Птица высокого полета - Анна Карлссон

Вера проснулась в холодном поту, боясь пошевелиться от страха. Несколько секунд лежала, внимательно оглядывая комнату и пытаясь понять, где находится и что с ней происходит. Все увиденное во сне было слишком реальным, и в ушах до сих пор звенел зловещий хохот. Через мгновение осознала, что уже не спит, а хохот доносится из соседней кровати. Людмиле, видимо, снилось что-то хорошее, и в своем сне она веселилась от души.

Часы на тумбочке показывали половину шестого, но спать совершенно не хотелось. Накинув халат и налив в стакан воды, Вера отправилась на балкон и удобно расположилась в шезлонге. Повторив несколько раз: «куда ночь туда и сон», она попыталась освободиться от ночного кошмара и вспомнить что-то хорошее. На ум сразу пришел поход с Бенгтом на лесную поляну, а потом поездка на лодке. От воспоминаний внутри стало тепло. Сколько времени она просидела на балконе — не известно. Из состояния тихого счастья ее вывел голос сестры.

— Чего ты сидишь тут в такую рань? На часах половина седьмого.

— А тебе чего не спится? — удивилась Вера.

— Мне-то как раз хорошо спалось, пока кое-кто не открыл настежь окно. Холодновато, знаете ли, — Людмила прикрыла балконную дверь и отправилась досыпать, недовольно ворча, — Сидит, радуется в одиночестве. Точно влюбилась, все признаки глупости налицо или на лице…

Вера усмехнулась, услышав слова сестры, и отправилась вслед за ней. С разбегу запрыгнула в кровать и укрылась одеялом с головой. На душе было так хорошо, что хотелось обнять весь мир. Одеяло поползло вниз, и перед глазами опять возникло недовольное лицо Людмилы.

— Ты, наверное, думаешь, что порхаешь, словно бабочка? Могу тебя разочаровать, это вовсе не так. Носишься, как конь тыбыдыкский, и прыгаешь как слон. Я думала, что под тобой кровать сломается.

— А почему конь тыбыдыкский? — засмеялась Вера.

— Потому, что он скачет так же, как и ты, тыбыдык-тыбыдык-тыбыдык, — и Людмила принялась изображать, как скачет конь, носясь по комнате в пижаме в кошачьи мордочки.

Сестры хохотали так, что сосед за стеной принялся стучать, призывая неугомонных жильцов к тишине.

Конечно, ни о каком продолжении сна не было больше и речи. Приняв душ и спокойно собравшись, отправились в ресторан.

— Завтракать дома гораздо приятнее. Можно усесться за стол в пижаме или взять завтрак с собой. Залезть с ногами на диван и, попивая кофе, смотреть телевизор, — Вера явно скучала по своей обычной жизни.

— Надеюсь, что Барсуков разрешит нам вернуться домой. Иначе и правда, отправимся на рыбалку, чтобы внести хоть какое-то разнообразие в нашу жизнь. Кстати, ты не звонила в автосервис, что там слышно про машину?

Вера ответила, что звонила вчера, но к ремонту еще не приступили, обещали начать сегодня. С машиной все в жизни становится гораздо проще, чувствуешь себя свободнее, потому что можно отправиться куда и когда хочешь. Лишившись своего железного коня, приходилось придумывать пешие прогулки по окрестностям. В автобусах трястись не хотелось, тем более ходили они крайне редко, и народу набивалось как селедок в бочке.

* * *

Сегодня была запланирована прогулка к царь-дубу. На кухне попросили приготовить бутерброды и кофе в термосе. Еда в лесу всегда кажется вкуснее. Приятно расположиться где-то на полянке, дышать свежим воздухом и, наблюдая за каким-нибудь жучком-червячком, жевать бутерброд, запивая горячим кофе. При условии, что солнце светит ярко и никакой дождливости не намечается. Голубое небо с легкими белыми облачками и жаркое солнышко предсказывали хорошую погоду.

Упаковав в рюкзак походный обед, сестры отправились в путь по обозначенному в гостиничной карте маршруту. На широкой лесной тропинке через каждые сто метров стоял указатель с изображением дуба и стрелка, указывающая направление движения — заблудиться невозможно.

Шагая по тропинке и болтая на разные темы, невольно вернулись к событиям, вспоминать о которых было больно и неприятно. Вера попросила сестру еще раз спокойно и во всех деталях описать тот день, когда убили Агнию.

— Чем больше я думаю, тем больше склоняюсь к мысли, что ты, возможно, знакома с убийцей. Поэтому он считает, что ты представляешь опасность. Может, Ларочка все же успела сказать тебе что-то важное, а ты от страха позабыла? Пожалуйста, постарайся вспомнить.

— Мне кажется, что я где-то видела этого человека, — сказала Людмила. — Ларочка его точно узнала, она несколько раз повторила «Это он». Почему не спросила кто! Я и подумать не могла, что все так случится. Постоянно думаю об этом… Иногда мне кажется, что я должна что-то вспомнить, но мой мозг словно заблокирован, по крайней мере та его часть, где хранится нужная информация.

Людмила расстроилась от того, что у нее ничего не получалось. Вера решила сменить тему, чтобы не портить настроение. В стороне от тропинки она заметила кусты лесной малины. Ягод на ветках немного, но они были сочные и сладкие, хоть и очень маленькие. Садовая ягода не сравнится по вкусу с лесной. Людмила клала ягоду в рот и закрывала от удовольствия глаза. Наевшись, пошли дальше, стараясь в разговорах избегать болезненной темы. По дороге не встретился ни один человек, видимо, царь-дуб не представлял для туристов особого интереса. Постепенно широкая тропа становилась все уже. Потом и вовсе разделилась на две узкие тропинки: одна вела вперед, а другая, еле заметная, уходила куда-то вверх, прячась в густых кустах. Если бы путешественником оказался мужчина, он наверняка выбрал узкую тропу и продирался бы через колючие кусты только для того, чтобы залезть на гору и посмотреть с нее вниз. Женщина всегда выбирает прямую дорогу, чтобы, избегая трудностей, продолжить свой путь. Естественно, сестры, не сговариваясь, выбрали широкую тропинку, проходившую у подножья горы. Ее крутой склон облюбовали маленькие деревца, кусты и заросли лесной земляники. Путешествие доставляло настоящее наслаждение.

Где-то наверху хрустнула ветка и, поддавшись какому-то внутреннему чувству, Вера схватила сестру за руку и рывком дернула за собой. В это самое мгновение большой камень просвистел в нескольких сантиметрах от головы Людмилы и с глухим звуком упал на землю. Женщины даже не поняли, что произошло. Людмила задрала голову, пытаясь рассмотреть, откуда прилетел этот гигант.

— Может, это метеорит? — сказала она задумчиво.

— Этот валун не слишком похож на космическое тело.

Если бы камень упал на долю секунды раньше, он бы обрушил весь свой вес на голову сестры. По спине пробежал холодок.