Дарья Калинина - На шпильках по джунглям
– И что же делать?
– Я не собираюсь отговаривать Пэм от ее замысла. Те люди – моральные уроды, павшие ниже некуда. Каждый из них достоин самого сурового наказания.
– Но там в поселке живут дети.
– И что? Дети должны ответить за грехи своих родителей.
Поняв, что разговаривать с суровым Петресом бесполезно, подруги решили, что раз уж у них есть свободный день, они используют его на полную катушку. Они знали, как найти бабушку Замбии. И надеялись, что хотя бы старушка посоветует им, как быть в такой непростой и даже опасной для обеих сторон ситуации.
Глава 14
Бабушка Замбии оказалось совсем и не бабушкой, а еще крепкой пожилой женщиной с кокетливо повязанным на голове цветным платком и целым ворохом юбок. Если бы не круглое черное лицо с приплюснутым носом и толстыми губами, то она была бы похожей на какую-нибудь тетку из казачьей станицы. Те тоже любят такие яркие наряды, ничуть не смущаясь тем, что некоторые цвета не вполне сочетаются друг с другом.
– Вы от моей маленькой Замбии? Как она? Уехала, ничего своей старой бабушке не сказала! Как-то она там в большом городе?
Подруг привез в деревеньку к бабушке Замбии один из работников с фермы Пэм. Он был вооружен. И это оказалось разумной предосторожностью, потому что по дороге им встретилась настоящая засада. К счастью, негры были на слишком старых машинах, которые не могли тягаться с новеньким джипом с фермы. И поэтому подругам и их сопровождающему удалось уйти, да и пара предупредительных выстрелов, сделанных водителем, тоже возымели свое действие.
Преследователи поняли, что легкой эту добычу не назовешь, и отстали. Но подруги никак не могли отделаться от мысли: а что бы с ними было, отправься они в путь одни? А что бы с ними было, если бы в засаде участвовали не два негра, а два десятка черных разбойников?
И снова чаша весов в симпатиях подруг качнулась в сторону Пэм и ее соседей – фермеров. Если они изо дня в день живут в таком постоянном страхе перед возможной засадой или даже нападением на уединенно стоящую ферму, то нечего ожидать от этих людей смирения. Их предки много раз доказывали свою отвагу и мужество. Они никогда не искали легких путей. Они своими силами превратили эту страну в рай. И теперь положат свои жизни на то, чтобы их дети продолжали жить тут и наслаждаться этой жизнью.
И все равно подруги не могли избавиться от мысли, что и у негров из бандитского поселка тоже есть своя правда. И самое главное, у них есть малыши. И многие из них наверняка погибнут, если сегодня ночью Пэм и ее соседи устроят налет на поселок. Девушки все примерялись, как бы им рассказать о своих тревогах бабушке Замбии, но та говорила без умолку. Вставить словечко было решительно невозможно.
– Моя маленькая Замбия, если бы вы знали, как много слез я пролила, пока вырастила свою девочку. Ведь мать ее умерла, когда малышке было всего восемь лет. А родной отец тут же отвернулся от нее. Предпочел воспитывать этого белого господского мальчика, а не свою родную дочь. Это было несправедливое решение. Ведь Замбия пострадала ничуть не меньше в тот раз. И она была родная дочь нашего Лимпо. А тот мальчишка был всего лишь сыном его хозяйки!
– Лимпо очень привязан к Крису.
– Вся их семья такая, – кивнула бабушка Замбии. – Лимпо, его отец, мать, бабка и деды – все служили в господском доме. Они считались элитой среди других работников. Вот наша семья никогда не служила белым в господских домах. Мы работали на полях, из белых видели только надсмотрщиков. А Лимпо и его родные служили в господском доме. Белые навязали им свой образ жизни.
И, переведя дух, бабушка продолжила:
– Не знаю, конечно, не стоит мне слишком строго судить моего зятя. Деньги для Замбии и всех нас он присылал исправно. Но только в толк не могу взять, почему он предпочел молодого барчука, а не родную дочь. Ведь дети осиротели в один день. И даже скажу вам больше, их убила одна и та же рука!
Вот это новость! Подруги с недоумением посмотрели на старуху, которая расположила на подушках все свои складки и внушительно поглядывала на гостий.
– А вы не знали? – догадалась она, верно истолковав недоумевающие взгляды подруг.
– Нет. Не знали. А как это случилось?
– Ох, как я не люблю об этом вспоминать. Но Замбия мне звонила, просила помочь. Сказала, что вы ищете убийцу господина Якоба и его молодой жены. Это так?
– Да. Это так.
– А зачем?
– Зло должно быть наказано.
– Мой внук сказал, что заговор, который сделала у колдуна Замбия, ни при чем. Внучка не причастна к смерти старика. Так что я могу вам рассказать все без утайки. Может, вы и правы. Зло должно быть наказано. Убийцы не должны разгуливать на свободе, как частенько теперь случается у нас.
