Дарья Донцова - Принцесса на Кириешках
– Э… э, – промямлила я.
Маша улыбнулась и, толкая руками колеса, ловко вырулила в длинный мрачный коридор. Я покорно пошла за ней, пытаясь скрыть ужас и сострадание.
Кухня неожиданно оказалась огромной. Очевидно, когда-то помещение перегораживала стена, но жильцы снесли ее и получили столовую, совмещенную с блоком для приготовления пищи. Вот тут все было новеньким, сверкающим, чистым, только что купленным, а на большой доске, прикрепленной у окна, высился дорогой компьютер с современным плоским экраном и беспроводной мышкой.
Маша неожиданно ловко принялась хозяйничать. Наливая воду в чайник, она сказала:
– Делаю ремонт потихоньку. Сразу во всех помещениях не получается. Кухню уже в божеский вид привела, а теперь спальня и коридор на очереди. Времени не хватает, работы навалилось выше крыши.
– Вы работаете? – я разинула рот.
Маша подъехала ко мне, поставила на стол чашку и ехидно поинтересовалась:
– Почему же нет? Я молодая, здоровая, с какой стати баклуши бить, а?
Я закивала головой, как китайский болванчик, потом от растерянности глупо спросила:
– И где же вы трудитесь?
Маша отъехала к шкафчикам, достала с полки коробку дорогих шоколадных конфет и с сарказмом сказала:
– В Большом театре. Танцую ведущие партии Одетты, Одиллии, Жизели…
– С ума сошла! – вырвалось у меня.
Маша расхохоталась.
Мне сразу стало стыдно.
– Бога ради простите, я…
– Ничего, – оборвала меня Маша, – вы не первая. Даже деликатно держались. Другие вообще обалдевают и такое несут! Я работаю веб-дизайнером. Оформляю частным лицам и организациям сайты, вполне прилично зарабатываю, общаться предпочитаю через Интернет. Никаких сложностей тогда не возникает! Но вы бы видели, какие у заказчиков делаются лица, когда они мне на дом деньги привозят! Отчего-то народ полагает, что если у вас с телом беда, то и с мозгами кирдык. Вовсе нет. Я очень хорошо соображаю, денег хватает не только на хлеб с маслом, у меня довольно большой круг друзей, и я вполне счастлива. Вам это кажется странным?
– Нет, – робко ответила я.
– Кстати, – улыбнулась Маша, – мне многие завидуют. Та же Света, например. Правда, странно? Руки-ноги у нее отлично работали, да и внешне она была ничего, а мне, убогой, завидовала.
– Вы не производите впечатления убогой, – сказала я.
– Надеюсь, что нет, – усмехнулась Маша, – больше всего на свете пугаюсь слова «инвалид». Так зачем вы ко мне пришли? Извините, но вы совершенно не похожи на милиционера.
Я молча вынула из сумочки удостоверение. Маша взяла его тонкими бледными пальцами, внимательно изучила и сказала:
– Все ясно, говорите!
Большие карие глаза девушки в упор уставились на меня. На секунду мне показалось, что они прожгут в моей одежде дыру. Внезапно я сказала правду:
– После родительского собрания в школе я шла домой через стройку…
Когда я закончила рассказ, Маша спокойно произнесла:
– Ладно, хоть я и не привыкла раскрывать чужие секреты, но, думаю, в данном случае это оправдано. Однако мне придется начать издалека.
Я кивнула.
Маша стала инвалидом не из-за каких-то форсмажорных обстоятельств, она родилась полупарализованной, почти беспомощной. Ошибка природы, злая насмешка судьбы. Врачи в родильном доме уговаривали молодую мать избавиться от младенца.
– Сдай девочку в специнтернат, – советовали они, – мы тебе же добра желаем. И потом, имей в виду, такие дети, как правило, еще и умственно недоразвитые. Представляешь свои мучения? Не факт, что ты научишь дочь даже пользоваться горшком.
Но Зина, мама Маши, твердо отвечала всем «доброжелателям»:
– Ничего. Это моя девочка, какая получилась, такая и уродилась. Проживем как-нибудь.
Когда Зина оказалась дома, к ней пришла патронажная сестра из детской поликлиники. Увидев Машу, пожилая женщина воскликнула:
– Отдай уродку в интернат!
– Нет, убирайтесь прочь, – велела Зина.
– Без мужа останешься, – предостерегла медсестра, – уж поверь моему опыту! Мужики инвалидов не переносят, редко кто год выдерживает, уходят, да еще заявляют: «У меня не могла кретинка получиться. Это твоя дурная кровь!» Так что послушай умный совет: сдай девку, такие долго не живут, родишь себе другую, здоровую. И семью сохранишь.
– Пошла на!.. – ответила Зина и захлопнула за доброхоткой дверь.
