Убийство и рождественский пирог - Юлия Владиславовна Евдокимова
— Тина, но как же… Мы же были как сестры! И это оказалось ложью…
— Чистоплюйка! Ты даже не хотела связываться с ее находками. У тебя же все было! Всегда было!
Стелла отступила к дверям, но Тина оказалась быстрее. Она схватила женщину за горло, сжала руки. Стелла почувствовала, как воздух уходит из лёгких.
***
Николетта пыталась открыть заднюю дверь своим ключом. Потом просунула ветку, но та оказалась слишком толстой. Она огляделась. На полу лежала старая скоба, которая могла подойти.
Изо всех сил она отжимала замок, почти отчаялась и даже не поверила своим ушам, когда раздался щелчок. Дверь открылась.
— Отпусти ее, Тина! — закричала Николетта, бросилась на помощь, вцепилась в руки продавщицы, пытаясь разжать их. Но Тина сжимала горло хозяйки с нечеловеческой силой. Конечно, она без труда выбросила тело Бритни в мусорный контейнер. Они ошибались, для этого не надо быть мужчиной, достаточно быть Тиной!
— Все кончено, ты не сможешь убить всех вокруг!
Тина ослабила хватку, стряхнула с себя Николетту так, что та больно ударилась об угол стола, отлетев в сторону. Стелла рухнула на пол, словно полено.
— Ты не можешь убить всех. Все кончено, Тина!
Сирена взорвала воздух, и вот уже дверь затрещала под ударами карабинеров.
Тина опустилась на пол, обхватила голову руками и завыла, как раненное животное. Николетта зажала уши, но тут же отпустила и схватилась за бок, который болел просто ужасно! Синяк будет огромный…
Глава 15
Пенелопа уложила подругу в постель, обложив грелками, хотя в спальне было очень тепло. Она непрерывно возмущалась глупостью Николетты, это же надо, взломать дверь, наброситься на убийцу! Лежать, лежать до самой завтрашней мессы! А лучше вообще не вставать три дня.
Но Николетта упрямо мотала головой. С ней все в порядке, чашка расслабляющего чая на ночь и тонизирующего утром, да с пирогом Пенелопы, ведь не могла Пенелопа не испечь пирог, правда? — и она будет свежа, бодра и полна сил.
Ох, какие ароматы вились по дому, вползали в каждую щель, лишали силы воли… Но маэстра стояла насмерть и в кухню не впускала. Хочешь попробовать- дождись рождественского ужина.
Вечером внук Пенелопы подхватил бабушку под руку, усадил в машину, рядом устроилась Николетта и они отправились на рождественскую мессу.
Николетта думала о том, что всегда предпочитала зимнюю тишину и неподвижность. Но в этот вечер она радовалась людям, казалось, все жители деревни, от стариков до младенцев в колясках пришли на центральную площадь. И хотя утреннее солнце и прозрачный воздух сменили бесконечные плотные тучи и пошел снег, именно сегодня, в Сочельник у нее возникла уверенность, что после долгих сумрачных месяцев в горах земной шар чуть-чуть сдвинулся в своем кругосветном путешествии и скоро, совсем скоро, придет теплая весна, а потом жаркое лето, а потом освежающая осень, полная праздников и ароматов еды и вина. Осталось потерпеть совсем чуть-чуть, весна уже на пороге!
Вот такие мысли крутились в ее голове, пока машина спускалась с горы на площадь. Там под музыку маленького оркестрика они оказались в толпе, где каждый намеревался обнять Николетту, рассказать, что она настоящая героиня и гордость всей деревни, да что там, обеих деревень, и восхититься ее храбростью. Досталось объятий и Стелле, ей не приносили извинений за подозрения, это и так подразумевалось пожеланиями Felice Natale, счастливого Рождества.
Стих оркестрик, церковные колокола неистово зазвонили праздничными перезвонами, массивные дубовые двери церкви широко распахнулись и хор запел такой привычный, но неизменно вызывающий слезы радости гимн «Venite, Venite! Adoremus Dominum».
Когда закончилась месса, люди снова подходили и снова обнимали и оказалось, что Пенелопа зазвала целую толпу гостей на свой праздничный ужин.
Маршал Брандолини в парадной форме с эполетами и кивером на треуголке смотрелся торжественно и импозантно. Но неожиданно засмущался и поинтересовался, не захочет ли Николетта выпить с ним чашечку кофе завтра на площади. А сегодня… если она не против… может быть, они немного прогуляются?
Николетта, конечно, была не против, но надо было потянуть время, сделать вид, что она обдумывает это предложение. Вот только Пенелопа не дала ей выдержать паузу. Она пригласила маршала Брандолини на ужин. И никаких возражений, места хватит всем! Как строгая мать семейства, она благосклонно кивнула: конечно, они с Николеттой могут прогуляться, только недолго, потому что через час все должны быть за столом.
За это и любили в деревне маэстру. Она безошибочно определяла, кому будет одиноко в Рождество, у кого праздник оказался печальным и эти люди неожиданно для самих себя оказывались за столом в домике на горе и забывали о всех неурядицах и печалях.
— Кстати, меня зовут Бани. — Сказал маршал Брандолини, когда Николетта взяла его под руку и, гордо поглядывая по сторонам, медленно прогуливалась среди рождественских декораций.
Она удержалась, не засмеялась, ведь так комично выглядело сочетание Бани Брандолини и импозантная фигура. лишь чинно кивнула и сообщила: — А я Николетта. И он тоже кивнул, словно впервые услышал ее имя.
— После праздников мы предъявим обвинение Микеле Сортони. Он практически признался в убийстве делового партнера. Правда, по-прежнему уверяет, что все их неудачи из-за Дечио. Он рассказал, что начал подозревать, что все идет не так. И когда узнал новости о потере денег, вложенных от имени клиентов и всех своих сбережений, то просто не находил себе места. У него даже случился сердечный приступ. Он в те дни совершенно себя не контролировал. Обычно он не теряет контроль, но в этом случае дело не только в репутации фирмы, но и в собственном банкротстве. Он потерял все. Осталось недолго до потери дома и фитнес куба Бритни. Он заверил жену, что у него есть план, придется затянуть пояса, но они выкрутятся. Хуже всего было то, что он прекрасно знал: жена никогда не любила его. Но вышла за него замуж, а теперь он разочаровал ее. И тогда… тогда он открыл счета на имя своего умершего кузена. Микеле был распорядителем имущества покойного и все удалось сделать тихо. Он начал выводить деньги, все, что осталось у фирмы, на счета умершего человека. К этому моменту ему уже было наплевать на фирму, важно было сохранить семью. Но Дечио раскопал информацию о секретном счете. И тогда… тогда Микеле стал искать способ избавиться от партнера. Самым удобным показался был яд. Он изучил книги о травах и заказал аконит на имя своей жены. Его бы сразу заподозрили, а Бритни часто заказывала