Сдается, бабушка Замбии тоже не одобряла новые порядки. Да и кому они могли прийтись по нраву, если в стране не было спокойствия, не говоря уж о стабильности.
– Хотя и раньше тоже случались злодейства, – произнесла старуха. – Взять, к примеру, тот случай с моей дочерью. Убийцы ведь так и не были найдены.
– А как погибла ваша дочь?
– Когда она вышла замуж за Лимпо, то переехала жить к нему, в господский дом. Мне это не нравилось. От белых лучше держаться подальше, если не хочешь неприятностей. Но Лимпо был воспитан совершенно иначе. Он считал, что белые – это какие-то особенные люди, почти боги. Да, да, мой зять буквально молился на своих господ. Моя дочь тоже стала жить в господском доме. Сначала ей все нравилось. Ну, много вкусной еды, красивая одежда. И работа не сказать чтобы очень тяжелая. Хозяйка сделала ее своей горничной. И, конечно, моя дочь должна была всюду сопровождать ее. Так было и в тот раз…
В ту страшную ночь, которая перевернула жизнь двух семей, все шло не так, как должно.
– Сначала хозяйка поссорилась со своим мужем и отправилась в путь одна. В смысле без мужа. Она, Крис, мой зять и моя дочь. Были с ними еще какие-то слуги, но, доехав до загородного дома, хозяйка отправила Лимпо назад к мужу с извинениями. Лимпо не хотел уезжать на ночь глядя, не хотел оставлять женщин и мальчика с двумя неопытными молодыми охранниками. Но хозяйка настояла. Ей хотелось скорей помириться с мужем. И Лимпо уехал.
– Значит, Замбии вместе с ними не было?
– Замбия всегда воспитывалась отдельно от господских детей. Таково было условие хозяйки Лимпо. Никаких черных детей в ее доме.
– Вот как.
– Да, девочка жила при школе. А на каникулы я брала ее к себе.
Бедняжка Замбия, выходит, родители отказались от нее в угоду хозяйскому мнению еще в младенчестве.
– Так вот, Лимпо уехал. И на дом напали убийцы. Кто они были такие, мы так и не узнали. Охранники находились снаружи. Они клялись, что ничего не слышали. Но обе женщины в доме – моя дочь и хозяйка – оказались убиты. Видимо, моя дочь услышала шум в спальне хозяйки и бросилась ей на помощь. Потому что их тела были найдены друг подле друга. Моя дочь очень привязалась к своей хозяйке. Она вполне могла кинуться ей на выручку.
– А Крис?
– Молодой барчук выжил. Но мне рассказывали, что он в ту ночь получил психическую травму. Вроде бы его лечили в специальной лечебнице. Долго лечили. Но потом он в конце концов поправился и вышел из больницы.
– Но он что-то слышал?
– Он ничего не смог объяснить.
– А те охранники, что были в доме? Они что-то видели?
– Лиц нападавших они не разглядели. И вообще, оба так перепугались, что сами казались умалишенными.
О таких подробностях подругам никто не рассказывал. Впрочем, чем тут хвастаться? Взрослый юноша забился в шкаф и таким образом уцелел. А ведь мог выскочить из своего укрытия и заступиться за мать, ведь в пятнадцать лет он был физически очень крепким парнем.
Но такова была сущность Криса – красивый и сильный внешне, он был крайне слаб морально и духовно. В нем не было стержня, который позволял держаться его брату и сестре. Крис был достоин жалости или презрения, кому как угодно. Наверное, поэтому он никак не мог построить отношения с девушками. Женщины понимали, что за жалкий хлюпик их Крис, и отворачивались от него.
Да и еще это новое упоминание о больнице, в которой Крис провел долгое время. Что же такое произошло в ту страшную ночь у бедняги в голове, что мозги у него до сих пор толком не встали на место?
Но, в сущности, бабушка Замбии не рассказала подругам ничего нового об убийстве. Разве что появилась новая деталь – мать Замбии была убита одновременно с матерью Криса. И их убийцей был, скорей всего, один и тот же человек. Определенно, это немаловажный момент.
Почему же тогда сама Замбия не сказала подругам о том, что ее мать убили те же люди, что и госпожу Веронику? Забыла? Была слишком пьяна, чтобы вспомнить этот факт? Не столь важно, почему так получилось. Ведь Замбия на тот момент уже осуществила свою месть за убитую мать.
Она верила в то, что убийцей был господин Якоб. Он хотел избавиться от своей жены, а заодно с хозяйкой пострадала и прислуга – мать Замбии. Обеих женщин убили вместе. И убил их господин Якоб или люди господина Якоба, но действовавшие по его приказу. В любом случае виноват был он. И Замбия мстила за мать, а не за постороннюю ей белую женщину.
