по-городскому яркие звезды.
― Звезда моя, ― сказал он тихо.
Засмеялся, закрыл глаза и уснул.
●●●Следующим утром Егора разбудил громкий хохот, несущийся со двора. Он быстро поднял голову, осмотрел комнату и с удивлением отметил отсутствие Тюбика.
