За шаг до ненависти - Евгения Горская
Она достала из пакета ювелирные камни, которые прислала очередная заказчица, осторожно разложила на столе. Камней было много, Верину фантазию заказчица не ограничивала, с работой не торопила, и Вера с удовольствием начала примерять камни в будущее колье.
Занятие, которое она начала как хобби, успело перерасти в профессию.
Профессия Веру устраивала.
Четыре года назад дизайнерская фирма обещала какое-то время сохранять за ней вакантное место, но Вера от того отказалась сразу и решительно.
Молодую хромоножку тогда все жалели, а Вера жалости не хотела.
У нее тогда была одна цель в жизни – стать нормальной, как прежде.
Сейчас, пожалуй, можно было сказать, что цели она достигла.
Она больше не хромала, и шрамы на ноге были практически незаметны.
Вера начала осторожно передвигать камни. Она любила неожиданные и непривычные сочетания. Кому-то из заказчиц это не нравилось, кого-то приводило в восторг.
Тех, кому ее работа не нравилась, было меньше, заказов на вполне сносную жизнь ей хватало.
Участкового Ивана Артемова она заметила, когда он поднимался на крыльцо.
– Привет, – вошел участковый.
– Здрасьте, – поздоровалась Вера.
– Женщина на твоем месте в субботу упала, – Иван подвинул стул, сел рядом с Верой. – Слышала?
– Слышала, – вздохнула Вера.
В «ее месте» на повороте дороги около обрыва еще четыре года назад установили бетонные столбики. Илону они не спасли.
– Я ее знала, Илону.
– В курсе, – кивнул Иван.
Он был в курсе всего, что происходило на его участке. У них хороший участковый.
– Она тебе звонила на днях. Зачем?
– Ни за чем, – Вера передвинула очередной камень. – Просто так. Она всегда мне звонила, когда сюда приезжала.
Илона звонила, спрашивала про здоровье, весело щебетала. Вера ждала, когда можно будет распрощаться до следующего раза.
– Мы с ней вместе учились.
Последнего можно было не сообщать, Иван наверняка это знал.
– Думается мне, Вера, что кто-то помог ей скатиться.
– Как это? – Вера с удивлением оторвалась от камней. – Ее специально столкнули?
– Может быть, специально столкнули. Может быть, случайно.
– И… кто?
– Выясняем.
Иван помолчал.
– Если что вспомнишь… Ну, ты девушка не глупая, понимаешь. Позвони.
– Позвоню, – пообещала Вера.
Вспоминать ей было нечего, Илона осталась в прошлой жизни.
Участковый ушел. Вера снова подвигала камни и решительно смела их в кучу.
Работать расхотелось.
* * *
Телефон в кармане дернулся, когда Федор заканчивал занятие со студентами. Пара была последней, он, не зайдя на кафедру, вышел с территории университета, по привычке выкурил сигарету перед тем, как сесть в машину, и только тогда вспомнил о пропущенном вызове.
Звонил Владислав. Федор не видел его несколько лет и давно собирался номер из контактов удалить.
Не то чтобы он этого звонка ожидал, но и не слишком удивился, мать вчера рассказала, что Илона упала с обрыва еще неудачнее Веры.
Из подружки детства Илона давно превратилась в чужую неинтересную женщину, и сказать, что Федор из-за трагедии сильно переживал, было бы большим преувеличением.
Перезванивать Владиславу не хотелось, но Федор перезвонил.
– Ты знаешь, что Илона разбилась? – зло и нервно спросил Владислав.
– Знаю. – Федор отошел к забору университета. За ним зацветала желтая акация. Такие в городе почти не росли, да и в дачном поселке тоже. Он много лет их не видел. Или просто не обращал внимания.
– Она ехала к тебе?
– Нет! – опешил Федор. – С чего ты взял? Меня и на даче не было!
Последнего не надо было говорить, не Владислава дело, где Федор находился.
У Илониного мужа странным образом всегда получалось не то чтобы заставлять Федора оправдываться, но как-то подавлять. Словно был начальником, а Федор подчиненным, и Владиславу нравилось постоянно это подчеркивать.
Может быть, именно поэтому Федор отказался идти в фирму Владислава, когда тот настойчиво его приглашал и соблазнял хорошей зарплатой. Быть подчиненным Федор не любил.
– А где это произошло, знаешь?
– Знаю.
– Федор, она не могла там скатиться! Она это место обходила за десять метров! Мне показалось, что и менты в несчастный случай не верят.
Владислав зло и отрывисто бросал слова, словно имел право требовать от Федора отчета.
– Прими мои соболезнования! – Федор решительно отошел от акации за забором. – Если понадобится помощь, звони!
– Подожди! – Владислав тяжело вздохнул. – Как ты думаешь, кто мог ее?..
– Понятия не имею! В прошлом году я видел ее один раз, мы две минуты поболтали около магазина. В этом году тоже встречал один раз. Влад, мне очень жаль, и я тебе сочувствую.
Федор сел в машину.
– Мы два года назад развелись.
Этого Федор не знал и слегка удивился. Он понятия не имел, где Илона подцепила будущего мужа, но допускал, что тот связями тещи умело пользуется. Даже, пожалуй, был в этом уверен.
Впрочем, Илона была красивой девушкой, на такой можно жениться и без связей ее матери.
– Прими мои соболезнования! – повторил Федор, не зная, полагается ли это говорить бывшим мужьям.
Владислав наконец-то выдавил:
– Пока!
Федор бросил телефон на соседнее сиденье. Тронул машину, медленно проехал вдоль тротуара, притормозил у поворота в сторону дома, но неожиданно подал машину влево и уверенно направился к МКАДу.
В этом году он на даче еще не был. В прошлом приезжал два раза, привозил маме лекарства, которые она просила. Лекарства были поводом, на самом деле родители хотели, чтобы он отдыхал на природе. Отдыхать Федор не желал, от предложений искупаться в пруду отказывался и дольше пары часов у родителей не задерживался.
Жить на даче ему разонравилось после того, как Вера сказала, чтобы он не приходил.
Он не сразу в это поверил, он ужасно ее жалел и еще несколько раз пытался навестить в больнице. Пришлось поверить, она отказывалась с ним разговаривать.
Ездить на дачу стало удобно, часть дороги теперь можно было проехать по почти пустой платной трассе, и он успел добраться до знакомой развилки, когда вечер только начинался.
Дорога через деревню шла широкая, он мог, никому не мешая, остановиться у Вериного дома, но почему-то запарковал машину, не доезжая до домов, и пошел пешком.
* * *
Звонка от тещиного сердечного друга Владислав ожидал. Если бы тот не раздался, пришлось бы звонить самому. Какие-то вопросы после смерти Илоны им придется решать вместе. Владислав до сих пор был прописан в Илониной квартире и имел полное право там появляться.
Ключи Илона у него демонстративно отняла, но он еще давно, когда даже не думал о разводе, сделал себе дубликат и держал его в рабочем столе на
