Черный маг - Лейтон Грин
– Вина Евы, – ощерился Дарий, – в том, что она нарушила ход ритуала, а твоя – в том, что ты увез ее от меня, загадил ей разум неправдой, не дал мне повернуть ритуал вспять и оставил Еву одну, когда она больше всего в тебе нуждалась. У Ахримана есть правила, следовать которым мы не смогли, и я принимаю последствия. Все это ни в малейшей степени не влияет на мою веру.
– Поверить не могу, что все дело в твоем раздутом эго. После стольких лет ты все еще стараешься доказать мне свою правоту.
– Не льсти себе, – сказал Гассомиан.
– Тогда почему ты давным-давно не убил меня? Просто поразительно, какие усилия ты приложил: отправил меня в путешествие по миру, чтобы я увидел, какой ты умный. Я что, единственный человек, который за всю твою жизнь критически к тебе отнесся?
Дарий приблизился еще на шаг.
– Ты самый напыщенный, высокомерный и самовлюбленный тип из всех, кого я знал.
– Правда глаза колет, – хмыкнул Виктор.
Фанатик ударил его по лицу.
– Тогда почему это ты сидишь тут на стуле, ожидая казни?
Глаза профессора увлажнились, но он издал резкий смешок.
– Так вот что ты возомнил – что тебе удастся взять надо мной верх? У меня есть для тебя секрет, Дарий, но я лучше подожду, пока ты сам его откроешь. Подожду до момента моей предполагаемой смерти, когда все твои подписчики будут за нами наблюдать.
– Ты понятия не имеешь, кто я теперь, кем я стал. Ни малейшего понятия.
– Извини, ты о том, что превратился в пранкера, салонного иллюзиониста, который показывает фокусы доверчивой аудитории, состоящей из скудоумных сектантов?
– Ты видел, на что я способен.
– О да, видел. Способен использовать подсадных уток, которые разжигают для тебя огонь и выпускают ядовитый газ, чтобы травить других жертв.
Улыбка Дария, медленная и уверенная, охладила пыл Радека.
– При всем твоем уме, Виктор, у тебя по-прежнему не хватает одного качества, и это всегда было твоей ахиллесовой пятой.
– Подозреваю, ты имеешь в виду веру? Ты знаешь меня не так хорошо, как тебе кажется, Дарий.
– Серьезно? – Протянув руку, Гассомиан с глумливой ухмылкой схватил висящие на шее у профессора четки. – Ты что, верующим стал?
Виктор изобразил подобающий случаю смешок.
– Вечером увидишь.
– О чем это ты, дурак старый?
– Разве у тебя никаких дел нет? Не нужно подготовиться?
Дарий наклонился так, что его лицо оказалось в нескольких дюймах от глаз Виктора.
– Сегодня вечером ты умрешь от моей руки и по воле Ахримана. Смерть Евы будет отомщена, разорванный круг – восстановлен. – Он выпрямился. – Данте вернется развязать тебя, принесет еды и вина. Уверяю, все свежее и качественное. Вот увидишь, душ доставит тебе удовольствие, можешь и поспать при желании. Наслаждайся последними часами жизни.
Он зашагал к двери, но обернулся, прежде чем выйти из комнаты:
– Не стоило тебе увозить ее от меня, Виктор. Это было твоей роковой ошибкой. И да, мне действительно нужно заняться кое‑какими приготовлениями.
Произнося последние слова, он посмотрел Радеку прямо в глаза, и тот стал искать во взгляде бывшего друга проблеск безумия, который видел почти у каждого лидера секты – а ему довелось повстречать немало вождей такого рода. Но не увидел ничего, кроме холодного рационального разума, твердого в своих убеждениях.
Это не понравилось профессору больше всего.
* * *
Грей собирался своими глазами посмотреть, что затевает Анка. Первый квартал она прошла спотыкаясь, в демонстративном отчаянии, но потом походка выровнялась, а шаг ускорился.
Она озиралась по сторонам как человек, не обученный искусству шпионажа: язык тела выдавал ее душевное состояние, голова вертелась туда-сюда в поисках преследователей. Ясно было, что девушка кого‑то или чего‑то побаивается. Грей отставал от нее на полквартала, прячась за припаркованными машинами, деревьями, фронтонами магазинов и немногими прохожими, которые до сих пор попадались на улице.
Так они прошли пять кварталов, а потом Анка свернула ко входу к метро, но не успела дойти до станции: прямо перед ней, взвизгнув тормозами, остановился черный «мерседес». Она закричала, когда оттуда выскочили двое мужчин и затолкали ее в салон, к ужасу парочки, прогуливавшейся рука об руку по противоположной стороне улицы.
Грей не смог разглядеть номера машины. Он выругался: ускользнула его единственная зацепка. Интересно, как эти люди нашли Анку, подумалось ему, и он почувствовал озноб, вспомнив ее слова о том, что Дарий якобы может отыскать ее в любой момент, когда только захочет. Потом он ухмыльнулся про себя: ей могли подкинуть следящее устройство, Анку мог заметить кто‑то из шпионов Дария, она могла инсценировать похищение, догадываясь, что Грей захочет за ней проследить, пусть все и выглядело так, будто ее запихнули в «мерседес» против воли.
Ему показали обманный маневр, а сам Грей стал пешкой в некой сложной схеме? Или дело в чем‑то совершенно ином?
Ему захотелось проверить, действительно ли торговый автомат сломан, но возвращаться в отель было слишком рискованно. Спеша изо всех сил, подволакивая ногу, Грей добрался на метро до станции «Ислингтон» и нашел новую гостиницу – грязную, обезличенную и близко к подземке. Ислингтон служил вратами в Восточный Лондон с огромным количеством разнообразного транспорта.
Убежденный, что за ним никто не следит, Грей засел в похожем на багажный вагон номере и снова занялся документами. Они были его последней ниточкой к Виктору. Надо в них разобраться.
Три часа спустя, глубокой ночью, Доминик снова взял паузу, чтобы взбодрить организм очередной дозой кофеина. Глаза слипались от двух суток без сна – его единственным отдыхом за это время были несколько часов без сознания. Он проглядывал таблицу за таблицей, разбирал квитанцию за квитанцией. Козлобородый портье уже запомнил в лицо взъерошенного хромого типа, который постоянно просит кофе, но Грею было наплевать. Теперь он не боялся даже быть узнанным.
Пока что от документов не было никакого толку. Грей нашел кучу квитанций, кредитную документацию, платежные ведомости и другие документы, связанные с ведением крупного бизнеса. Несмотря на их обыденный характер, он кропотливо просматривал каждую бумажку, зная, что ответ может таиться в лишней цифре или мазке текстового корректора.
Масштабы культа поражали. Дарий и другие люди, верхушка секты, кем бы они ни были, уже владели громадным количеством акций и облигаций, а еще недвижимостью в Лондоне, Токио, Шанхае, Париже, Мумбаи, Нью-Йорке, Дохе, Сиднее и Сан-Франциско общей стоимостью во многие миллионы. Со всего мира приходила десятина и другие пожертвования, и это была только белая прибыль. Грей не сомневался, что значительная часть сделок оставалась незаконной и неподотчетной, и пытался найти фискальные документы,
