Дарья Калинина - На шпильках по джунглям
– Они хотят, чтобы так же было и у нас.
– Но мы не уйдем со своей земли.
– Что-то придется отдать, но пока жив последний из буров, мы будем бороться!
В прошлом у этих людей уже имелись покорение этого края и две англо-бурские войны, когда им точно так же с оружием в руках приходилось отстаивать свои права на эту землю. И тогда Англии пришлось признать свое поражение. То есть формально буры подписали акт капитуляции, и страна все-таки перешла под владычество империи. Но бурам оставили все их земли и владения, а также возместили весь ущерб, который они понесли в ходе войны.
Так что капитуляцию можно было считать весьма условной. Стойкость буров до такой степени восхитила английское правительство, что они сочли за лучшее оставить этих суровых людей заниматься их любимым делом – растить скот и собирать урожаи со своих полей.
– И в этот раз мы не уйдем со своей земли. Пусть даже и не надеются!
Темнело. Приближался час «икс».
– Тебе страшно? – шепотом спросила Леся у подруги.
– Ага, – не стала лукавить Кира. – Прямо мурашки по телу бегают.
По заверениям Пэм и Криса, с увлечением бряцающих своим оружием, подругам ничего не грозило. Но все равно у них было какое-то нехорошее предчувствие.
– Те негры не сами по себе вдруг стали носиться по округе с автоматами. Их кто-то снабжает оружием. Кто-то из тех, кому выгодно, чтобы в стране было неспокойно.
– Один известный политик сказал: если в мире происходит что-то, значит, это кому-то нужно.
– И кому нужна резня между черными и белыми в ЮАР?
– Если сейчас эти люди руками черных вырежут или заставят уйти из страны белое население, то справиться с самими полуграмотными неграми не составит особого труда. У многих, кто сейчас управляет страной, по три или четыре класса образования. Смогут ли такие люди разумно управлять экономикой ЮАР? Очень скоро она попадет в зависимость к тем, кто мутит воду в этой стране. И богатства ЮАР перейдут к новым владельцам.
– Нет, мирным путем договориться с этими людьми не удастся.
– Только если мы выйдем с оружием в руках, они нас услышат.
Как уже говорилось, помимо золота и бриллиантов, в стране были найдены богатые месторождения урана. А уран – это атомные электростанции, бесперебойно дающие дешевую энергию. Так почему бы, рассуждают чужаки, и не построить несколько таких АЭС на территории Южной Африки, а потом спокойно торговать энергией? Разумеется, экология страны пострадает. Будут уничтожены заказники, а все вокруг покроется слоем радиоактивных отходов. Но кому, кроме самих жителей ЮАР, до этого есть дело, если в игру вступили огромные деньги?
Итак, стемнело. Женщины и дети закрылись в доме, уповая на милость небес и храбрость своих защитников, оставленных вместе с ними для охраны «Зеленых Холмов».
Сама Пэм, уезжая на охоту, распорядилась о том, чтобы несколько крепких мужчин остались с женщинами и детьми.
– Потому что если нам пришло в голову напасть на поселок черных бандитов, то и они могут захотеть совершить нечто в этом же роде.
Ставни были закрыты. Электричество погашено. И наступила томительная тишина, которая была хуже всего другого. Потея от напряжения в душной темноте, Кира с Лесей успели двадцать раз пожалеть о том, что согласились остаться в доме опекать Верунчика. Лучше бы они тоже взяли оружие и отправились на боевую вылазку. Сидеть и ждать неизвестно чего было в тысячу раз страшнее.
– Мы могли бы поехать на джипе.
В распоряжении Пэм и ее союзников было несколько машин и десятка два верховых лошадей. Поля были перегорожены изгородями, которые машины бы повредили или просто не смогли преодолеть, а вот лошади брали барьеры с легкостью.
Экипирован боевой отряд был тоже отменно. И все же Верунчик тряслась от страха, безустанно повторяя:
– Только бы мой Крис уцелел! Только бы с Крисом все было в порядке!
Верунчик повторила вслух эту фразу-заклинание не меньше двадцати раз, после чего терпение у Леси лопнуло.
– Как тебе не стыдно! – возмутилась она. – А что будет с отцом вон тех мальчишек в углу, тебе что, без разницы? А сын вон той бабули, которая совсем слепая и без его помощи пропадет или окажется в доме престарелых, тебе все равно? А что будет с той молодой женщиной, которая ждет рождения своего первенца в следующем месяце? Ему-то живой отец будет нужнее.
– Мой Крис…
– Твой Крис даже не муж тебе! И детей у вас нету! Подумай хоть раз в жизни и о других!
– Плевать мне на других! – взвизгнула Верунчик. – Главное, чтобы Крис остался в живых и женился на мне! Что мне все эти люди? Какое-то сборище полоумных идиотов!