Каково пришлось женщине, поймет лишь тот, кто поднимал безнадежно больного ребенка. Конечно, всем матерям приходится тяжело, когда малыш нездоров. Но даже если у ребенка серьезная болезнь, в душе у родительницы теплится надежда: вот сейчас ему сделают цикл уколов, операцию, и дитя снова встанет на ноги.
У Зины подобной перспективы не было вовсе. Но она научилась радоваться и маленьким победам. Вот Маша улыбнулась, заметив мать, вот сумела пошевелить рукой…
А потом ушел муж, сказав именно те самые слова, которые произнесла патронажная медсестра: «У меня не мог родиться урод!»
Зина осталась с Машей. Жизнь этих женщин яркая иллюстрация к фразам: «Все зависит лишь от тебя» и «Если хочешь быть счастливым, будь им». Зина не стала рыдать, заламывать руки и жаловаться на несправедливую судьбу. Для начала она забыла про свою профессию учительницы, пошла на курсы кройки и шитья, взяла в кредит швейную машинку и принялась обшивать соседей. Очень скоро о хорошей и недорогой портнихе узнала вся округа. Зина не отказывалась ни от одного заказа. Сшить выпускное платье? С радостью. Перелицевать брюки отца для сына? Не проблема. Сварганить костюм для карнавала в детском саду или комбинезон для собачки? Подшить занавески, накидки на мебель, постельное белье, укоротить джинсы, подогнать по фигуре юбку… Мало ли что могут попросить люди!
И еще, в доме у Зины никогда не было скучно. Приходившие заказчики, как правило, задерживались, пили чай, болтали. Увидев в первый раз Машу, кое-кто вздрагивал, но уже через десять минут забывал о том, что перед ним калека. Машеньку господь лишил здоровья, но наградил острым умом, великолепной памятью и чувством юмора. Среди клиентов Зины было много самых разных людей, и почти все они помогали Маше.
В школу девочка не ходила, обучалась на дому. От недостатка общения она не страдала, в квартире постоянно были люди, но со сверстниками Маша почти не общалась. Потом учительница, объяснявшая ей азы науки, собрала свой класс и рассказала о больной девочке. Несколько ребят вызвались прийти к ней в гости.
Взглянув на Машу, они поначалу испугались, но спустя полгода в просторной квартире Зины стало тесно от детей. Ребят тянуло сюда словно магнитом. Во-первых, как выяснилось, Маша великолепно делала домашние задания и давала списывать всем желающим, во-вторых, у Теткиных было весело. Тут бродило три кошки, бегало несметное количество котят и периодически появлялись собаки, которых сердобольная Зина подбирала на улице, мыла, лечила и раздавала в хорошие руки. Еще в доме имелась шикарная библиотека. Одна из клиенток Зины работала главным редактором крупного издательства и приносила своей любимой Маше эвересты самой разной литературы. У Маши первой из всех приятелей появился компьютер, подключенный к Интернету. Дорогая игрушка, редкость в те годы, мало кто из взрослых мог тогда позволить себе иметь «умную» машину, но Зина для дочери не жалела ничего.
ГЛАВА 18
Одной из одноклассниц Маши была Светлана, и очень скоро больная, редко выезжающая из дома девочка стала для здоровой подруги всем: жилеткой, утешительницей, поддержкой и психотерапевтом.
– Хорошо тебе, – ныла каждый раз Света, – все имеешь! А я! Ну что у меня есть?
– То, чего нет у меня, ноги! – улыбалась Маша. – Здоровое тело, красота…
– Ерунда, – стонала Света.
– Ты можешь получить любое образование, – увещевала подругу Маша, – выучить иностранные языки.
– Мне никогда не говорить по-английски так, как ты!
– Но я же не родилась в Лондоне, – терпеливо объясняла Маша, – нас с тобой, кстати, учит один педагог.
– Ага, Елена Ивановна к тебе ходит, а я в группе парюсь, – не успокаивалась Света.
Не правда ли, странная ситуация? Совершенно здоровая девица завидует инвалиду! Но ни Машу, ни Светлану это не удивляло. В их паре главную скрипку играла Теткина. Из школы Света ушла в девятом классе.
– В институт мне не поступить, – заявила она Маше, – да и незачем. Лучше освою какую-нибудь профессию. Мне не повезло, как некоторым. Тебя-то без экзаменов в любой вуз возьмут!
К тому времени Маша настолько привыкла к эгоизму и пещерной бестактности подруги, что не обращала никакого внимания на ее высказывания.
Поныв и поохав, Света пошла в нянечки в детский сад, никакую профессию она осваивать не стала. Приходила к Маше, ныла, жаловалась на бедность.
Один раз Теткина не выдержала и в несвойственной ей резкой манере заявила:
– Ты бы хоть что-то делать научилась, может, тогда деньги появятся! Купи справочник для поступающих в вузы и почитай. Впрочем, моя мама может тебя научить шить.