Кира почувствовала, как краска ударила ей в лицо. И еще она поблагодарила небеса, что никто из здесь собравшихся ни словечка не знал по-русски и не понял, что сказала Верунчик. И все же она не сдержалась и ядовито прошипела в ответ:
– Если кто и полоумный, то это как раз твой Крис!
– Что?
– Он не рассказывал тебе, сколько времени провел в психушке?
– Крис… Он… Он уже совершенно поправился!
– Ага, значит, все-таки рассказывал?
– Нет, не он, – покраснела Верунчик. – Это его бывшая девушка…
– Девушка?
– Помните, я вам говорила, что у Криса тут в окрестностях Кимберли живет бывшая невеста? Так вот я сегодня с ней беседовала.
– Как?
– Очень просто. Узнала у Пэм телефонный номер этой Джоан и позвонила. Хотела спросить, как получилось, что они с Крисом расстались. Ну, она мне и рассказала, что Крис неоднократно лежал в психиатрической лечебнице у доктора Роберта. И доктор отговаривал ее от вступления в эти брачные отношения. Сказал, что Крис ненадежен. В любой момент в его состоянии может наступить катастрофическое ухудшение.
– Вот видишь! Тогда нечего и просить, чтобы небеса сохранили Крису жизнь. Пусть лучше выживут те, кому нужнее.
– Вы не понимаете, Крис – это мой последний шанс! – ничуть не устыдилась Верунчик своего желания выйти замуж за сумасшедшего. – Мне уже немало лет. Шансы падают с каждым годом. А этот Крис… Он если и не принц, то весьма к тому близок.
Верунчика тоже отчасти можно было понять, хотя подруги все равно не поняли, как ни старались. Однако на вразумление Лесиной эгоистичной кузины времени и не оставалось. Внезапно со двора послышались предупреждающие крики. Это несколько оставшихся возле дома мужчин оповестили скрывающихся женщин о том, что у них, похоже, проблемы.
Оставленные Пэм для охраны мужчины очень быстро оказались в доме, закрыв за собой на тяжелые засовы еще более тяжелые двери, которые вполне могли выдержать вражескую атаку. Вообще дом Пэм, несмотря на свою внешнюю элегантность, мог вполне выдержать не один день осады. Все окна тут были забраны крепкими решетчатыми ставнями, двери были неприступны. Или, во всяком случае, казались таковыми хотя бы на первый взгляд.
– Сюда мчатся какие-то машины. В темноте не видно, кто в них. Но это явно не наши.
Спустя мгновение все в доме уже вооружились. Семилетние мальчики и девочки стояли с ружьями, глазенки у них восхищенно сверкали. То, что взрослым казалось чудовищным и ужасным, для них было всего лишь забавным развлечением. Они с удовольствием ездили с отцами на охоту, а теперь им выдался случай и вовсе восхитительный – они могли пострелять по человеческим мишеням.
Старшее поколение тоже не осталось в стороне. Даже слепая бабуля вооружилась тяжелым карабином, который остался ей еще от ее мужа, с этим карабином тот, как рассказывала старушка, самолично завалил огромного льва. Карабин опасно ходил из стороны в сторону, но никто и не думал унимать бабулю, которая грозилась унести с собой на тот свет двух, а то и трех черных ублюдков.
– Эй! – вскочила на ноги Кира. – Дайте оружие и нам!
– Я не буду стрелять по живым людям! – поспешно отказалась Верунчик.
– Будешь, – хмуро заверила ее Леся. – И более того, постараешься сделать это как можно более метко.
В результате, вооружились все, кроме совсем уж крошек. Их матери спустили в подвал, а сами встали на подходах к нему с такими лицами, что сразу же было ясно, живыми они не сдадутся.
– Извините, – обратилась Леся к одному из стоящих рядом с ней фермеров, которых Пэм оставила для защиты своего дома. – А кто-нибудь известил Пэм и остальных о том, что у нас тут намечается заварушка? А то этих ребят слишком много, одни мы против них можем и не выстоять.
Фермер – совсем молодой парень – кинул на нее затравленный взгляд. А потом поспешно схватился за рацию. Все были так заняты обороной, что никто даже не удосужился сообщить основным силам о том, что «Зеленым Холмам» грозит опасность.
– Ой, мамочки! – похолодела окончательно Кира, выглянув в окно. – Машины с неграми совсем близко! Пэм ни за что не успеть к нам на выручку!
Теперь было ясно видно, что приехавшие на машинах незваные гости – это черные с оружием в руках. Все они были то ли пьяны, то ли находились под воздействием какой-то наркотической дряни. Держались они вызывающе нагло. Сквернословили, палили в воздух и всячески давали понять скрывающимся в доме людям, что для тех пришел их последний час.
